喝更多的酒精会收缩大脑，还是大脑较小的体积实际上使个人容易喝更多的酒精？
过量饮酒会带来很多风险，包括心脏和肝脏问题，更高的癌症风险，甚至是脑部损害。
研究表明，高酒精摄入与大脑中的白色和灰色物质减少之间存在关联。
到目前为止，大多数专家坚持认为，饮酒会导致大脑容量的减少，但是这个结论可能是错误的吗？
最近，来自密苏里州圣路易斯的华盛顿大学和北卡罗来纳州达勒姆的杜克大学的一组研究人员进行了一项研究，该研究表明，酒精可能不是降低大脑体积的罪魁祸首。
取而代之的是，这些发现表明，大脑容量的减少和倾向于饮酒的倾向都可能具有相同的根本原因：遗传构成。
高级作者Ryan Bogdan说：“我们的研究结果表明，饮酒与脑容量减少之间的关联是由于共同的遗传因素引起的。”
他继续指出：“特定区域的大脑容量降低可能使人容易饮酒。”
博格丹还补充说：“这项研究令人印象深刻，因为它使用了各种方法和数据分析技术来得出所有结论都相同的结论。”
基因是根本原因吗？
在这项研究中（研究结果发表在《生物精神病学》杂志上），研究人员分析了三项独立的脑成像研究的数据。这些研究包括一项招募具有不同饮酒行为的双胞胎和非双胞胎兄弟姐妹的研究，以及一项涉及基线时未接触酒精的儿童的研究。
在第三项研究中，研究人员进行了分析，使用他们从捐赠器官中收集的尸体样本来确定大脑中的基因表达。
研究人员总共可以访问2,423个人的数据。研究人员通过三项研究访问了数据：杜克神经遗传学研究，人类连接基因组计划和青少年饮酒结果研究。
第一作者戴维·巴兰格（David Baranger）说：“我们的研究提供了越来越多的证据，表明某些遗传因素会导致灰质含量降低和酒精使用量增加。”
更具体地说，研究小组发现，酒精摄入量较高的人在背外侧前额叶皮层和脑岛中的灰质含量较低，这是在情感，记忆力恢复，奖励周期和决策中起关键作用的两个大脑区域。
研究人员指出，根据他们的分析，这两个大脑区域中较低的灰质实际上是由于特定的基因组成所致，这反过来又与青春期和年轻人饮酒量增加的风险增加相关成年。
Baranger澄清说：“这些发现并没有驳斥酗酒可能进一步减少灰质数量的假说，但这确实表明，开始时脑容量开始降低。”
他补充说：“结果，大脑体积也可以作为有用的生物标记物，用于与酒精摄入易感性增加相关的基因变异。”
在研究论文的结论中，研究人员指出，也许我们应该在评估高饮酒风险时更加注意遗传风险因素。
他们写：
“与大量饮酒会导致灰质物质减少的证据一起，我们的数据提出了一种有趣的可能性，即遗传赋予的区域灰质物质减少可能促进酒精使用从青春期到成年，这反过来可能导致加速的萎缩在这些及其他地区。”
此外，作者指出，尽管当前的发现特别涉及饮酒，但它们也可能适用于使用其他物质的风险，而这些风险可能是由相同的遗传风险因素驱动的。
閱讀更多 艾德醫訊 的文章
