明朝是中國歷史上繼漢唐之後的又一個黃金時代，其巔峰時期疆域東北抵外興安嶺，北達陰山，西至新疆哈密，西南臨孟加拉灣。鄭和七下西洋更是將明朝的國威一路傳播到了非洲東海岸。
不過，和明朝國力形成鮮明對比的是，明朝皇帝卻並沒有勤於政事，他們中的一些人甚至可以說是非常懶惰。其中最奇葩的萬曆皇帝竟然長達三十年時間都不上朝，絕對可以稱得上是中國歷史上最懶的皇帝，沒有之一。
皇帝養尊處優，再加上很少幹活（因為懶），按理說他們應該比較長壽。可是明朝一共16位皇帝，卻只有5人超過了40歲。其中在1425年至1521年，整整96年的時間裡，共經歷了6位皇帝，卻沒有一人活到40歲。
洪熙元年（1425年），47歲的明仁宗朱高熾（只做了264天皇帝）猝死之後，大明王朝就開始陷入了一個怪圈之中，接下來的6任皇帝都英年早逝。明宣宗朱瞻基38歲駕崩、明英宗朱祁鎮37歲駕崩、明代宗朱祁鈺30歲駕崩、明憲宗朱見深39歲駕崩（離滿40週歲只差3個月）、明孝宗朱祐樘36歲駕崩、明武宗朱厚照36歲駕崩。
在中國曆代王朝中，連續多任皇帝早逝的情況並不是沒有出現過，但那些皇帝大多是死於政變。而明朝這些皇帝的死因卻都是同樣的四個字：因病去世。反觀明朝那些官員，70歲高齡的都有一大把。
有人會認為，這些皇帝早逝是因為縱慾過度導致的。可是仔細一想，這個說法似乎站不住腳。明孝宗朱祐樘一生只有一個妻子，這樣的皇帝他能縱慾到哪裡去，但他也只活了36歲。反倒是貪酒好色的萬曆皇帝，活到了57歲，在明朝16位皇帝的長壽榜中排名第四。
到底是什麼情況導致明朝的這些皇帝都那麼短命呢？有一個重要原因，那就是吃錯藥了。
明朝時期非常流行道教推崇的“長生不老之術”，皇帝希望自己能夠壽比南山，所以就長期服用一些煉丹道士煉製的“長生不老丹”。從今天的角度來看，我們都知道這些所謂的“長生不老丹”實際上就是一群重金屬物質的結合體，裡面包含了各種微量有毒物質，長時間服用會導致什麼後果是可想而知的。不過當時的人並不這麼認為，他們把這些丹藥視為可以續命的仙丹，普通人即便花重金都休想買到一顆。
萬曆四十八年（1620年），明光宗朱常洛在服用了鴻臚寺丞李可灼進獻的“仙丹”後，突然暴斃，歷史上將這一事件稱為“紅丸案”。可是李可灼並沒有因此受到重罰。由此可見，“仙丹”在明朝人心目中的地位有多高。
除了長期服用“仙丹”外，明朝皇帝還熱衷於吃各種成分複雜的催情藥物。當時沒有什麼科學方法，所以皇帝只看到了這些藥物的顯著效果，卻不知道它們造成的負面作用有多大。
當然，吃錯藥只是導致明朝皇帝短命的原因之一，還有個重要因素就是明成祖朱棣這一脈的基因不好。明朝最長壽的皇帝是朱棣的父親、明太祖朱元璋，雖然他早年曆經了各種大風大浪，卻活到了71歲高齡。朱元璋的父親朱五四是個窮到連飯都吃不上的貧農，但也活了61歲，死因是當地疫情蔓延，染病去世。
因此，在朱元璋這一代人的時候，他們老朱家的身體還是倍兒棒的。朱元璋有20多個兒子，被封到了各地做藩王。他們中的多數人健康狀況都比較理想，子孫後代中活到7、80歲的也不罕見。可是，朱棣這一脈卻子孫凋零，明武宗朱厚照和明熹宗朱由校甚至連子嗣都沒有，最後只好將皇位傳給了自己的兄弟。
明朝不少皇帝都是正當壯年時突然猝死，後世猜測朱棣這一脈的子孫可能遺傳了心血管方面的疾病。再加上平時喜歡亂吃藥，在服用“仙丹”的刺激下，原本隱藏在身體裡的疾病隨機發作，結果就導致這些皇帝一命嗚呼了。所以說，不論是什麼人，想要身體健康，加強鍛鍊才是王道，沒事千萬不要亂吃藥。
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