據外媒報道，哈勃太空望遠鏡於1990年4月24日搭乘發現號航天飛機開啟了它的恆星之旅。日前，為了慶祝其運行29週年，NASA和ESA發佈了一張美輪美奐的星雲照。ESA稱這個沙漏狀的南蟹狀星雲造型奇特。其是由一顆紅色巨星和一顆白矮星組成的雙星系統。
ESA說:“這顆紅巨星在其色生命的最後階段也就是它作為白矮星的最後幾年蛻掉它的外層。”
NASA則稱:“氣泡和塵埃在邊緣看起來最亮，這給人一種蟹腿結構的錯覺。”
據悉，哈勃在今年3月收集了這幅合成圖中使用的圖像。不同的顏色代表著星雲的不同氣體類型：紅色代表硫、綠色代表氫、橙色代表氮、藍色代表氧。
在過去的29年時間裡，哈勃望太空望遠鏡經歷了許多事情，期間克服了不少技術故障，而它已經繞地球運行了16.9萬多次。令人驚歎的是，它幫助天文學家們發表了逾16000篇科學論文。這對於29歲的望遠鏡來說，是一個了不起的成就。
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