中國歷史源遠流長，歷朝歷代都有忠君愛國的人物，即使他們落在敵國手中，受盡敵國迫害，仍然堅守忠君愛國的底線，絕不背叛國家。現在小編要介紹的這位歷史人物，他是漢朝忠君愛國的代表性大臣。這位大臣忠君愛國到什麼程度？即使受盡匈奴迫害，他都沒有背叛國家。
這位漢朝大臣就是大名鼎鼎的蘇武。
蘇武生於公元前140年（漢武帝元年），字子卿，漢人，生於杜陵（今陝西西安），父親是西漢大臣蘇建，年輕時因為父親的緣故，與長兄蘇嘉、三弟蘇賢都入朝為官，由於很有才幹，深得漢武帝的倚重，漢武帝經常對蘇武委以重任，蘇武都出色地完成重任。
自從漢高帝建立漢朝，漢朝和匈奴的戰爭都沒有停止過，但雙方互有勝負。漢武帝在位期間，曾經前後派了十多批使臣前往匈奴，但很多都被匈奴扣留了，漢武帝為了還以顏色，也扣留了匈奴使臣，雙方的關係始終為有緩和。
公元前100年，匈奴單于呴犁湖病死，呴犁湖的弟弟且鞮侯繼承單于之位，這位且鞮侯很敬畏漢朝，決定歸還先前扣留的漢朝使臣，漢武帝為表誠意，也歸還了先前扣留的匈奴使臣，並任命蘇武為漢朝使臣護送匈奴使臣回匈奴。就是這次去了匈奴，蘇武整整過了十九年之後才回到自己的國家。
蘇武來到匈奴之後不久，遇上了匈奴發生叛亂。且鞮侯受人唆擺，認為蘇武參與了叛亂，想要殺死蘇武，但是有人提議蘇武是個人才，不應該殺死，而是扣留起來為匈奴賣命，且鞮侯決定不殺死蘇武，對他威逼利誘，希望他出賣漢朝。
但是蘇武態度非常堅決，不會出賣自己的國家，且鞮侯為了迫使蘇武就範，把他送到冰冷的地方，不給他吃喝。幾天之後，且鞮侯發現蘇武居然沒有死，原來他吃雪和衣服活下來了，且鞮侯敬佩他，認為他是個神人，於是又把他放逐到北海（今俄羅斯貝加爾湖），讓他在那裡牧羊，並揚言如果公牧羊能生下小牧羊，就把他放回漢朝。
可是公牧羊是不可能生出小牧羊的，且鞮侯這樣做明顯是不想讓蘇武回漢朝，要把蘇武扣留到死。從此，蘇武就在北海過著被匈奴扣留的牧羊生活，前後長達19年。但是，即使北海的環境再惡劣再寒冷，蘇武都堅守自己忠君愛國的底線，拒絕單于要他背叛國家的要求，這就是千古典故“蘇武牧羊”的故事。
公元前87年，是蘇武被匈奴扣留的第19年，在這一年，對外武功顯赫的漢武帝駕崩，消息歷經艱辛才傳到蘇武耳中，蘇武曾經對天長嘆，自己未能完成漢武帝給予的重任，漢武帝就已經駕崩了，他認為自己有負漢武帝所託。
漢武帝死後，幼子漢昭帝繼承皇位，漢朝使臣再次前往匈奴，並打聽到19年前被漢武帝派去出使匈奴的蘇武沒有死，歷經艱辛，終於讓匈奴把蘇武放回漢朝。至此，蘇武結束了長達19年的艱苦的扣留生活。
回到漢朝之後，蘇武繼續輔助漢昭帝、漢宣帝兩代皇帝治國，深得兩代皇帝的倚重。直到公元前60年，蘇武在漢宣帝在位期間壽終正寢，終年80歲高齡。漢宣帝為了表彰蘇武對漢朝的勞苦功高，把他列為麒麟閣十一功臣。
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