Zoox 總融資已達 10 億美元
文 |大壯旅
新智駕按，又有自動駕駛新創公司談妥融資了，這次是去年人事地震後許久不見動靜的 Zoox，而且數額還不小，一次就是 2 億美元。除了新融資，最近 Zoox 聯合創始人兼 CTO Jesse Levinson 開始頻繁“指點江山”，繼上次否定遠程操控後，稱自動駕駛關鍵時刻不能靠“柺杖”後，他又給馬斯克潑了一盆冰水，稱鋼鐵俠明年根本拿不出全自動駕駛。
C 輪融資啟動，先拿 2 億美元當個前菜
據 Axios. Com 報道，近日 Zoox 簽了一張可轉換債券，為公司的進一步發展補充了 2 億美元的“銀彈”。需要注意的是，這也是去年該公司炒掉聯合創始人兼 CEO 後完成的首次融資，而此前這家公司已經從投資者那裡拿到了 8 億美元，估值也衝到了 32 億美元。
消息人士稱，這張可轉換債券僅僅是 Zoox 公司 C 輪融資的第一步，預計完整的 C 輪融資今年年底或明年年初將正式敲定。投資者方面，除了老金主，這次 Zoox 還將迎來新“後臺”。
Zoox 公司 2014 年創立於加州福斯特市，與其他公司的“拿來主義”不同，Zoox 在自動駕駛上一切都要從零做起。舉例來說，Waymo 的自動駕駛測試車其實就是加了軟件和傳感器套裝的爆改車型，其基礎來自菲亞特-克萊斯勒的 Pacifica 與捷豹 I-Pace。
要說 Zoox 最近的動作，不得不提領英上一篇文章。從該文章我們可知，Zoox 的測試車有了新領地——賭城拉斯維加斯。“除了我們摯愛的舊金山，賭城將成為 Zoox 測試與驗證的新家。”
去年 8 月份，Zoox 經歷了一場顛覆性的人事地震，公司出乎意料地炒掉了聯合創始人兼 CEO Tim Kentley-Klay，而這場地震前一個月，它們才剛剛融資 4.65 億美元。今年 1 月份，新 CEO Aicha Evans 終於走馬上任，此前她是英特爾的首席戰略官。
Zoox 新任 CEO Aicha Evans
與前 CEO Kentley-Klay 的藝術家、設計師身份不同，Evans 才是真正的科技從業者，在這個行業摸爬滾打幾十年的背景讓她更適合 CEO 之位。
新的融資落袋後，Zoox 有了堅持獨一無二自動駕駛路線的新動力。畢竟不分前後，沒有方向盤、剎車油門踏板甚至中控臺，僅關注乘客舒適度的 Zoox 自動駕駛汽車在業內是獨一家。不過，它們能否按計劃在 2021 年部署自動駕駛車隊，現在誰也說不準。
明年全自動駕駛？根本沒戲
眾所周知，年初特斯拉 CEO 馬斯克就宣稱最晚明年就搞定全自動駕駛，在被問及特斯拉有戲沒時，Zoox 聯合創始人兼 CTO Jesse Levinson 直截了當地說了“No”。
Levinson 解釋稱，眼下這世上根本就不存在全自動駕駛技術，無論特斯拉還是 Zoox 都得繼續努力。
今年年初，馬斯克就宣稱要在今年年底搞定特斯拉的全自動駕駛功能，而 2020 年年底就能讓用戶安心在車上睡大覺。不過現實有點殘酷，眼看 2019 年只剩下兩個月時間了，現在的特斯拉 Autopilot 也就在高速公路上好用，頂多算個 Level 2+，而新推送的“智能召喚”（Smart Summon）也只不過能拿個及格分。
“要實現全自動駕駛，它們車輛上搭載的傳感器和計算機不太夠。”Levinson 說道。“當然，特斯拉的車絕對是好車，Autopilot 也是目前高速路上的最佳幫手。在我看來，Musk 要是在這方面多下下勁，恐怕收益會更大。”
“現實是美國每年有 4.5 萬人因車禍喪命，但如果我們急功近利，恐怕全社會都不會接受這樣的自動駕駛，我們也不應該接受。”Levinson 補充道。
對於這段發言，特斯拉發言人暫未做出回應。
當然，Diss 了鋼鐵俠後，Levinson 也不忘吹捧一把 Zoox。在他看來，Zoox 的與眾不同之處在於專注在城市道路上測試，而不是人少車稀的郊區。
“現實是，無論經濟還是社會角度，對自動駕駛汽車需求最高的都是城市，而非郊區。”Levinson 說道。
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