卡拉OK由日本人发明，发扬光大则是在中国，在娱乐场所兴旺了几十年，现在大有重返家庭的趋势。
卡拉OK很简单，主要分三个部分，一是带混响功能的音响系统，二是伴奏音乐，三是话筒。
混响的作用就是把唱歌的声音用芯片电路进行美化，好比手机的美颜功能，区别在于前者修饰声音，后者修饰照片。混响的原理是把演唱者的声音进行反复和延时处理，听起来不至于苍白和干瘪，即使演唱水平不高，声音经过混响处理后，也能变得动听一些。
把混响芯片或电路内置在功放内的，叫合并式卡拉OK功放；把混响芯片或混响电路单独做成一台机器的，叫卡拉OK前级或者混响器。
合并式卡拉OK功放直接连接音箱进行扩声，而混响器（前级）需要另外接一台功放（后级）才能推动音箱发出声音。
因此，卡拉OK系统一般分为“合并式”或“前后级”两种形式。
上世纪90年代家庭音响普及的时候，很多功放都自带混响功能和话筒插口，算是最简单的卡拉OK音响。不过这种功放的卡拉OK属于附属功能，混响芯片和线路都很简单，因此效果也较差。
合并式卡拉OK系统搭配容易，一般搭配一对8寸或10寸音箱即可；前后级系统较为复杂，搭配一对或两对10寸或12寸音箱。
合并式卡拉OK功放的功率较小，适合小型房间或家庭客厅；而前后级系统则可以将后级功放的功率做得很大，适合较大型的房间使用。
卡拉OK前级混响器分民用和专业两种，都可以作为家庭使用，只是款式和效果略有差别。原则上只要家里有音响，无论是两声道还是多声道音响，配上一台前级混响器就可以实现卡拉OK演唱了。但这种做法由于功放的功率大多较低，喇叭和专门的卡拉OK音箱也不一样，因此演唱效果不能像营业性KTV那样酣畅淋漓。
需要注意的是，搭配混响器的做法在长期大功率工作状态下可能会烧毁高音喇叭，因此不要把音量开得过大，并不要长时间演唱。如果是昂贵的高档音箱，不建议这种搭配方法，另外组建一套专用的系统最好。
卡拉OK音箱和普通民用音箱有所不同。
民用音箱主要是听歌或看电影，要求的是频宽、细节、定位等，高音喇叭以丝膜或金属膜为主，低音喇叭的材质各种各样，纸盆、羊毛盆、PP盆、防弹布等。
而卡拉OK音箱的高音喇叭以3寸纸盆为主，大房间还会用到号角高音。采用纸盆高音的目的是为了突出人声频段，而号角高音则用于大房间，声音的穿透力更强，传声较远。低音喇叭的主要区别是喇叭酮体和悬边材质，目的也是为了突出演唱人声，要求演唱轻松，大声喊唱不失真等。
演唱卡拉OK有个特点，需要较大的音量才会觉得过瘾，因此要考虑扰邻问题，比如错开演唱时间或做隔音等。
如果不担心扰邻，或者有做好隔音的独立房间，那么可以上一套专业的KTV音响。普通客厅或小型独立房间用合并式功放即可，8寸或者10寸喇叭的音箱就能满足家庭娱乐用途，这样的配置几千元就可以实现。
如果是别墅地下室，可以用前后级系统，这样就能做到营业性KTV包房的效果，再搭配大屏幕投影和家庭影院音响，就是一套标准的私家影音室了。
话筒很简单，要购买动圈式话筒，有线和无线均可，无线方便，但电池不耐用。
伴奏音乐的问题。
如果购买的是专业卡拉OK音响，那么就有必要再添置一套点歌机，包括触摸显示屏和播放器两部分，内置上万首伴奏音乐，还可通过网络增加新歌。
如果用的是混响器搭配家庭音响的做法，那么可以简单一点。在手机上安装“唱吧”或“全民K歌”等免费APP，通过有线或无线方式把音乐接入音响系统即可。这种安装APP的方法在智能电视或者网络盒子上同样可以实现，非常方便。
正是有这种能够提供伴奏音乐的手机APP，如果只是简单的家庭娱乐，一台自带混响和话筒的蓝牙音响，几百元钱就能实现了。
星工场桌面卡拉OK音响
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