提起謝玉芳，知道的人無不稱讚。20多年來，她憑著一股韌勁和永不服輸的奮鬥精神，大力發展沙產業，從沙漠裡“挖掘”出蓯蓉糕、沙棗糕、沙米糕、黑枸杞糕、鎖陽酥、鎖陽鍋巴等20多個品種的阿拉善特色美食。如今，她的產品已走進呼和浩特和鄂爾多斯等地的各大超市。謝玉芳說，她要讓人們通過特色美食，“品味”阿拉善，瞭解阿拉善，愛上阿拉善。
近日，記者來到位於阿左旗博隆食品加工園四樓的謝玉芳食品加工間。謝玉芳正在製作黑枸杞鍋巴，加工間裡擺放著蓯蓉糕、鎖陽糖、鎖陽鍋巴……讓人垂涎欲滴。今年57歲的謝玉芳出生在阿右旗，1980年參加工作的她，曾幹過地毯廠紡織工、井水溝保管員的工作。1996年下崗後，謝玉芳和其他人一樣，一度在生活的困境中彷徨。經過一番思考，謝玉芳決定不向命運低頭，她要幹出一番屬於自己的事業來。於是她決定自己創業，並選擇加工健康特色食品這條路，一干就是20多年。
謝玉芳常說：“是命運把我和沙漠聯繫到了一起。”謝玉芳的故鄉阿右旗有神奇的巴丹吉林沙漠，特殊的地理位置和自然環境，孕育了以肉蓯蓉為代表的特色沙生植物資源，而父母在謝玉芳小時候，就用鎖陽、蓯蓉給她做油餅、糖棒等食品，使她從小就對這些可食的沙生植物非常感興趣。1998年，謝玉芳在阿右旗開了一家把沙生植物和蛋糕相融合的特色食品店，由此開啟了她的創業之路。
“那時候每天晚上做，白天推車賣，沒睡過一個午覺，腳上磨起泡扎破後繼續走街串巷賣，以至於最後傷口感染走不了路了。”回想起那段時間，謝玉芳記憶猶新。“這些年來，家裡人看我太苦、太累，多次勸我轉行去幹別的。可我不甘心，我相信自己一定能幹出個樣子來！”
黨的十八大以後，謝玉芳敏銳地感覺到，民營企業的春天到來了，發展沙產業的前景會越來越光明。於是，她堅定了把阿拉善特色食品產業做大做強的決心，並先後申請註冊了 “超陽”牌和“巴丹沙產林場”牌商標，開始大力發展沙產業，致力於把阿拉善綠色健康的特色產品推向全國。2018年，謝玉芳來到了盟府巴彥浩特，在就業部門的幫助和扶持下，入駐阿左旗博隆食品加工園，並申請了10萬元的無息貸款，希望在這個更大的平臺上謀求更好的發展。
博隆食品加工園檢測監控中心主任李文成這樣評價謝玉芳：“她是個實幹者，2018年7月入駐博隆食品加工園後，不到一年時間裡，她便創新制作了多種廣受消費者喜愛的沙產業特色食品。”而謝玉芳並沒有滿足，她說，下一步，要研發更多的沙漠特色食品，並且推廣出去，讓更多的人用味蕾感知阿拉善、“品味”阿拉善。
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