植物需要水才能生存，但這並不意味著它們喜歡傾盆大雨。
西澳大利亞大學令人驚訝的研究發現，當天上開始下雨時，植物們的反應是立即、全力以赴、接近“恐慌”狀態的反應。
這看起來很奇怪，畢竟，水應該給植物帶來生機，而不是死亡。西澳大利亞大學的植物生物化學家哈維·米拉爾說，水分是疾病在植物中傳播的唯一方式，葉子浸泡在水中的時間越長，病原體定居的機會就越大。
米拉爾表示： “當雨滴濺落在葉子上時，水滴會四面八方的彈跳，這些飛沫可能包含細菌，病毒或真菌孢子。單個雨滴可以將這些飛沫傳播到周圍長達10米遠的植物上。”
換句話說，植物對雨的反應有點像您對別人打噴嚏的反應：令人不快，噴嚏直接將您帶入防禦模式。
研究小組用噴霧瓶模仿雨水，觀察到微觀植物變化的快速多米諾效應，這種效應是由一種稱為Myc2的強大蛋白質引發的。
在與水接觸的前十分鐘內，植物中的700多個基因做出了響應，其中大多數基因在大約四分之一小時內繼續增加表達，從而改變了植物的蛋白質，轉錄和激素平衡。
只需觸摸一下水，這些植物立即積聚了信號化合物，例如鈣，它們激活了膜對觸摸的反應並經歷了全基因組的轉錄變化。
但是，儘管這些變化只是暫時的，但反覆接觸水最終導致植物生長受阻，開花延遲。
米拉爾解釋說：“當Myc2蛋白激活時，成千上萬的基因開始起作用，為植物的防禦做好準備。這些警告信號從一片葉子傳到另一片葉子，產生一系列的保護作用。”
總之，在噴水後發現至少有20個蛋白質連鎖基因被Myc 2直接靶向和調控。這些植物用來在葉間傳播信息的信號也被用來與附近的植進行交流。
研究人員表示，針對水滴產生的化學物質之一是茉莉酸，它調節植物生長和處理壓力等許多生理過程。此外，當茉莉酸化學物質在空氣中傳播時，它們也可以讓其它植物知道發生了什麼，以及它們是如何應對的。
米拉爾解釋道： “如果打開臨近植物的防禦機制，則它們之間傳播疾病的可能性就較小，因此，將警告傳播到附近的植物符植物們的最大利益。”
作為一種植物，保護自己的一種手段就是讓自己和周圍其它植物進行交流。
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