在世界历史上，近代以前的中国都是经济大国，除了经济以外，在军事，国土，文化等等也都是位列顶峰，所以才有外来使者访华等等，就比如马可波罗。但也正是因为如此，在清朝末年中国衰败以后，世界列强又依靠第二次工业革命强大起来，便盯上了中国这个香饽饽。于是近代中国的一切丧权辱国的事情就开始发生。
其中以丧失领土最为令人羞于启齿，虽如今皆以回归祖国的怀抱。而一提到近代回归祖国怀抱的领土，香港和澳门最常被人提及。这两座领土浸透了中国人泪水，能回归也是中国国力渐渐走向强大的证据之一。
1997年7月1日香港回归是我国浓墨重彩的一笔，英国对“租借的”香港极为重视，将其打造为英国人的东方明珠，可大家知道吗？但香港并非是英国在中国唯一的据点，还有一个美丽的海港城市被侵占——威海卫（今山东威海）
威海，别名威海卫，寓意威震海疆。自明朝洪武三十一年起，明朝为防御倭寇再次设立威海卫起，东部的刘公岛就成为军事要塞和兵家必争之地。1894年中日甲午战争爆发后，刘公岛成为了北洋海军指挥部所在地。
闭关自大的清王朝将香港割让给英国后，英国并没有满足，还想压榨到更多的地盘。当时列强来华占地盘的胃口最大的就数沙俄了，沙俄占地最多，获利丰厚。沙俄割占外东北和外西北后，又强行霸占扼守黄海的要塞旅顺口，而旅顺口也是英国看上的地盘。
英国比沙俄慢了一步，觉得吃亏了。虽然拿沙俄没办法，但吓唬慈禧还是挺容易的。他沙俄不是把住了黄海北口么？那我就要黄海南口！
于是英国“租借”到黄海南口威海卫，即现今的山东威海。
1898年5月23日，日军撤离威海卫，次日英国海军趁机占领了刘公岛。当年7月，英国强迫清政府在北京签订了《中英议租威海卫专约》。由此，威海开启了长达32年被强行租借的历史。
一战结束后，作为战胜国的中国就想趁机收回西方列强的殖民地，特别是威海卫，威海卫是京津出海口，被外国人控制总归是太不安全。为此中英两国拉开了长时间的谈判拉锯，双方就英国可在威海享有“特殊利益”反复拉锯，一直拖到了1929年。
鉴于国际形势，英国再赖着不走不行了，1930年4月18日《中英交收威海卫专约》正式签订，英国把威海卫所有权利都移交给中国，而中国同意英国在刘公岛“租借”10年，10年后双方再协商。
1930年10月1日，中英两国正式移交威海卫，英国代表庄士敦站在威海卫行政长官衙门前，正式把威海卫交还中国。
1940年9月28日，英国租借刘公岛十年期满，伪南京政府表明“无意予以展延”。英国海军撤离刘公岛，英驻威海卫领事馆同时关闭。
如今的山东威海经济和各项社会事业高速发展，整体实力和人民生活水平都处在全国发展前列，有着其他城市无法比拟的地势。而且城市环境优美，让人流连忘返。
2017年全市实现地区生产总值3480.1亿元。
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