葫蘆是一種中國的古老植物，在中國古代文化中，由於葫蘆諧音“福祿”，因此它被賦予了福運與財氣的寓意，而由此衍生出的文玩葫蘆既小巧玲瓏，同時也有吉祥的寓意，自然受到文玩愛好者的追捧。但這些文玩葫蘆中也有非同一般的技藝，其中一些甚至屬於受到保護的非遺，今天就帶大家瞭解一下蘭州葫蘆雕。
一、蘭州的葫蘆情緣
刻葫蘆和牛肉麵、羊皮筏子並稱蘭州三寶。坊間有：“吉祥葫蘆牛肉麵，羊皮筏子賽軍艦”的說法。葫蘆，諧音‘福祿’，葫蘆裡面有很多籽，有子孫萬代、多子多福的含義，因而蘭州人通常把它當作吉祥物，叫做“吉祥葫蘆”，很多人過年時節，都會買幾個葫蘆回去，作為饋贈親朋、旅遊收藏、家庭裝飾的主要工藝品。
追溯葫蘆的歷史，在古代，葫蘆也作壺，俗稱葫蘆瓜。在《詩經·大雅》中有一段關於葫蘆瓜的表述，倒是頗有意思。“錦錦瓜瓞，民之初生”，意思是人類出自葫蘆瓜。細細解讀，
中國人的整個人生歷程都蘊涵在“三壺”之中：“破壺”（人從瓜出）、“懸壺”（醫藥濟民）、“壺天”（魂歸壺天），這壺指的都是葫蘆。葫蘆，還是歷朝歷代文人騷客筆下的常客，從《詩經》開始，皆有吟誦葫蘆之作。“葫蘆雖小藏天地，伴我雲山萬里身。收起鬼神窺不見，用時能與物為春。”宋代大詩人陸游把對葫蘆的讚譽和喜愛作為一首《劉道士贈小葫蘆》，成為了經典之作。葫蘆在蘭州的種植歷史悠久。葫蘆最早是一種生活器皿，把葫蘆豎向從中剖開，可以作舀水舀米的瓢，大一點的葫蘆取掉嘴部，掏空裡邊的籽後，可以用作裝糧食、茶葉、藥材、酒水的容器。用葫蘆裝糧食，不發潮，不生蟲。至今，仍有人用葫蘆裝茶葉等。此外，還有一種叫葫茄的食用葫蘆，像茄子，嫩時可以炒菜，味道像番瓜。長老後外殼變硬，也可以雕刻成工藝品。
早在清代，蘭州城郊雁灘，農戶在房前屋後種植葫蘆，秋天長熟下架，除了用作容器等外，孩子們也把它做成玩具玩耍。有一些心靈手巧的，挑一些形狀好、堅硬的，刮掉外邊的綠皮，風乾後打磨光滑，用針在表面劃上簡單的圖案，填上顏色，作為農餘的消遣。慢慢地，一些文人雅士也介入，改筆為針，把宣紙上的創作移到葫蘆上，雕刻葫蘆在文人雅士的帶動下日益興盛，一些佳作人們爭相收藏。
二、刻葫蘆技藝的發展歷史
蘭州刻葫蘆作為非物質文化遺產，融詩書畫於一體，主要是以刀和針為工具，運用雕刻技法加以表現，刻繪葫蘆的線條多源自中國傳統白描繪畫，許多好的作品要在國家級博物館才能見到。蘭州刻葫蘆，凝集了歷代蘭州葫蘆藝人的文化修養、藝術遐想、精湛技藝和高潔的情懷，是中國民間工藝品中的珍品。
據史料記載，魏晉時，東西方商業往來不斷，位於絲路咽喉重地的蘭州和敦煌，就是胡商的聚集地之一。南北朝分立，但絲路沿線的東西方交往卻進一步繁榮。北魏建國後不久就派使者前往西域，以後中亞各國的貢使、商人常集於金城蘭州，蘭州成為各國商人薈萃之地，也聚集著不少胡商。蘭州成了絲綢之路上的一個重要補給地。當時胡商從和田帶過來的盛水用的巨型葫蘆，經蘭州工匠刻上圖案畫面和文字出售，這便是最早的蘭州刻葫蘆。
隋初改置蘭州總管府，始稱蘭州。自漢至唐、宋時期，隨著絲綢之路的開通，出現了絲綢西去、天馬東來的盛況，蘭州逐漸成為絲綢之路重要的交通要道和商埠重鎮，聯繫西域少數民族的重要都會和紐帶，在溝通和促進中西經濟文化交流中發揮了重要作用。這時候蘭州刻葫蘆除了盛水用以外，工匠們開始刻“藥葫蘆”。古絲綢之路也在這裡留下了眾多名勝古蹟和燦爛文化，隋煬帝曾派黃門侍郎裴矩到張掖招徠西域商人，把大量的西域葫蘆運到蘭州，說明當時絲路的興旺。
到了唐貞觀年間稱葫蘆為匏器和瓠，當時蘭州刻葫蘆雕刻技藝已很精巧。據《隋蔭刻緝》記載，隋末蘭州周圍已大量種植葫蘆，把葫蘆的外皮颳去後磨光，在葫蘆上雕刻書法碑貼或花紋圖畫 。隋唐宋元時期,葫蘆上雕刻書法碑貼之所以文字簡短,可能與當時葫蘆的形狀有關。隋唐時期蘭州藥鋪前都掛著一個藥葫蘆，葫蘆上刻有“藥”字，但這藥葫蘆內通常是空的。公元1003年，李繼遷對宋作戰勝利後，又轉而西攻回鶻和吐蕃諸部。先攻陷金城蘭州，11月攻陷西涼府(今甘肅省武威市)。繳獲了金城守城軍隊大量刻有姓名和番號的用於盛水的葫蘆，可見當時蘭州刻葫蘆已經很盛行了
明崇禎十六年囊雲大師（一六四三年），進士，字唯一（一六o三至一六七一年）。鄞（今浙江寧波）人。曾在金城葫蘆萬處學藝，清順治三年（一六四六年）後為僧，人稱囊雲大師。刻葫蘆畫山水，超脫畦徑，槎杆突兀，孤峭絕人。家居時，每以匠者入門即審視其法，自仿造，所用器輒能善其事。及於盤谷構山房，束竹覆茅，盡出己手。得懸壓一奇木，製為養和（唐書李泌傳：“泌嘗採松穋枝以為隱背名曰養和。”）日臥坐其間。拾燒餘以為爐，狀絕古。卒年六十九。《杲堂集、明畫錄》作品有傳世孤品-葫蘆雕刻嬰戲圖。
到康熙年間發展為以瑪瑙制的刀具刻出凸起的陽文，有的為兒童鬥蟋蟀等圖畫，兒童面目各異，而且不留刀痕。道光年宮中有太監梁九公，人稱梁葫蘆，精於刻葫蘆 ，其手藝是受金城胡鼎和傳藝，葫蘆大者如鬥，在葫蘆上刻鏤山水花鳥之狀，細入毫髮，有的鑲嵌象牙、紫檀為蓋，空隙處刻有“梁九公制”小方印，為京師所貴重。
到民國初年，有人別出心裁，在雞蛋葫蘆上刻以刀馬人物與風景名勝，作為兒童玩具售諸市場，引起人們的廣泛注意。及至張廣建督甘時期(公元1914至1921年)，一來由於張廣建的提倡，二來由於藝人李文齋創造性的勞動，刻葫蘆一舉由民間躍入上層社會，成為官僚士紳互相饋贈的藝術珍品，也是從李文齋之後，才有了嚴格意義上的成型的蘭州雕刻葫蘆作品呈現出來。之前在葫蘆上刻畫的不是具體的題材（好比人物，或者山水），而是一些圖騰之類的圖案。
李文齋葫蘆雕刻作品
到20世紀40年代，蘭州刻葫蘆的質量進一步提高，其中以阮光宇、王德山、王雲山、陳唯一的作品最為出名。進入90年代以後，蘭州葫蘆藝術界更是人才濟濟，高手如林。有些優秀藝人對傳統刻法進行改進和再完善，在前人的基礎上產生了一些新的技法，如難度最大的針刀並用技法、彩刻技法、押花和雕刻相結合的技法等等，這些技法最終使葫蘆作品構圖更加新穎，線條流暢，藝術價值更上一層樓。
三、刻葫蘆技藝
蘭州刻葫蘆是用極其微小而鋒利的刻刀與雕針，當地人又叫“拿子”，在葫蘆表面一點點刻下惟妙惟肖的紋飾，普通的葫蘆在雕刻藝人們的手中煥發出了新的生命，賦予了葫蘆另一種美。這項在世界上都獨一無二的民間技藝，走刀劃針間，將葫蘆雕刻藝人們非凡的技藝水平和智慧，展現得淋漓盡致。
蘭州刻葫蘆的生產過程大致可分為八道工序：
1、選材，蘭州刻葫蘆主要有三種：一種是亞腰葫蘆，高不過尺，形態玲瓏;一種是雞蛋葫蘆，大的似雞蛋，小的如算珠，小巧精緻；還有一種是疙瘩葫蘆，大如人拳，表皮生有不規則的瘤突，頗具古拙意趣。雞蛋葫蘆是蘭州特有的品種，最具代表性。
2、原材料加工原料加工又可分為四個步驟：刮葫蘆，用未開刃的刀子將葫蘆表皮刮淨，露出堅實的木質層；洗葫蘆，用溫水將刮過的葫蘆洗淨，然後晾乾；壓葫蘆，用未開刃的刀子對葫蘆表面進行刮壓，要一刀緊挨一刀，不留空隙。須經過多遍刮壓，直至葫蘆表面觸覺光滑油膩；打磨葫蘆，用乾淨的棉布對刮好的葫蘆進行細細打磨，直至葫蘆表面產生晶瑩的亮光，葫蘆原材料就算加工好了。
3、構思，面對葫蘆，要考慮怎樣開上下口，刻什麼內容，所刻內容如何構圖，怎樣遮掩葫蘆上的瑕疵等事項。由於葫蘆是立體實物，安排畫面還應注意葫蘆周身上下的輕重搭配，使各種因素和諧並存。
4、構圖，用鉛筆輕輕在葫蘆上勾畫出要雕刻的紋樣。
5、雕刻，運用各種類型的刻針和刻刀，在葫蘆上刻繪圖案。刻針一般用來刻線，根據刻針的粗細、刻線的深淺，可產生不同效果的線條，刻刀則可用來刻點和麵。藝人用鏟、刮、磨等手法來表現中國畫的點垛、渲染、皴擦效果，從而可以製作出各種風格的畫面效果。
6、著墨、著色，將刻好的葫蘆打上墨，使墨色嵌入刻痕，形成筆墨效果。若是彩刻，就需往刻痕內擦嵌不同的色彩，使其呈現彩色效果。
7、打蠟，給著墨、著色後的葫蘆表面打上一層蠟，使其防潮耐久。
8、裝飾，根據所刻葫蘆的不同形態，有不同的裝飾手法。若是體型很小的葫蘆，一般是在葫蘆的頂、底中心鑽洞，穿吊墜或流蘇，再安置於吊架之中;若是體型稍大的葫蘆，則根據其特徵配置不同材質和風格的支架。裝飾的宗旨是巧妙襯托，更顯葫蘆之美。
四、葫蘆雕的現狀
最初，許多人從事刻葫蘆只是一種業餘愛好，後來開始將作品送給親朋好友，再後來刻葫蘆擺上了街頭，進入了市場。這幾年來，收藏蘭州刻葫蘆的人越來越多。人們除了作為旅遊紀念品、禮品、收藏品外，還有很多有信仰的人也對刻葫蘆情有獨鍾。他們除了選購自己喜歡的題材外還經常給刻葫蘆藝人“命題”，按需加工，比如讓刻上菩薩像、《大悲咒》、六字真言、《心經》等，在家裡擺放，淨心祈福。
現在，儘管在山西地區、河北地區、河南地區也出現了刻花葫蘆工藝品，但蘭州刻葫蘆由於刻工精細絕妙，注重傳神寫意，藝術感染力強，具有濃郁的民族地方特色，仍然是饋贈親友、工藝收藏之首選，深受國內外鑑賞者所喜愛。如今，刻葫蘆名家輩出、高手如林，雕刻技藝和工藝水平達到了更新更高的境界，不少精絕奇妙的驚世之作被國家乃至海外有關部門收藏。五光十色、技藝精美的刻葫蘆，遠銷英、德、日、美等國，成為蘭州市出口的傳統工藝品之一，每年出口量在萬枚以上。
凡是來到蘭州的人，亦或是走出蘭州的人，都想要隨身帶走一些關於蘭州的記憶。不如就帶一隻葫蘆吧！似乎也只有這小小的葫蘆雕能將這座城市凝縮在手掌之間，讓我們隨身攜帶著了。
一隻小小的葫蘆，蘊藏著山川湖海，寄託著人們的思念之情，又帶來了福祿安康。
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