向來窮山惡水出惡俗，但是有時候即便不是位於偏靜僻壤之地也會出現一些駭人聽聞的習俗。眾人皆知古人偏愛嫡長子，殊不知就在中國古代曾經就出現了多類分食嫡長子的惡習，恰好違背了古人向來立嫡不立長的規則。這樣一種將長子殺掉,並且多人共食的行為說出來,都讓人覺得汗毛矗立，畢竟這樣一種蠶食骨肉的行為實在是世間少有。
古籍記載曾經越國的東邊有一個叫做輆沭（kǎi shù）的國家。輆沭國中有一習俗就是每戶人家的長子一落地就要殺死，並且邀請全族老貴前來分食，這樣一種習俗在輆沭盛行了多年。另外《墨子》和漢書也都有著分食長子這一類惡習的記錄，《墨子》中就記載了當時南方的楚國就有著這樣一種恐怖至極的鄉俗，當長子落地之後就要立馬殺掉並且還要將其中的一腿肉獻給國君食用，其他的則自家族人分餐。漢書中莊子也曾記載堯就殺掉了自己的大兒子。
如上這些分食長子的惡俗，讓人唏噓同時也讓人心生疑惑。為了合理解釋這一分食長子的行為，不少人提出了血統純正說，表示之所以將長子殺掉並且分餐，是為了保證部族血統的純正。在母系社會時，一女可以匹配多夫，所以很多女子的投胎不一定是現任丈夫的，為了保證自身血統純正，古人就將長子殺掉。但是這樣一種說法卻無法解釋為何還要將其分食，所以基本是不成立。
後人又根據史料提出了一種假說，即之所以分食長子是因為"獻新俗"在作祟。"獻新俗"是古代早期風靡世界的一種駭人習俗，就是將剛剛收穫進來的穀物糧食、狩獵得到的牲畜以及家養動物的頭胎獻給神明。
在北美部落就曾有一個信奉戰神的部落群，這個族群的人在打獵收穫之後就會將獵物獻給戰神，然後再自己食用。在古希臘也有類似習慣，不少城邦居民會將自己打獵或者種植得到的第一件東西獻給耶和華，還會將自己的第一個兒子當做祭品獻給耶和華。耶和華甚至還命令摩西將自己第一批收穫的糧食和第一個兒子送與他食用，這些都是獻新祭活生生的寫照。
而在中國同樣有有著這樣"慘絕人寰"的獻新祭，甚至為了舉行這一儀式人們還創立了"嘗"這個字來對其進行釋義。《禮記》也記載了古人在收穫糧食之後，會將第一批獻給祖先，而且在祭祀過後古人認為祭品不能被丟棄，加上他們認為這些祭品中都包含著祖先神靈賜予的神力，所以他們都會非常高興的分食掉這些食物，食物中就含被殺掉的長子。
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