早春小拱棚西瓜種植，掀開小拱棚後，西瓜苗要壓倒匍匐式爬著生長，西瓜秧子生長期特別短暫。所以在壓瓜秧、打叉、引蔓、人工輔助授粉、留瓜，這5個管理步驟中，一個細節沒做好，都直接影響著西瓜坐瓜膨大，優質商品西瓜比例。
什麼標準才是一個優質的商品西瓜：西瓜皮外部要光滑，形狀好；打開西瓜，不僅成熟，還要瓜皮薄，瓜瓤著色均勻，口感好，甜度大。要達到優質商品西瓜的標準，足夠的肥水投入不可少。
但是，新手瓜農錯誤地認為“肥大水勤，不用問人”，這種慣常思維是錯誤的。因此，從整地開始，上化肥，農家肥，種子農膜等這些物料和勞動，新手瓜農付出的成本一樣沒有少，可為啥最終結果，這樣的管理，並沒有換來豐收，瓜田裡西瓜個頭小，畸形瓜多，滿地沒幾個優質商品西瓜。
上圖是河北省邯鄲市雞澤縣百枝寺村瓜農在瓜田壓瓜秧子。這是兩米小拱棚雙行種植模式。作為老瓜農都知道早春小拱棚西瓜種植管理，最關鍵的是掀開小拱棚後的大約三週時間的管理措施。有一個管理步驟細節沒有把握好，就會降低優質商品西瓜率。老瓜農管理仔細，瓜秧長勢好，整齊。
上圖是邯鄲市雞澤縣新軍寨村瓜農管理的西瓜田，這是特小拱棚單行種植模式。西瓜秧子整齊健壯，搭建起了西瓜豐產優質商品西瓜的苗勢了。。
一、壓瓜。上下圖示：壓瓜的主要目的是防止風颳動西瓜秧，被風颳動的西瓜秧子就會擰巴扭曲受傷，葉子破損，嚴重影響西瓜生長。壓瓜方法有
“明壓”和“暗壓”。壤土瓜田，在掀開小拱棚前，對瓜畦進行過中耕，地裡有土坷垃，用土坷垃如上圖把瓜秧壓住就行。採取三蔓整枝的瓜秧，記住西瓜主蔓和兩側的側蔓都要壓住。明壓的優點是西瓜秧子裸在地上，不易感染病菌。
如上圖：沙質土因為地裡沒土坷垃，只能暗壓，用壓瓜鏟在地上鏟小坑，瓜秧用土埋住一節。暗壓西瓜秧子容易感染病菌，宜在晴天干燥時間進行壓瓜。
二、引蔓。上下圖示：採取兩蔓整枝還是三蔓整枝或者多蔓整枝，這要根據西瓜品種和種植密度、目標單瓜重來決定。畝栽種800~1000株西瓜的瓜田建議兩蔓整枝；畝栽培600~700株西瓜的建議三蔓整枝；畝栽種400株左右的，目標是超大型西瓜，建議採取5蔓整枝。
根據回村歇歇老農多年種瓜經驗，兩蔓整枝和三蔓整枝，瓜苗密度大。在引蔓時，如上圖，把側蔓擠在主蔓兩側並行生長。這樣做，是為了人工輔助授粉，留瓜的時候，能明確看清楚每一株瓜秧具體情況。若瓜秧子在地裡亂長，沒辦法選留優果。
三、打叉。上下圖示：西瓜秧子在營養生長爬蔓期，主蔓每一個葉柄基部都會長出一個側蔓，也叫子蔓；子蔓的每一個葉柄處也會長出一個側蔓，這叫孫蔓。西瓜苗打叉主要有兩個作用：
1.抑制瓜秧徒長；2.促進主蔓和側蔓健壯，穩定坐瓜。在打叉時，瓜農傳統的做法是，把不留的西瓜側蔓直接從西瓜葉柄根部掰掉。因為葉柄挨著土地，遇到陰雨潮溼天，容易感染病菌。
如上圖：回村歇歇老農在西瓜種植過程中，打西瓜叉子採取了“留二葉掐頭”的辦法。這樣的優點被掐頭的側蔓上揚，遇到陰雨天，病菌不易感染，還增加了西瓜秧子根部的葉片數量，能更好地起到光合作用。
如圖：你會覺得西瓜打叉“留二葉掐頭”後，側蔓葉柄根部還會長出孫蔓，的確是這樣。所以，要在第二刀壓瓜的同時，看見旺長的“孫蔓”，同樣，留一葉掐頭。
你不用擔心。當壓完第二刀，西瓜秧子長長，現出花蕾，授粉一週後，西瓜秧子從營養生長期轉化到生殖生長期，整個西瓜植株會把養分轉化到西瓜的幼果上。瓜秧生長緩慢，瓜叉不再徒長。
四、人工輔助授粉。上下圖示：畝栽培700株西瓜苗的瓜田，壓完第二刀，個別瓜秧開始現出雌花。因為早春，天氣寒冷，早春七八點鐘，野蜜蜂，蝴蝶等傳授花粉的昆蟲還沒出來活動。要進行人工輔助授粉。掐一朵雄花，在雌花花蕊柱頭上，輕抹一下即可。
西瓜秧主蔓側蔓，只要是瓜胎好看，開花位置合適的雌花都要進行人工輔助授粉。只有同一棵瓜秧上幼瓜多了，才可以相互比較，優中選優，最後留一個坐瓜位置合適，瓜形優美的西瓜，成為優質商品西瓜。
五、坐瓜位置。上下圖示：這要根據西瓜品種說明來決定。密植早熟小果形西瓜主蔓坐瓜位置在瓜秧1米長左右，側蔓坐瓜位置在70釐米長左右。中型西瓜由於相對稀植，坐瓜位置要距離西瓜根部遠一些。稀植的大型西瓜，因為採取了5蔓整枝壓瓜。主蔓上的西瓜距離根部要在1.2米以上，側蔓上坐瓜位置也要在1米左右。
切記：一般西瓜種植，都是同一株瓜秧僅留一個西瓜。但是稀植的瓜田同一株上可留兩個西瓜，要留兩個西瓜，最好選擇兩邊側蔓上留同一天開花坐果，並且瓜形好的幼瓜。只要留瓜合適，兩個西瓜總重會超過一個西瓜，但西瓜個頭就明顯小多了。
上圖，授粉一天後。這個瓜胎比較好，坐瓜位置適合，為防治瓜秧徒長，果斷掐斷西瓜瓜秧頭。記住，西瓜雌花話柄處還會生出側蔓，側蔓不能再掐頭。
上圖：授粉第三天，坐穩的西瓜幼瓜。
上圖：授粉後第四天的西瓜幼果。
下圖：授粉一週選留的西瓜幼瓜，這時，幼瓜已經顯現出品種的外觀特徵。
綜上所述：根據回村歇歇老農的經驗。所謂的科學種田一定要因地制宜。瓜農新手要種植西瓜，要以當地西瓜種植模式為基礎，外地種植西瓜模式與方法，合理借鑑與參考，不斷改進創新。科學種田也是一步步綜合完善出來的。
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