漳州平和蘆溪鎮，四面環山，309省道穿境而過，眼前群山蒼翠，雲浮藍天。出了省道拐進鄉間小路，行進2公里處遠聞流水潺潺，溪流成河，溪邊拐彎處立了塊大石頭，上書“蕉路”二字。這就是蕉路村，國家重點文物保護單位“繩武樓”就坐落在溪對岸，一座石墩橋連接兩岸。過了石墩橋，岸邊古榕蒼柏，一棵大榕樹立於橋頭，枝幹繁密，樹葉茂盛，廕庇溪岸。綠樹掩映下一座圓形土樓，體型寬大，夯土結實，遠處峰巒疊襯，藍天悠悠，白雲英英，“繩武樓”此時顯得分外妖嬈，央視《鄉土》欄目稱之為精美、精緻、端莊、賢淑的“天下第一美女樓”。
樓前用卵石鋪成大埕，現已作為村民文化休閒娛樂場所，還專門新搭了一座戲臺。如今溪兩岸的房屋都是新式混凝土結構建築，只有“繩武樓”孤獨的矗立其中，默默的承載著久遠的村史、族史。蕉路村為葉姓村莊，蘆溪是平和葉氏的發祥地，平和葉氏源於廈門同安葉氏，以佛嶺入閩始祖洙公十二世孫（郡馬公葉益之玄孫）正壽公為平和開基祖，屬春卿大四房二。元末年間隨父伯強公避亂謀生，先從同安遷東山葉厝，後遷漳浦白礁，之後又徙居南靖草坂（今靖城鎮），於元末明初從草坂經南靖船場鎮梧宅（亦稱牛宅）入居蘆溪田螺盂開基，為“蘆溪葉氏”一世祖。正壽公先娶邱九娘，續娶羅十娘，生四子：仁、義、禮（智）、信。長子均仁，字祖華，號時春，居蘆溪蕉坑；次子均義，字榮華，號長春，居楓林域（今鷺廈）；三子均禮（智），字重華，號明春，居豐頭坂（今蘆豐）；四子均信遷居西藍堡（今雲霄縣火田鎮西林村）。葉姓開基始祖正壽公衍派，以早期納稅戶為名曰時春、長春、明春，亦稱“蘆溪三春”。繁衍子孫26代。為了標誌三大房分支發祥地分別於招卿、楓林（楓林域）、豐頭坂各栽下一株榕樹（時春將榕樹栽於蕉坑圩。長春將榕樹栽于田寮，亦稱樹腳。明春將榕樹栽於豐頭坂，亦稱松樹腳）。榕樹迄今已有600多年，仍然枝繁葉茂，生機盎然。蕉路應屬時春這一支，“繩武樓”為第十八世太學生葉處侯始建，歷經嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒五朝，耗時一百多年。“繩武”取自《詩經·大雅·下武》：“昭茲來許，繩其祖武。”繼承祖先業跡之意，古人“以孝治天下”，以親緣關係聚族而居的宗族共同體特別注重宗法延續、文化傳承，蕉路修有葉氏家廟，曰“招卿堂”，“繩武樓”祖堂亦供奉先祖“正壽公”。
“繩武樓”建築佈局依然遵循著古代建築的風水觀念----陰陽、五行、八卦、元氣，前面臨水，後面有山，天、地、人和諧共生。“繩武樓”為內外兩環的圓形土樓，外徑43.8米，牆身厚一米，內環一層，72開間，青磚灰瓦，古樸典雅；外環三層，一二層與內環被等分為12個各有上下開間和一個天井的獨立單元，三層為環廊開間。樓內既有公共區間又有私密單元，規劃合理。門樓用青石立柱、造拱，門楣石雕花卉草木、人物，技藝精湛，栩栩如生。中間石匾“繩武樓”三個正楷大字，為樓主葉處侯親自題寫，筆鋒遒勁，功力深厚。晚清民國書畫名家葉肇基也是這個村的，可見葉氏家族書風朗朗，內環十二單元門口懸掛的“孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥、勤、學、德、儉”也應證了這一點，中華民族優秀傳統、行為準則、道德規範，體現在一家一族的信守與傳延。
“繩武樓”作為世界遺產福建土樓中最精緻的樓，最值得稱道的就是樓內的各種石雕、木雕、泥塑、壁畫，特別是木雕，富麗精工，美倫美奐，樓內木雕多達六百四十六處，散見於屏風、壁櫥、門窗、樓梯扶手上，既有人物花草、文字對聯，又有飛禽走獸、詩畫結合，動靜相宜，被專家稱為“木雕博物館”。相傳葉處侯建樓時，請來各地十多個雕刻師傅，歷經數十年精工打造，匠心獨運。樑柱、欄杆、欞格、門廊等各處被工匠師傅們精雕細琢出形態各異、寓意吉祥的花鳥魚蟲、詩書字畫等，寄託著人們希望家道平安、子孫昌盛、消災祛病的樸素情感。
“繩武樓”因其精美、精緻被稱為“美女樓”，秀外慧中，滿身的精雕細琢，讓人一接觸就感受到審美的快感，周身瀰漫著藝術的芬芳。如今“繩武樓”像是一顆散落深山的明珠，一個“深在閨中人不識”的美女，淹沒在茫茫群山峻嶺之中，身處偏壤，孤掌難鳴。
樓後的果園裡種的是本地特產---柚子，此時已果滿枝頭，清香四溢。在這青山綠水間，有這樣一座精美絕倫的建築藝術精品“繩武樓”，實屬難得。青山雖然不改，歷史已滄桑鉅變。傳承文明，光耀後世！對歷史文化的傳承與保護，需要我們世世代代人的共同努力，溪水澤遠，恩惠未來，古今聖賢，“其地之山川草木亦被其澤而有榮也”。
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