如果说现今通信行业最热的话题是什么，恐怕非5G莫属了，而华为在5G通信技术上面取得的成绩，可以说是让国人为之自豪。不过在全球的通信市场上，华为同样有着不能轻视的对手，它便是和华为同为全球通信四大巨头之一的爱立信。而今天要讲的，便是爱立信这个通信行业里的老牌企业。
相对于1902年才开始接触通信业务的诺基亚，1877年开始接触通信的爱立信都能算得上是老了一辈。因此如果比较谁更老牌的话，在爱立信面前，更不用提1985年成立的中兴和1987年成立的华为。虽然近几年爱立信在营收上已经被华为华为超过，如2018年的上半年，爱立信就以122.76亿美元的销售额，不及华为的492.25亿美元。但是翻开爱立信的历史，我们依旧可以发现，这家老牌通信公司不缺底蕴。
从修理工开始，百年以前已打下基础
如大多数外国公司的名称一般，爱立信的名称同样来源于其创始人拉什·马格拉斯·爱立信。而在瑞典成立的时候，爱立信仅是一个修理工坊，当时创始人爱立信拿着借来的1000克朗，开始了修理电报机的生活，并且凭借着精湛的工艺，收获了不少回头客。而爱立信跟通讯扯上关系，还是在电话机开始流行的时候。
电话发明人贝尔于1876申请了电话机的专利，而在1877年，美国制造的电话机便进入了瑞典，爱立信借由这个机会，开始研究这个新奇的物品，之后在第二年推出了自产的电话机，并且敏锐地感觉到，这将是一个新的行业机会。从这个时候开始，爱立信已经开始为自己不可撼动的行业地位打下基础。
高昂的研发投入，带来巨额的市场回报
在这之后的一百多年里，爱立信公司一直坚定着自己的目标，从本土龙头，做到了跨国企业。并在数字时代来临的时候，开始了自己新的研发，不得不说，爱立信在研发上的投入，一直没有落下过，在1988年爱立信研究部成立的时候，爱立信便投入了37亿美元的研发费，这笔费用占据了当年销售额的16%，或许也因如此，华为在研发上的投入同样不少，根据华为2017年报显示，当年研发费用约897亿元人民币，超过了当年销售额的14%。
而研发投入带来的回报是显而易见的，在完全转入数字时代之后，爱立信在2G网络和2.5G（GPRS）领域成为了当之无愧的老大，2G网络和2.5G网络是市场占比分别为40%和50%，根据资料显示，得益于通信行业的发展，爱立信从1990年到2000年十年间，平均每年的营收增长为35%。直到2000年后全球经济萎靡，爱立信才受到冲击,而提到爱立信,则是不得不提它与索尼的合作。
与索尼的合与分，痛失手机终端业务
为了应对经济萎靡带来的冲击，爱立信曾将手机业务交由外部公司进行代工，如此一来省下了不少经营成本。而在2001年时，爱立信跟索尼更是各自出资50%，组成了一个新的手机公司，这便是我们熟知的索尼爱立信，简称索爱，或许爱立信怎么也没想到，这样的举动，导致了后来爱立信直接告别了手机终端业务。
爱立信和索尼的亲密时间并没有一直持续，到了2008年，由于智能手机的冲击，索尼爱立信开始出现亏损，当年亏损达7300万欧元，而到了2009年，亏损更是超过了8亿欧元。在这样的日子艰难地度过四年之后，索尼爱立信以索尼收购爱立信所占股份，并将业务名称改为索尼移动通信结束。至此，爱立信开始专心于基础通信业务。
不过，全身心投入基础通信业务，开始面临四大巨头中其他三家企业的挑战，特别是现在已经稳占鳌头的华为。早在2017年的时候，华为便通过市场占有率的增长，以28%的市场份额超越了27%的爱立信。不过在5G时代来临的时候，爱立信似乎有了更强的斗志。
如今爱立信已经至少拿下了18个5G通信业务订单，并且至少与全球43家运营商签订了合作备忘录，而华为则是拿下了30多个5G通信订单。不过这还是中国三大运营商未开始5G通信设备投标的基础上，等到中国5G商用的那一天到来时，不知道华为和爱立信这两家企业，谁更能夺得头筹呢？
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