在試圖記住新知識時，你可能以為投入的精力越多，記憶效果就越好。
但事實上，偶爾放空一下也許精神狀態會更好。把燈光調暗，靠在椅背上，靜靜沉思10到15分鐘。然後你會發現，你剛才記憶的效果遠比拼命去記好得多。
我們都知道，學習要張弛有度。
一項新研究指出，我們應當在休息時“將干擾降到最小”，主動避免任何會影響記憶形成的活動。
不要幫別人跑腿，不要查郵件，也不要玩手機，而是給大腦一個沒有干擾、默默完成“充電”的機會。這對懶惰的學生而言將是一個絕佳的偷懶藉口，但這項新發現也許還能為遺忘症和部分痴呆症患者帶來福音，幫助他們培養一種全新的學習與記憶能力。
1900年，德國心理學家格奧爾格·埃利亞斯·穆勒（Georg Elias Muller）及其學生阿爾方斯·皮爾扎克（Alfons Pilzecker）首次記錄了“無干擾休息”對記憶的顯著促進作用。
他們開展了眾多關於記憶鞏固的實驗。在其中一項實驗中，穆勒和皮爾扎克先是讓受試者記下一系列毫無意義的音節，緊接著讓其中一半受試者繼續記憶另一些音節，其他人則休息了6分鐘，才開始下一部分。
一個半小時之後，兩組受試者接受了測試，結果成績大相徑庭。途中休息的受試者幾乎能記住一半的音節，而另一半沒時間給“大腦電池充電”的受試者則平均只能記住28%。
雖然少數心理學家偶爾會提到這一研究結果，但一直到21世紀初，在愛丁堡大學的塞爾吉奧·德拉·薩拉（Sergio Della Sala）與密蘇里大學的尼爾森·科萬（Nelson Cowan）共同開展了一項開創性研究之後，這一發現的應用價值才逐漸為人所知。
該研究團隊希望弄清，對神經元受損的患者而言（如中風患者），減少干擾是否有助於改善記憶力。他們採用了與穆勒和皮爾扎克類似的實驗設置，讓受試者記憶15個單詞，10分鐘後進行測試。在部分實驗中，受試者還需要做標準認知能力測試；而在其它實驗中，受試者則被要求躺在一間黑暗的房間裡，但不能睡著。
結果發現，減小干擾對記憶的影響遠超任何人的預期。雖然兩名遺忘症狀最嚴重的患者記憶力沒有改善，但其他人記住的單詞幾乎漲了三倍，從14%增長到了49%，和神經未受損的健康人相差無幾。
後續研究的結果更令人震驚。受試者需要聽一些故事，一小時後再回答問題。如果不讓他們休息，他們記住的故事只有7%。而得到休息之後，這一數字竟激增到了79%，意味著他們記住的信息多達原先的11倍。研究人員發現，健康人參加相同測試後也出現了類似規律，只不過差別沒這麼大，記憶改善程度從10%到30%不等。
如今被廣為接受的觀點是，記憶最初形成之後，會經歷一段時間的鞏固期，將其封存為長期記憶。科學家一度認為這一過程是在睡夢中發生的，因為海馬體（記憶最初形成的地方）和大腦皮層之間的交流在睡覺時會有所加強，這一過程或可建立並強化後續回憶所需的新神經連接。
上述活動在夜間強度較高，也許這就是我們臨睡前學習效果更好的原因。但2010年由紐約大學萊拉·達瓦奇（Lila Davachi）開展的一項研究發現，不僅是睡夢中存在這一現象，白天休息時也會產生類似的神經活動。該實驗中的受試者首先要記住幾組成對的圖片（一張人臉與某一物體或場景配對），然後躺下休息一會兒。達瓦奇發現，在受試者休息時，海馬體與視覺皮層之間的交流同樣有所加強，並且最關鍵的是，這兩處腦區間連接更強的受試者記住的內容也更多。
在這個信息過剩的時代，要定期充電的可不止手機，大腦顯然也需要充電。
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