這裡曾經是一個車站，在過去的百年裡，它迎送過無數南來北往的人。90多年前，一位老父親在這裡送兒子，拳拳之心，只留下了一個背影。一位年輕的兒子，則在中國文學史上留下了名篇《背影》，溫暖了幾代中國人。
這位年輕的兒子，就是著名的散文家、詩人朱自清。
朱自清原名自華，取自“腹有詩書氣自華”，寓意著父親希望兒子長大後能詩書傳家，學有所成。六歲時，朱自清隨做官的父親遷到古城揚州，在這裡，他生活了十年，從此揚州就成了他永遠的魂牽夢縈之地。
兒時的朱自清，是在父親嚴厲的目光中長大的，常是吃了晚飯，父親一邊喝酒，一邊吟著朱自清的作文，若是看到評語不好，就會忍不住斥責，一把把卷子扔進爐膛，看到老師的評價高，父親就點頭喝酒，順手還獎給兒子幾粒花生米，在詩書世家長大的朱自清，逐漸養成“整飭而溫和、莊重而矜持”的文人氣質。
朱自清從小就愛讀書，在上中學時，他把每個月的一塊錢的零花錢，大都花在了書店裡，而且還常常欠賬。在家鄉的書店裡，他讀到了一本《佛學易解》的書，引發了他對哲學的興趣。
1916年，朱自清考入了北京大學預科，第二年，轉入北大哲學系，他的名字朱自清，也是在這一年改的。
“自清”典出《楚辭•卜（bǔ）居》“寧廉潔正直以自清乎”，意思是“廉潔正直使自己保持清白”，意在勉勵自己在困境中不喪志，不同流合汙，保持清白。
胖胖的壯壯的，個子不高卻很結實，不大喜歡說話，是朱自清留給同學的印象。那時的他整天埋頭苦讀。冬天裡，他只有一床棉被，為禦寒，他將被子的一端捆住，做成了個大口袋，鑽進大口袋裡縮成一團，宛如一隻大蝦。
抗日戰爭爆發後，朱自清南下昆明，任西南聯合大學中國文學系主任。在昆明生活期間，由於生活貧困、飲食惡劣，加上長期拼命地工作，朱自清患了嚴重的胃病，常常嘔吐，40歲的人已是頭髮見白，像個老人一樣。
1942年冬天，昆明天氣異常寒冷，朱自清的舊皮袍已經破的不能穿了，“他又做不起棉袍，便趁龍口村的‘街子’天，買了一件趕牲口人披的便宜的氈披風，睡覺時當褥子披著，仍舊不斷地著書，寫文章。”
1948年，國民黨勾結美國，發動內戰，美國又執行扶助日本的政策。朱自清教授此時已患有嚴重的胃病，而他每月的薪水僅夠買3袋麵粉，全家12口人吃都不夠，更無錢治病。一天，吳晗請朱自清在“抗議美國扶日政策並拒絕領美援麵粉”的宣言書上簽字，他毅然簽了名並說：“寧可貧病而死，也不接受這種侮辱性的施捨。”這年8月12日，朱自清貧困交加，在北京逝世。臨終前，他囑咐夫人：“我是在拒絕美援麵粉的文件上籤過名的，我們家以後不買國民黨配給的美國麵粉。”表現了中國人的骨氣。
朱自清一生勤奮創作，共有詩歌、散文、評論、學術研究著作26種，約兩百多萬字，其散文樸素縝密、清雋（juàn）沉鬱，許多篇目成為千古絕唱。
朱自清的一生是淡泊的，但他平淡為人、樸實為文的品格，卻永遠為後人景仰。
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