五代十国是个天崩地裂的大乱世，群雄割据。而十国中有一个非常弱小的，就是高季昌建立的荆南。荆南国割据于湖北省荆州市周边地区，势力最强的时候，不过三州十七县，是个公认的“小不点”，但是这个“小不点”却活得非常滋润。荆南北有五代（中原王朝），西有蜀（前蜀、后蜀），南有马楚，东有吴（杨吴、南唐）。但由于荆南是四大强国之间的缓冲地带，所以荆南反而更安全，一直活到公元963年，被继承周世宗柴荣强大军队的北宋灭掉。
其实，在五代早期，还有一个类似荆南的势力，也是夹在各大势力之间。只不过由于该势力过早消失，所以没有被列入十国。这个势力，就是赵。
看这个“国名”，就知道这个赵国位于河北省一带。说赵国，还要从唐朝末年说起。唐安史之乱后，河北成为藩镇之乱的“重灾区”，各种藩镇在燕赵大地上厮杀。而其中有一个实力非常强的藩镇，被称为成德军，长官称为成德节度使。因为成德军的治所在镇州，有时也被称为镇州节度使。
成德军辖有四个州，分别是镇州（河北省石家庄正定县），赵州（河北省石家庄市赵县），冀州（河北省衡水市冀州区，原冀县），深州（河北省衡水市代管的深州市，原深县）。即使是现在，正定县、赵县、冀州区、深州都是河北省大名鼎鼎的县（县级单位），更不要说一千多年前的唐朝末年了。
从地理上讲，成德军以西是巍巍太行山，以东是一马平川的华北平原，以北是燕山山脉，以南是黄河，战略地位非常重要。具体到唐末藩镇形势来说，成德军太行山以西是在五代号称天下第一重镇的河东节度使（辖山西中北部，治今太原），正北是义武节度使（治今河北省保定市代管的定州市），东北是卢龙节度使（治今北京），正东是横海节度使（治今河北省沧州市东南）。成德军的东南，与同为天下重镇的魏博节度使接壤（治今河北省邯郸市大名县）；成德军的西南是昭义节度使（治今山西省长治市）。
如果说现在的河南省是我国的“天下之中”，那么成德军就可以说是河北（泛指黄河以北）的“天下之中”。谁控制着成德军，从防守角度固然被动，四面皆是敌。但是从进攻角度，可北取幽燕，东取横海进山东，南过黄河取中原，西出太行取山西。
唐德宗时，李宝臣割据成德军六州（当时还有定州与易州），随后成德军为李宝臣大将王武俊割据，传来传去，传到唐末，成德军落到了只有10岁的王镕手上。成德军节度使王景崇在唐僖宗中和三年（公元883年）去世，其子王镕袭位。成德军之所以也被称为“赵”，是因为王景崇曾受唐朝封爵为赵国公。
王镕面临的局势，可能要比李宝臣、王武俊面临的局势更加复杂。李宝臣时，唐朝朝廷还有强大的实力，而到了王镕时，唐朝朝廷已成一副空壳，河北局势更加混乱。
王镕以西有河东的李克用，东北有李匡威的幽州（刘仁恭、刘守光父子还没有割据幽州），正北是王处存控制的义武军，赫连铎割据大同。而有隶属于昭义节度使的邢州（河北省邢台市）等数州为孟方立（一说为后蜀高祖孟知祥伯父）占据。《新五代史-王镕传》称河北四方豪杰并起，互相争斗，而王镕正好夹在中间。赵国是不是受气，就看王镕的治内手段与“外交能力”了。
王镕的能力，在唐末大大小小的军阀中算是比较强的了。只可惜，赵国被三个强大的邻居盯上了。如果以公元907年为限，此时的北方，有三个强大的势力。赵国以北是控制幽州的刘守光，号称地方两千里，带甲三十万。赵国以西不用说了，军事天才李存勖带着一帮会打仗的强人，把河东的晋国打造成无敌于天下的战争机器。赵国以南的势力更是王镕根本惹不起的，就是朱温控制的梁朝（辖中原）。
以当时的形势，梁与晋是最有希望统一北方的，燕国实力也足够强。尤其对是梁与晋来说，谁能控制赵国，谁就能进一步压缩对方的战略空间。晋如得赵，则可从北方威胁到梁都开封北面的战略门户魏州。梁如得赵，则向北可图燕，向西可越太行山威胁到晋都太原的战略安全。而燕如果得赵，则可进一步确保幽州的战略安全，将防线向南大大扩张。
三方势力，梁无疑是最强的。尤其是梁朝从晋国拿下邢州、洺州、磁州后，兵锋直指赵国腹地。朱温强令王镕与晋国断绝关系，一心事梁。王镕还在犹豫，被朱温一通暴打，只好委屈求全向梁称臣，被朱温封为赵王。
以王镕的性格及赵国特殊的生存环境，赵国是不可能一心事梁的，必然会脚踩两只船。对晋国，王镕并没有完全断绝关系，暗中还是眉来眼去。梁开平四年（公元910年），著名的柏乡之战，晋军大破梁军，梁军再无力北上图河北。这个时候，晋国虽强，但还没有到让王镕完全臣服的程度。直到914年，晋国消灭了强大的燕国，而梁朝自朱温死后，国势日衰。王镕看清形势，不再脚踩两只船，而是一心事晋。只不过，王镕并没有等到李存勖称帝灭梁的那一天，公元921年，王镕死于养子王德明（本名张文礼）发动的兵乱。
如果燕国还在，赵国还有在几个势力中渔利的空间。但晋灭燕统一河北，赵国的回旋余地基本失去。此时的赵国，已不具备像荆南那样在几大势力间“浑水摸鱼”的条件。更多历史地理文章，请关注微信公众号：地图帝
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