正史記載，蜀漢昭烈帝劉備是死於拉肚子引起的併發症。但是細看三國正史，我們就會得出另外一個結論：劉備其實是被陸遜的一封信給氣死的。
夷陵之敗後，劉備還是有一戰之力的，如果他肯放下身段向曹丕稱臣，那麼東吳就會在曹劉兩家夾攻之下灰飛煙滅。劉備雖然沒有主動與曹丕媾和，卻給陸遜寫了一封恐嚇信，那封信的大致意思是“咱們再打一仗如何？”結果被陸遜毫不客氣地懟了回去：“你來送死，我歡迎。打架你不是對手，孫夫人你也別惦記了。”
劉備收到陸遜的來信後，連憋氣帶窩火，拉起肚子來一發不可收拾，最後飲恨白帝城。
劉備與陸遜之間的書信往來，見於西晉人張勃所著《吳錄》，裴松之在給《三國志》做注的時候引用了這段話：“劉備聞魏軍大出，書與遜雲：‘賊（曹丕三路大軍）今已在江陵，吾將復東，將軍謂其能然不（你看能成功不）？’遜答曰：‘但恐軍新破，創痍未復，始求通親，且當自補，未暇窮兵耳。若不惟算，欲復以傾覆之餘，遠送以來者，無所逃命。’”
劉備給陸遜寫的信，其實就是恐嚇一下，一個是要嚇得陸遜不敢窮追猛打，另一個又未嘗沒有乘人之危索取好處的意思。劉備的話雖是威脅，但也還保持了足夠的禮貌，尊敬地稱陸遜為“將軍”。但是陸遜的回答就有點哪壺不開提哪壺，專門打臉揭短了：你那點兒殘兵敗將，巴巴地前來送死，我會照單全收的。
陸遜的回信，也有虛張聲勢的意思，因為在夷陵之戰前，他曾經表示劉備很難對付：“劉備天下知名，曹操所憚，今在境界，此強對也。”
夷陵之戰只是一場擊潰戰，劉備雖敗，但並沒有傷筋動骨，在曹丕三路大軍壓境（魏乃命曹休、張遼、臧霸出洞口，曹仁出濡須，曹真、夏侯尚、張郃、徐晃圍南郡）、劉備壯心未已的局面下，孫權也十分頭痛：“孫權聞先主住白帝，甚懼，遣使請和，先主許之。”
這也怪不得孫權膽小，因為當時蜀漢四方將軍已經死得一個不剩，東吳周瑜魯肅呂蒙也已先後辭世——呂蒙死於建安二十四年的一場瘟疫，同時染病死去的還有孫權的堂弟孫皎和蕩寇將軍領濡須督蔣欽（小說中周泰的搭檔），士兵死亡不計其數。
事實上陸遜跟劉備打仗，也是先敗後勝，先敗的時候，也是損兵折將：“吳將陸議、李異、劉阿等屯巫、秭歸；將軍吳班、馮習自巫攻破異等，軍次秭歸，武陵五谿蠻夷遣使請兵。”
劉備部將此前不但擊潰過陸遜（陸議就是陸遜），而且秭歸一開始是東吳地盤，在陸遜手裡丟了——即使劉備戰敗，秭歸也沒丟：“先主自猇亭還秭歸，收合離散兵。”說明被打散的劉備各部，正在集結歸建，更說明夷陵之戰只是擊潰戰而非殲滅戰。吃一塹長一智的劉備，更不好對付了。
吳軍跟魏軍作戰，也沒討到便宜：“黃武元年（公元222年）冬十一月，大風，範（呂範）等兵溺死者數千，餘軍還江南。曹休使臧霸以輕船五百、敢死萬人襲攻徐陵，燒攻城車，殺略數千人。”
正因為對曹軍作戰不利，東吳後院也經常起火，孫權才兩面求和：“時揚、越蠻夷多未平集，內難未弭，故權卑辭上書，求自改厲，‘若罪在難除，必不見置，當奉還土地民人，乞寄命交州，以終餘年。’”
夷陵一戰，吳蜀兩國都傷了元氣，但曹魏名將曹仁曹真曹休張遼張郃徐晃臧霸，卻個個活蹦亂跳，一個張遼就能以八百破孫權十萬，現在大家組團來吃雞，不由得孫權不怕。
孫權害怕，陸遜自然也害怕，但是卻不能向劉備示弱。孫權尚且可憐巴巴，陸遜作為前敵總指揮，當然知道如果劉備曹丕兩面夾攻，自己連一個月都支撐不住。要想阻止劉備再次伐吳，最好的辦法就是把這個老頭子氣死。
如果我們細看陸遜的回信，就能琢磨出三層含義來：第一、你是我手下敗將，再打你還是輸；第二、你還是躲在角落裡舔舐傷口吧，別來送死了；第三點，也是最重要的一點，就是劉備可能又想起孫權的妹妹了。
“始求通親”，很可能是討回孫小妹（此女正史無名，孫尚香是演義說法，孫仁是孫權的弟弟而不是妹妹：“堅有五子：策、權、翊、匡，吳氏所生；少子朗，庶生也，一名仁”。孫仁是孫權同父異母的小弟弟）的意思。
陸遜說劉備“始求通親”，我們可以理解為劉備是把東吳交還孫夫人作為講和條件之一的。但是陸遜卻只提了劉備“始求通親”，卻隻字不提東吳是否答應。擺明了是告訴劉備：你想破鏡重圓，只是一廂情願，孫小妹是不會回到你身邊的。
孫小妹出走，是劉備內心深處最大的痛：我可以不在乎孫小妹是否給我生兒育女，但是她不辭而別，而且一去不還，這是對我最大的羞辱，不知情的人還以為我老邁無能呢！
事實上劉備並非老邁無能，因為他在跟孫小妹結婚後，還忙裡偷閒跟妾侍生了魯王劉永梁王劉理。
大家都知道，夷陵之戰後，是孫權得了便宜之後見好就收息兵罷戰，並不是劉備先求和的。孫權作為勝利者而主動求和，當然不會把已經吞掉的荊州吐出來，但是不值錢的妹妹是可以送回去以顯示“誠意”的——留在東吳除了吃糧花錢，沒有任何用處，也嫁不出去。
這樣看來，陸遜的回信，字字誅心，即使一向“喜怒不形於色”的劉備，也會被氣得七竅生煙：“荊州要不回來，關羽之仇報不了，再打下去也未必能佔到便宜，九泉之下，我有何面目見關羽張飛諸將？”
更可氣的是陸遜這後生小輩，居然還拿孫小妹來說事兒，一代梟雄一股急火無處發洩，連憋氣帶窩火，就這麼崩了……
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