历史上各朝其实在嫔妃的数量上都有规定，但是尽管有制度规定，但是约束不了皇帝。汉武帝时期，急剧扩大后宫，嫔妃扩展为14个等级，每一级别又有五花八门的名号，侍妾、贵人，增至数千名之多。王莽立新，他听说黄帝有120个妻妾就升天了，也下决心效仿前贤，贵妾限定为120人。从此，历代皆以120名美女为嫔妃的常数。然而，这种嫔妃的常数只装样子。三国时吴后主孙皓，后宫佳丽多至5000多人。当时吴国每100个青年女子中就有一人被他霸占为妃。晋初规定，皇帝的后宫有皇后人和三夫人及九嫔，另外增加了一些“美人”和“才人”。不久，晋武帝破坏了这一规定，疯狂搜罗美女，使后宫人数上升至万人。
帝王选妃图
花花皇帝即隋场帝，不仅有庞大的后宫，还有无数个行宫，美女人数逾万，创造了流动后宫的后妃记录。唐代帝王接受前朝荒淫亡国的教训，对于后宫制度又作了明确规定。据《新唐书卷七十六载：唐代后宫总计为121人。可是到了唐玄宗时，把后宫的制度抛于脑后，三番五次采选美女，后宫达到40000人，直到杨玉环进宫，“三千宠爱在一身”，唐玄宗才停止了这种荒唐游戏。
隋炀帝后宫图
宋代的后宫制度与唐代相仿，妃子的称号，除贵、淑、德、贤外，又加了宸妃。辽代妃号更多，金代妃号达12种。宋代的后官编制比较稳定，遴选后妃重德轻色，而且后妃的来源讲究门第，从客观上限制了后宫的人数。元代在大都（今北京）大建宫室，在大内有名的宫殿有德寿宫、兴圣宫、翠华宫、择胜宫等。元代的后宫侍从很多，各有定制。皇后1人，有侍从280人；妃有侍从，各为200人；嫔有侍从，至少为80人。这些侍从就是宫婢，保持在几千人的规模。
朱元璋与马皇后剧照
朱元璋建立明王朝后，对于后官问题比较重视，在六宫定制和宫人的出入制度等方面，都作了严格定。与前几个朝代相比少了后宫机构和女宫人数。到明武宗时，下令裁撤尚寝司，取消皇帝夜幸记录，以便他自由自在遍游宫中，随处可寻欢作乐。三千粉黛犹嫌不足，他还到各地抢掠民女，几平每天都有被他折磨死的少女。从《明史・后妃传》来看，宫人名号尚有宫人、选侍、才人、淑女等，她们也是皇帝可以随时泄欲的工具。到了代未年，后宫更是乱了命法，宫女多至9000余人，内监有10万之众。
康熙皇帝图
到了清代与明代相比，女和太监的人数都大减少。康熙年间，后宫形成定制，后妃分为八个等级，皇后一人，皇贵妃二人，四个妃，六个嫔，另外还有贵人、常在、答应等，这些人员没有定数，但都能获得皇帝的封号。清代同时规定，宫女约300余名。宫女分为两种，一种叫秀女，一种叫官女子，常常有意无意地扩大了宫女的编制。在清廷入关后的10个皇帝中，第二代的康熙皇帝后妃最多，先后有4个皇后、3个皇贵妃、48个妃嫔，还有难以确定的贵人、常在、答应等。雍正皇帝后宫人数少些，有资格陪葬他的皇后、皇贵妃只有23人。乾隆皇帝的后妃则由多民族组成，有满、汉、蒙古、朝鲜和维吾尔族的妃子。第九位光绪皇帝后妃最少，仅有一后两妃，有资料说他是个性无能者，对于女人不感兴趣。
光绪皇帝图
封建时代的皇帝，具有至高无上的权力，在占有异性方面，同样可以为所欲为，在皇权的背后，更多的是女人的悲哀。三千宫女胭脂面，几个春来无泪痕”，白居易的诗句深刻揭示了后宫女子的悲修命运。可是，不论朝代怎样更替，“三宫六院七十二妃”还是代代不废，屡用不爽，直到帝制垮台后，这种后宫制度才荡然无存。图片来源于网络，如有异议请及时联系小编删除。
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