1900年慈禧皇太后對光緒新政極為不滿，立載漪之子為大阿哥，視圖廢黜光緒，史稱“己亥建儲”同時想利用神教義和團對抗聯軍，於是宣佈向“萬國宣戰”。但是現在看來無異於螳臂擋車，眼看著清軍節節戰敗。慈禧太后與5月19日急召李鴻章迅速來京，相機議和。但此時朝廷中以袁昶、徐用儀、許景澄、立山、聯元為首的主和派和以載漪為首的主戰派正因戰與不戰爭的不可開交，因此此時的李鴻章處於觀望狀態。
李鴻章可以算是主和派，因為他清晰的知道戰爭對帝國和百姓意味著什麼，於是他上書慈禧太后應該“先清內匪，善遣駐使，速送彼軍”極力反對宣戰，然而慈禧太后此時已經被“聯軍要逼她還政光緒”的聲音衝昏了腦子，一直想向萬國宣戰。
6月13日朝廷又一再催促，並授李鴻章北洋總督，宣其火速進京。但是李鴻章此時還是建議朝廷先清除義和團，正如他兒子在一封信中說“我父親還是決定只能前往上海，仍作觀望態度。” 6月21日，慈禧太后對列強宣戰了，7月13日慈禧授李鴻章全權，要求其迅速來京，但就在此時袁昶、許景澄等五位主和派先後被殺的消息傳到了上海，李鴻章誠惶誠恐，擔心議事是假，要他命是真，畢竟在主和反戰和“江南互保”中，李鴻章是一個重要的角色。當時就有人在奏摺中將李鴻章視為最大的“漢奸”要求朝廷處決他。於是李鴻章稱病再次請假20天，滯留上海。盛宣懷的話可以看出李鴻章的擔憂“合肥（李鴻章合肥人）請假廿天以相事機。許、袁被害，合肥亦不敢倉卒入都。”歡迎大家來我的公眾號：逆旅苦行人，看更多內容！
這期間，李鴻章一直以死上諫，冒著可能會觸怒慈禧的危險，要求清政府下 令“剿 匪”，否則不會北上。7月31日在答覆慈禧連召北上的密摺中，李鴻章扔然要求清政府“先清內匪，善遣駐使，速送彼軍”
8月1日，李鴻章奏稱“思今欲排解紛，挽回危局，送使剿匪兩層均未實力辦到，雖有百噪難以自明，斷非區區綿力所能勝任。”9月2日李鴻章又上折稱以俄財相維特可以相助，千載時機，絕不可失為由，催促清政府對義和團“立即派兵剿平，勿令滋蔓”，因為“臣到滬以來，接見各國領事等，眾口一詞，以為始終未見剿辦義和團之旨。故各國聯軍由天津而入京師，且人京師而仍添兵不止，皆為此也。”
在李鴻章的一再催促之下，加之八國聯軍兵臨城下，義和團在抗擊聯軍的過程中不堪一擊且對國內破壞的更大，較洋人有過之而無不及，以慈禧為首的清政府不得不改變自己的政策。8月20日慈禧以光緒（背鍋）的名義發佈“罪己詔”。9月7日正式發佈“剿匪”上諭。稱義和團“實為葷禍之由”，“今欲拔本塞源，非痛加剷除不可。”可憐的義和團，裡外不是人……
9月8日慈禧電旨李鴻章“罪在朕躬，悔何可及”令其“即日進京，會商各 使，迅速開議”。此時李鴻章要求清政府下令剿匪議和的目的已經達到了，也為後來談判奠定了基石，於是他才動身進京議和。在議和的過程中李鴻章可謂嘔心瀝血，極力告知列強，宣戰非本意，是義和團挾持慈禧做出的宣戰決定，罪魁禍首乃義和團，現在政府已經剿滅義和團。因此只賠款不割地，當時沙俄極力想讓清政府割地加賠款，但是美國只要戰爭賠償。中華幾千年，沙俄一直都扮演著不光彩的角色，反而是美國最後發現賠款過多，反而返回清政府建立了清華大學，這是後話。
最終在李鴻章的努力下，清政府與列強簽訂了喪權辱國的辛丑條約，但是我們可以看到在慈禧召見李鴻章進京時，他滯留的主要目的有三個原因。第一，形勢不明朗，進京的目的不明朗，伴君如伴虎，尤其是袁昶等人被殺以後；第二李鴻章認為義和團是造成此次危機的罪魁禍首，因此必須先剿匪；第三李鴻章在上海期間與各國使團廣泛接觸為爭取清政府的利益最大化，做出不懈的努力！大家有什麼看法歡迎留言，也歡迎大家來我的公眾號：逆旅苦行人，看更多內容！
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