大宋朝的梁山英雄宋江，人稱及時雨。皆因時常接濟貧苦落難人士。得到江湖人士的認可，名傳四海。
宋江殺情婦被逼上梁山，天王晁蓋三讓其位不成，戰死祝家莊後，宋江當上了梁山的山大王,手下聚集了108位英雄好漢,人人臣服,兵強馬壯.一百單八位弟兄個個武的武藝高強；文的足智多謀，甚至把皇帝牆上貼的“梁山宋江”四個字都派人給割了下來，那是皇帝寫在牆上要消滅的對朝庭有威脅的敵人，此舉無非告訴讀者。也告訴當朝皇帝，宋江要是想割下皇帝的頭來，也並非是不可能的，
宋朝當時只有一個宰相童貫，硬是拿梁山那一百零八人沒有辦法，屢戰不下，而宋江對朝庭的威脅日甚，勢力日益強大，宋朝內憂外患，皇帝昏庸無能，奸臣童貫當道，南有方臘，中有宋江，北有蒙古，形勢岌岌可危，南邊的方臘已經公然稱帝，宋江此時若可南平方臘，北定蒙古，而據中原之勢，是可以成大事的。
那麼，宋江為什麼就沒有自立為帝，開闢新朝呢？
一：水滸傳是用傳奇，故事的形式在民間流傳，在施耐庵以前並沒有成文成章的文字記載，大部分的章節還是在市井說書人.老百姓茶餘飯後的談笑中流傳，可以想象當時的環境，一個說書人要是把宋江說成是推翻當朝皇帝。自立為帝的人物，別說宋江的故事會被禁止流傳，就是說書人的腦袋恐怕也是要被砍下來的，所以，宋江不能當皇帝的原因，是流傳這個故事的人不敢讓他當皇帝，宋江一旦因為造反而當上了皇帝，而且還成了人們浸浸樂道的英雄人物，當時的執政者們是不會允許有這樣的故事在民間流傳的！水滸傳之所以可以在民間流傳數百年，老百姓在口口相傳的時代為這個故事添枝加葉，使得那一百零八人個個血肉豐滿。有情有義，有始有終，也就是因為宋江沒有自立為帝，反而是勢力再強，羽翼再豐，也還是要臣服於當朝皇帝，接受朝廷招安的，這也是留傳這個故事的主體――老百姓們為了這個故事的生存故意去迎合封建統治者的口味。所以宋江不能當皇帝的原因之一是被人說成不能當皇帝的。
二:好了，現在宋江不當皇帝了。不管他勢力多強，不管他的弟兄武藝再高，軍師智謀再多，不管他把當朝大師再怎麼打得落花流水。只要他不把皇帝老兒怎麼樣。宋江就可以活的下來，活的精彩，活成英雄。說書人和當時的所謂這文化人就可以擄著鬍子，端端的做在桌前，一拍醒木：“話說第七十回，宋江和眾兄弟…….”而不用怕官府的耳目，不用怕有人來砸他的飯碗，砍他的腦袋了。
如果宋江是想當皇帝或已經當了皇帝的，那麼江南的方臘就是他的下場，說方臘的故事有沒有？肯定有！為什麼沒有流傳下來？.就是方臘當了皇帝了，他的故事被禁止流傳，老百姓當然也不敢去流傳他的故事了。而非要說方臘的人，也就只有口耳相接。氣若游絲：“聽說，江南有個方臘……”
這就是：“話說…….”和“聽說……”的區別。
三：作者寫水滸傳的歷史環境不允許當皇帝的宋江存在
施耐庵寫水滸都是根據民間流傳的故事加以整理而成，而他是生活在封建帝王時代的一個作者，他塑造人物必須能夠和他當時所處的環境相適應，否則他寫的書就會變成禁書，就會遭到當權者的打擊，所以水滸傳裡會出現宋江這樣的人物，雖然水泊梁山的好漢們疾惡如仇，但他們是服從宋江領導的。
施耐庵在塑造水滸人物的時候，很注重一個“逼”字，他們是被逼上梁山的，他們不是天生反骨。有的還相當忠君，一逼，二逼，三逼才上的梁山，唯有河北玉麒麟盧峻義是被吳用他們設計害上梁山的。李逵是天生的殺人狂，卻也沒有把他寫成是天生的反叛狂。這也是為了故事的生存，告訴統治者，不逼他們，這些人是不會造反的。再加上有宋江的領導，即使反了，也還是很想回來的。歸根結底，宋江是一個為了適應統治者口味的犧牲品！他是不可以做皇帝的！
其實宋江一直都有做官，做人上人，可以葑妻蔭子的情節，從他的一舉一動的做人和做事上都可以看出，其一直在選擇對自己有用人，一直在拉攏對自己將來有幫助的人，要不是他妻子的事，至少他會像其他的受封建文化毒化的讀書人，一門心思的做自己的學問，做自己的官。他在上梁山後，其實沒有做什麼事，而是給他們洗腦，灌輸自己的思維，替天行道，天是誰？是皇上，他要替皇上來行使權利，來實現自己的“價值”。其實宋江和劉邦差不多，都是會用人，可是他不會說：“大丈夫當如此”之話，而是在朝廷拋出橄欖枝之後，立馬向朝廷示好，以求得自己的名聲、地位。而絲毫沒有顧及下屬的感受，所以，才導致：“哥哥，俺李逵陪你”的悲劇！義、忠、孝在封建社會對他們的毒化太深了！
中國古代的皇帝可不是隨便當的！這個不能用我們現代人的思想來理解，記得三國時的董卓，曹操，牛B不？董卓甚至可以淫亂後宮，但是就是不敢稱帝！曹操握天下兵權，也沒說敢稱帝！秦末項羽牛B不？沒打敗劉邦前也只是稱王……稱帝是要眾望所歸，有足夠的輿論，足夠的實力，還有足夠的支持度！這個支持度就是各個地主武裝，水滸小說只是誇大了當時的一個農民起義……其實即使當時成了規模宋江也不敢稱帝，因為一旦稱帝就像三國裡袁術一樣成為眾矢之的，會死的很慘的.
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