前些年在英国旅行时，在伦敦格林威治的皇家海军学院曾感叹：1877年到1879年，有11位身穿长袍、留着大辫子的东方面孔也曾出现在这里。是的，清末北洋水师的将领刘步蟾、林泰曾、蒋超英等都赴英学习过，他们在这里的同学也有很多日本海军军官，但历史的残酷又让他们最终相遇在了甲午战场上。那个时候，我就对自己说，应该要去北洋水师的诞生地看一看。
初上刘公岛，是一个阴云密布的早晨，浓云滚滚的天空像是在祭奠将士们的英魂。百年沧桑，往事再现。
1874年，日本侵略台湾给清政府敲响了警钟。事件被平息后，采纳了李鸿章和沈葆桢的建议，培养海军人才、建基地、买铁甲舰。1881年，与德国签署了第一号铁甲舰订造合同，即“定远”号。
7000多吨位的定远舰采用了英国最新式铁甲舰“英弗莱息白”的斜连式主炮布置法，克虏伯公司、西门子公司、迪灵根冶炼厂、刷次考甫公司分别担任了中大口径火炮、电器、装甲、鱼雷等部件的研制。年底顺利下水的“定远”，加上之后又订造的姊妹舰“镇远”让中国的海军实力瞬间超过了日本。
明治维新后的日本开始了旨在超越“定远”和北洋海军的扩军备战，他们请法国著名舰船设计师专门设计了比“定远”更大口径巨炮的新式巡洋舰，并建成三艘。同时，还配备了速射炮、下濑火药炮弹等新式武器，海军实力远超中国。
而此时，清王朝对海防建设志得意满，又各种内部斗争，慈禧宁可花2000万两白银建颐和园，也不给北洋海军申请的60万两买炮弹。
由于北洋海军与日本海军的技术装备实力差距太大，加之陆军的支援也不给力，丰岛海战、黄海海战、刘公岛保卫战三站皆败，最终北洋海军在刘公岛全军覆没，提督丁汝昌也服毒自尽。
甲午战败，日本占领了威海三年，而后又被英国人占领了42年，刘公岛上曾上演了太阳旗落下，米字旗又升起的悲剧。
不过如今和平年代的刘公岛已是海美岛翠，负氧离子十足。岛上依旧保留着英国人建的高尔夫球场、教堂和海边别墅，漫步其间，有种到了英国乡村的惬意。
如果带着小朋友，一定要去看看憨态可掬的大熊猫，和台湾赠送的梅花鹿、长鬃山羊，运气好的话还能在郁郁葱葱的森林公园里见到野生的梅花鹿，而且这个季节遍山都是野生榛子。寓教于乐，历史课、生物课都不再枯燥！
夕阳西下时，在锈迹斑斑的铁码头看一场壮美的落日，再在退潮后的礁石中抓螃蟹、捡牡蛎。带着战利品去岛上的餐厅加个工，再点上一锅铁锅鱼、几串海鲜烧烤和鲅鱼饺子，更因感恩如今的生活幸福满满。
还可以去丁汝昌寓所和山上的北洋海军忠魂碑祭奠一下英烈，摸一摸古炮台，眺望北方少见的、充满了治愈系的清澈海水，历史的厚重不再是包袱，我们要做的是以史为鉴，自强不息！
小贴士
1、岛上的历史人文：甲午战争陈列馆（包括甲午海战时的遗物、图片和讲解）、海军公所、水师学堂、丁汝昌寓所、东泓炮台、旗顶山炮台、铁码头等。
2、岛上的休闲：珍稀动物园（有熊猫、梅花鹿、长鬃山羊）、后山有野生梅花鹿、早晚都可赶海，螃蟹、牡蛎、海螺很多。也可坐环岛观光船。
3、岛上的吃：蒸海鲜、海鲜烧烤、铁锅鱼、贴饼子、鲅鱼水饺等
4、岛上的住：刘公岛宾馆，可根据自身情况选房型。
5、按原尺寸复制的“定远”在登刘公岛码头处的定远舰景区里。
原文略作删减，查看原文内容请戳【阅读原文】
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