那是4月末，金州勇士正在季后赛第一轮苦战洛杉矶快船。在令人失望的失利后，系列赛被拖至第六场，勇士看起来心不在焉，毫无兴趣。凯文-杜兰特彼时还依然健康，但他可能离开金州勇士的消息已经逐渐明显起来。多年来，人们第一次感受到他们能否在季后赛闯入总决赛的不确定性，在这种不确定感中，人们开始质疑这支球队的特质。
“我们的球队特质是什么？两连冠，”主教练史蒂夫-科尔说到。“我不知道，我们真的很棒。我的意思是，我们挂着好些冠军旗帜呢。”
时光机快进6个月，他传达的信息却远没有这么清晰。
“我们必须比过去更加努力地打造一个“防守”的球队特质，并弄清楚这个特质到底是什么，因为说老实话，我不知道那是什么，”上周五最后一场对阵洛杉矶湖人的季前赛前，科尔说道。
鲍勃-迈尔斯、科尔、斯蒂芬-库里、德雷蒙德-格林和克莱-汤普森这些中流砥柱仍然保留完整。将这个核心团队保留到至少2022年是一种尝试，目的是复刻以前成功的团队模式——保持球队文化，但同时围绕最初的明星人物重新构建团队。
公牛队在他们的两次三连冠中都做到了这一点，迈克尔-乔丹和斯科蒂-皮蓬身边有着不同的阵容。同样的道理也适用于每一支围绕蒂姆-邓肯、马努-吉诺比利和托尼-帕克进行调整的马刺队。这是可以做到的，作为一名球员，作为这些冠军球队调整阵容的一分子，科尔应该比大多数人更了解如何从一个冠军俱乐部中汲取精华，并将其带到一个新的迭代。
“我认为多年以后的马刺队，当邓肯变老了，帕克和吉诺比利出现了，他们改变了他们的风格，但我不认为他们的球队特质或者说性格改变了。”科尔说。“所以在那种情况下，我认为它们（风格和特质）是两种不同的东西。”
如果比赛风格与球队特质没有内在的联系，那么库里、格林和汤普森铁三角组合(当汤普森从十字韧带撕裂中归来时，可能会在2020-2021赛季)在这种转变中获得成功的机会和其他人一样多。
但如今不仅仅是这支队伍不同了，联盟本身也身处在了一个新的位置，一个由近乎不可战胜的勇士王朝的联盟。现在，勇士队必须弄清楚他们是谁，以及他们在新形势下的位置。
当金州勇士开启王朝时代时，NBA还是完全不同的景象。即使在杜兰特加盟之前，在无私的超级巨星库里带领下，勇士就以马刺式的风格打球，这帮助了勇士队开启了一场前所未有的三分盛世，并最终进入了篮球界的最高殿堂。
火箭在数据革命中一马当先，重新配置团队，改写投篮选择的理念，完善计算推演，全是为了把勇士拉下马。他们需要超越金州勇士令人难以置信的三分体系，围绕着三分球、上篮、罚球和三分线附近的换防来建立他们的体系。也许这在季后赛系列中没有发挥作用，但是联盟的其他球队都在效仿，这改变了整个NBA。你们知道这一点的。
当其它球队慢慢调整的时候，突然之间，勇士队的三分球没那么多了——他们在过去三个赛季的三分出手数分别为联盟第5、第17和第8。他们保持着漂亮的移动进攻，这之所以奏效是因为他们的团队有赢球的渴望和聪明的传球技术。
几乎每支球队都顺应这些新标准。除了勇士。他们坚持自己的哲学，用他们压倒性的天赋获胜。
现在的勇士没有那么多的天赋了，他们很脆弱。他们将不得不像其他人一样玩数字游戏。
但是别想着让所有年轻的新球员都跟上节奏，或者，也别想着杜兰特的得分能力已不能为球队所用，想想勇士队所失去的纯粹的篮球智商吧。安德烈-伊格达拉，肖恩-利文斯顿，甚至安德鲁-博古特和扎扎-帕楚利亚都将会被想念。
勇士队本可以依靠库追挡拆的战术，但他们只有在迫不得已的时候才会这么做。这不是他们喜欢的进攻方式，但他们知道这种方式有多有效。现在，他们别无选择，只能经常使用这种方式。
“如果你没有这样的传球，” 科尔在9月30日的媒体日上说，“那么你就会倾向于依赖更具体的战术，这就是这支球队前进时，我要追求的。我们会搞清楚我们到底拥有什么（优势）。我们知道丹吉洛(拉塞尔)非常擅长挡拆，所以我们打算让他打挡拆。
他们把杜兰特的一对一进攻融入到球队的整体战术中。尽管杜兰特在2015-16赛季很大程度上改变了球队的进攻体系，但在勇士调整以适应杜兰特的同时，杜兰特也融入了球队的比赛计划。他们的明星天赋比其他人都要好得多，所以他们不必每次都在挡拆中把三分做到极致。
但是适应杜兰特对单打得分的嗜好与适应拉塞尔在挡拆后发起抛投的嗜好是不一样的。
他们的队友是不同的，所以他们不能再用那个打法了，他们必须弄清楚彼此之间如何能协调好。
从某种程度上来说，每个球队都会为新赛季的开始而调整战术。大多数俱乐部用训练营来建立比赛风格，让别人来判断他们是谁。但对勇士队来说，这是一个未知的领域。在过去五年里，勇士队一直是快速发展的NBA中特质最稳定的球队。
“这是一个关于存在的问题。我今天下午小睡了一会儿，”科尔说。“我认为基于球员名单和打球的方式来说，每支球队都是独一无二的。也就是说，我认为这个群体的核心在过去的五年里一直在一起，他们建立了一种特质。我认为今年是非常独特的一年，我们在试图将一种特质发扬下去，因为这已经成为了一种非常强大的文化，非常成功的特质。
“在我们试图将曾经的一部分继续推进的过程中，我们用一群全新的年轻球员来辅助核心球员。这很棘手，这很不一样。但我们的计划始终是打造一个球队特质，培养一个团队的个性。”
勇士队知道他们还有很多问题要解决。
库里在九月末的媒体日上说，““显然，我们有很多新人，很多年轻人，我自己，无论什么时候回归的克莱，德雷蒙德，凯文-卢尼，能够帮助球队为我们在这里所刻的DNA、我们做事的方式、我们的冠军心态定下基调。”
库里仍然是球队的命脉，球队的风格也将以他的风格为中心延续下去。他仍然会吸引防守的注意力，并且仅仅因为他在场上就能产生进攻。拉塞尔是一名出色的球员，他的作用是成为辅助得分手，这是勇士队在总决赛中库里被四人夹击及使用“box-and-one”战术的情况下迫切需要的。
“我们的希望是，最好的球员能真正反映出你是谁，并建立起你的特质，这意味着我们希望延续斯蒂芬、克莱和德雷蒙德曾经给勇士带来的样子。”科尔说。“同时我们希望丹吉洛能参与其中，然后我们想让这些年轻球员明白这意味着什么，因为这并不容易。”
勇士惯用的转移三分球战术中，库里用了多长时间才拿到球:
这些都是久经沙场的勇士球员们刻在DNA里的战术。他们通过肌肉记忆来打球，但他们现在有“幻肢综合症”这些小细节可能会在未来几周内得到解决，但更大的问题仍然存在。勇士不仅要学习如何与新球员一起打球——尽管这是件很重要的事情——他们还必须研究一种新的打球方式。
勇士王朝刻画了一种革命性的，历史级别的精英防守，这也可能是整个勇士王朝最被低估的部分。死亡阵容的发掘不仅是增加了空间，让控球者在场上游刃有余，它还让勇士队能够用他们的臂展和“领先对手三步”的思想来防守所有五个位置。
“我们没有以前那么好的防守球员了，”格林在媒体日上说。“我认为这并没什么出乎意料的。但与此同时，我们必须找到我们的特质。你懂的，在我们的特质变化之前。这可能不再是我们的特质了。”
如果没有了传球、灵性、协同、深度、高度以及防守的多样性，他们还会是同一支球队吗？即使他们默许地让其他球队创造出了以打败他们为目的的风格，但他们是否能用其他人的方式继续叱咤联盟?
让事情变得更困难的是，他们甚至可能没有汤普森，他的投篮和关键性的防守为库里和格林提供了完美的平衡。他仍会在球队出现，作为一些新球员的良师益友，但他的缺席使得建立球队特质的挑战变得更加困难。
这些都不能削弱库里、格林和汤普森的特别之处。他们在一起打球，相辅相成，远远超出了它们本来就不可思议的天赋的总和。他们完美地平衡彼此，掩盖他们的弱点，提升他们的优势。他们三人在一起总能给球队一种球队特质的认同感，但从某种程度上说，勇士队的风格造就了他们。
人们说勇士队毁了篮球比赛。库里把这句话颠倒过来，把它当成了动力。但他们仍然是最后几支用传统方式打比赛的球队之一。这让他们成为了历史上最好的球队之一。如果这种情况发生改变，勇士队就会像其他球队一样用他们的方式比赛。而那种方式是用来将他们拉下神坛的。
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