文|小河对岸
1714年，英国安妮女王死后无嗣，由于英国王位的前五十多顺位继承人都是天主教徒。故而，英国议会最终选中了德意志的汉诺威选帝侯乔治·路德维希（其母为英国国王詹姆士一世的外孙女）为英国国王，是为乔治一世，由此开创了英国历史上的汉诺威王朝（1714年--1901年）。
乔治一世入主英国之后，英国与汉诺威就形成了共主联邦。在拿破仑战争结束之后，为了提升英国在德意志事务中的话语权，汉诺威选帝侯国被提升为王国。直到1837年，维多利亚女王继位（1837年--1901年），由于德意志地区禁止女性的继承王位（《撒利法典》），汉诺威王位才由维多利亚的叔叔坎伯兰公爵（恩斯特·奥古斯特一世）继承。至此，英国与汉诺威才结束了共主联邦的历史。
但是，在英国与汉诺威结束共主联邦还不到三十年。汉诺威王国就被普鲁士吞并，而沦为普鲁士王国的一个省。普鲁士吞并汉诺威之时，正处于英国历史上最辉煌的维多利亚时代。而作为当时世界上的头号霸主，英国为何没能阻止普鲁士吞并汉诺威呢？
首先，英国虽是当时世界上的头号霸主，但君权却早已衰落，君主的利益并不能主导国家的战略方向。
自光荣革命（1688年）之后，英国议会颁布了限制王权的《权利法案》（1689年），奠定了英国国王“统而不治”的宪政基础。自此，英国的国家权力就渐渐由国王转移到了议会。故而，此时的英国王室虽源于汉诺威，但早已不能像英法百年战争（战争起源也是因争夺法国王位）时期那样，为了英国王室的利益，而让英国卷入到对普鲁士的战争之中。
而英国早已从英法百年战争中吸取了教训（英国与法国互啃了一百多年，却尽丧欧陆领地，该事件对英国的国家战略与外交政策产生了深远影响，使其彻底放弃了经营欧陆的想法，转而全力经营海外，由此才成就了日不落帝国）。为英国王室利益，而与普鲁士交战，并不符合英国的利益与国家战略方向。
再则，英国虽是当时世界的头号霸主，但陆上力量却是短板，与普鲁士交战并不具有绝对优势。
英国的强大，就在于其海军力量，其陆上力量却一直是短板。而普鲁士却是欧陆最善战的国家，且又击败了奥地利。英国如果没有其他欧陆强国的支持，而与普鲁士交战，实际上并没有太大的胜算。
第三，德意志民族盼望统一，英国也很难逆势而为。
19世纪后期，德意志民族越来越希望国家能够统一。尤其是在北德地区，普鲁士的影响力很大，很多邦国的百姓，都已把统一德国的期望寄托在普鲁士身上。虽然，德意志各邦国的君主，并不愿意放弃权力与利益。但是，随着德意志各地区的经济发展与民主意识的觉醒，德意志地区的底层力量日益强大。而底层力量是希望德国统一的，这在普法战争中就得到了体现。虽然，南德诸侯对普鲁士很是厌恶。但当普法战争打响，南德地区的百姓踊跃参军，支持普鲁士对法国交战。
英国如果为汉诺威而与普鲁士交战，实际上也很难汉诺威的有力支持，反而会促发德意志民族的爱国热情。在德意志民族都盼望德国统一之时，尤其是在普鲁士影响力很大的北德地区。英国也很难逆势而为，阻止普鲁士吞并掉汉诺威。
閱讀更多 有知社 的文章
