睡眠是什么？----我们一生中1/3时间的故事

睡眠并不是一般以为的眼睛闭上、意识消失了，身体机能就进入不运作的状态。实际上一个晚上的睡眠中，还有很多身体机能在运作。睡眠是每种动物必需的生理需求，就像吃饭、喝水一样不可或缺。

但是，我们在饿到一定程度时自然会想进食，渴到一个程度时也自然会想喝水，奇怪的是，为什么困到一定程度时竟然无法入睡呢？

睡眠与其他生理需求最大的不同在于，睡觉时身体处于失去意识或极低意识的状态，这时人会变得很脆弱，因此，为了保护睡眠中的生物免于危险，个体会有一个自我保护机制自动开启，像安保系统一样运作，一旦这个系统侦测到危险因素就会启动保护机制，进入戒备状态，抑制睡意、维持清醒。

所以，有失眠困扰的人可能不是睡眠系统被破坏，而是清醒系统太旺盛了。依此解释，要睡得好，简单说就是要让睡眠与清醒的机能达到最佳平衡，让睡眠系统维持在最稳定的状态，让清醒系统在白天运作良好，然后在晚上降下来，自然就能安心进入熟睡状态。

近几十年睡眠科学发展突飞猛进，对于睡眠更深入的了解就会发现：我们引以为定律的观念，虽不完全错误，但它一旦形成刻板印象并用来处理失眠问题，就会产生一些不良效果，甚至会干扰睡眠。

我们每天一定要睡够8小时？

一直以来，各种健康教育就教导我们“每天需要八小时睡眠”，在此类信息的耳濡目染下，很多人坚信每天要睡八个小时才对。

其实这种说法既正确也不完全正确

正确的部分是每个人的确需要固定的睡眠时间，而错误的地方是每个人需要的睡眠时间就跟饭量一样，因人而异。

根据研究，每个成人每天平均需要七个半小时左右的睡眠，但是以历史名人为例，传说中拿破仑每天只需三四个小时的睡眠时间，而爱因斯坦则需要九或十个小时。

临床上有些失眠病人非常相信这个说法，甚至认为每天睡不到八小时，就会导致白天功能及身体健康的问题，因而产生焦虑感。焦虑感一提高，身体便进入戒备状态，更加睡不着。其次，一些偏差行为也跟着出现，如不管睡不睡得着，一定要让自己在床上躺满八小时，或是晚上如果只睡六个小时，白天一定要想办法补足那没睡到的两小时。其实这些行为都有可能破坏睡眠的恒定和生物钟的正常运转。

对待睡眠的时长问题，不妨就像对待吃饭一样简单，每个人的食量有大有小，就算食量大，也不可能每餐都吃得十分饱，可能是七八分饱就感到满足。睡眠也是一样，过于严苛要求反而会导致失眠。

十一点一定要上床睡觉，配合肝脏排毒时间？

正确的解释应当是维持规律的作息，比一定要在特定的时间睡觉来得更重要

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脏器会在固定的时段代谢和运作，现代睡眠医学的研究发现，除大脑外，身体不同的脏器的确有个别的生物钟，要让身体机能处于良好状态，各器官的生物钟必须同步配合，统一由大脑的生物钟来调配。

大脑的生物钟并不只由环境时间所决定，而是可以有自己的规律。因此，11点对于肝脏的生物钟并没有特别的意义，更重要的是有规律的作息来稳定大脑的生物钟。让生物钟稳定，才是脏器正常运作，排毒代谢的最佳方法。

有些人过于重视排毒观念，每天晚上11点一到，就像赶火车一样，要躺在床上赶快睡着，其实这样让身体像在赶11点的火车，10:50就开始在月台奔跑的做法，更会激发身体的清醒系统，真正躺到床上时法没办法入睡，因此睡眠不再是一件放松的事情，而是要达到排毒的目的，一旦睡不着，就开始担心肝脏代谢出问题，想让肝脏赶快排毒，更加难以入睡，若不得已吃安眠药助眠，又要担心肝脏造成负担。增加更多的焦虑，如此一来，很容易形成长期失眠的恶性循环。