可能有很多人會覺得和坤之所以被殺可能是因為他貪財導致的，但其實並非如此，和坤最後之所以會招來殺身之禍其實是因為他犯了官場上一個致命的錯誤。在乾隆年間和坤可謂是最大的貪官，等到乾隆讓位之後嘉慶便上臺了，而嘉慶上臺之後做的第一件大事件就是把和坤革職查辦了。據記載，當時搜查的官員從和珅的加里面搜出了大約有8至11億兩的白銀，另外還有許多的珍貴的古玩以及各種珍寶和許多的黃金，所有的黃金珠寶加在一起遠遠超過了當時清政府十五年來財政收入的忠和，由此也可看出和坤貪了多少財，許多人看見這些數目之後都表示十分震驚。可能很多人都知道乾隆對於和坤的恩寵是從古至今從未有過的，乾隆明知道和坤是一個貪財之人，也貪汙了非常多的財產，但是乾隆對於和坤的信任和寵愛從未減少過。
也有人說其實乾隆留給嘉慶最大的一個財富就是和坤，有句話說得好，一朝天子一朝臣，正因乾隆心裡知道其實和坤所擁有的權力和財富都是來自於皇家的，如果皇家想要解決和坤的話是輕而易舉的事情，而和坤就是乾隆留給嘉慶一個非常大金庫。但其實事實並非如此，要知道在嘉慶時期的清朝是根本不缺錢的，而真正讓嘉慶下殺和坤的原因，也不是因為和坤貪汙了鉅額財產，而是因為和坤居然開始貪戀權位了。
當時乾隆把皇位然給嘉慶之後依舊捨不得完全交出權力，一直都以太上皇的身份來處理國家大事，而此時的嘉慶就像是傀儡一般，而“二帝臨朝”這個鬧劇其實就是在這個時候所出現的。雖然說嘉慶在名義上是繼承了皇位，但其實所有的實際權力依然在乾隆的手裡，並且此時許多大臣也沒有把嘉慶當成一回事，所有的大事小情依然是和乾隆直接彙報。而和坤作為乾隆最為寵信的人，自然是搶奪了許多原本屬於嘉慶的權力，因此嘉慶也是深深的恨上了和坤這個人。之後嘉慶在乾隆死後不到十天的時間就找理由把和坤給殺了並且還抄了和坤的家，就是因為一直以來和坤配合乾隆壓制了原本是嘉慶的權力，從而讓嘉慶懷恨在心。並且乾隆死後和坤就完全變成了一個擁有實權的大臣。
縱觀歷史權臣最後的下場通常都是死路一條，其實和坤自己也不是沒有想過後路，但是一方面乾隆一直以來也不願放他走，另一方面和坤也想著用他這些年貪汙下來的錢來買命，但令他沒有想到的是，嘉慶也沒有給他這個機會，並且和坤向來過慣了極盡奢華的生活，如果說要他過上窮苦百姓沒有錢的日子是很難的，還不如讓他死了算了。和坤做夢也沒有想到，嘉慶居然會那麼的痛恨他，在乾隆死後的十來天后就對他痛下殺手。一直以來在古代講究的是“子三年無改父之道”，所以一直以來和坤就以為自己還有一個緩和的機會，但顯然事情出乎了所有人的意料。
其實一直以來和坤的才華都是不用多說的，據史料記載，其實和坤甚至要比劉墉以及紀曉嵐還要有本事，而這其實也就是乾隆為什麼一直以來都器重和坤的一個重要原因。但其實最重要的一點是和坤一直以來對乾隆是非常忠心的，和坤一直在乾隆面前自稱奴才，而這個也就給乾隆營造除一種高高在上的感覺。雖然說乾隆在歷史上也是一位明君，但是他內心依舊喜歡這種高人一等的感覺，所以說這就是乾隆為什麼非常和坤的一個原因。
和坤和言辭犀利的紀曉嵐不同，和坤無論說話方式還是做事風格總是能夠很好的去洞察人心，所以乾隆對和坤是非常看重的。和坤一直以來都受到了乾隆的恩寵，而他在錢財方面是非常貪婪的，他不會放過任何能夠斂財的地方，雖然乾陵對此也有耳聞，但是因為和坤斂財也沒有對國家利益造成什麼大的損害，所有一直以來乾隆都是睜一隻眼閉一隻眼的。
乾隆去世之後，嘉慶上臺，正所謂新官上任三把火，而這第一把火就燒到了和坤的頭上。其實嘉慶接受國家的時候，已經是一個表明看起來無比風光，但其實內裡是非常空虛的，要知道在嘉慶之前的幾位皇帝，都是屬於名聲赫赫，在百姓心中的明君。如果說嘉慶想要坐穩他的位置，那麼就必須要做出幾件大事，但所有都對他有種刮目相看的感覺。思來想去，和坤就是一個非常好的靶子，並且在當時和坤在朝廷已經有了屬於自己的羽翼，如果他繼續拉幫結派打壓皇帝的話，也將會給嘉慶帶來一個不小的危險，所以嘉慶思來想去還是覺得一定要把和坤除掉更好。
嘉慶在剛開始對和坤進行審訊的時候，嘉慶也曾經想要用貪汙的罪名來解決他，但是沒有想到和坤對自己的貪汙沒有絲毫隱瞞，但是追著調查的深入，嘉慶發現和坤所貪汙的錢財大多都是來自於八旗子弟，如果說以貪汙罪名解決和坤的，那麼八旗子弟賄賂朝臣的罪名也就坐實了，這樣也就意味著會把所有的八旗子弟拖下水，影響是非常大的，嘉慶再三決定之後還是決定以其他的名義去處決和坤。之後嘉慶給和坤身上找出了二十多個罪名，在古時候向來是“君要臣死，臣不得不死”，大家都看出來嘉慶上位之後一心想要殺雞儆猴，想要處理和坤，和坤自然也很難逃過一劫。可能有很多人都覺得和坤之所以被嘉慶處死是因為貪汙，但其實不然，並且和坤在臨死之前也親口告訴福長安，自己之所以死並不是因為貪汙。但是有很多人表示和坤一生貪汙了這麼多的錢財，就算嘉慶處死他，他也不算冤枉。
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