我们的行星最初只是由岩石和气体构成的世界。那时的太阳比现在暗淡，而月球与地球之间的距离不及现在的十分之一，看起来像是个庞然巨物。经过了数亿年，地球才变得适于生命存活。然而，在今日这与以往大不相同的地球上，总有些景象能让我们想起它那艰难出世的过程。YELLOWSTONE NATIONAL PARK
在夏威夷岛的普欧火山口边缘，呈现出地球在初生阶段时的一幕情景。远处，从寄生熔岩锥中喷出的熔岩已经填满了火山口的底部，并且在冷却后形成龟裂的灰色硬壳。在其早期的历史过程中，地球的表面一次又一次地冷却变硬，但总是被来自太空的巨大撞击所重新熔化。摄影：弗兰斯·兰廷
叠层石布满了西澳大利亚鲨鱼湾浅水区域，这些叠层石的构成物一部分是岩石，另一部分是生物。造氧微生物群落在这里捕捉海洋中的矿物质和沉淀物，逐渐地沉积成为叠层石。在远古时期，类似的生物对地球形成可供生物呼吸的有氧大气，作出了重要贡献。摄影：弗兰斯·兰廷
地处美国内华达州的一个间歇泉，向黎明的天空喷涌着高达2米的沸腾水柱，蓝绿藻这种古老的造氧微生物在这个间歇泉的外壁上面留下了蓝绿色的彩色条纹。这种潮湿并且富含矿物质的环境或许很接近很早以前地球形成最初生命时的条件。摄影：弗兰斯·兰廷
一株只有几厘米高的绿色帚蕨，在夏威夷火山国家公园内一处新近冷却的熔岩带上，为自己抢占了一席之地。帚蕨这种生物因为没有叶和根，所以不能算得上是严格意义上的蕨类植物，大约5亿年前最早自海洋登陆的植物种类可能与它十分形似。摄影：弗兰斯·兰廷
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