摘要：血戰緣來是吃雞；宋江點將有玄機；一丈青出場驚宋江，欒廷玉走馬連克敵；登州風雲起，孫立導演“木馬計”；莊破人亡，收穫“肥羊”喜洋洋。
三打祝家莊是宋江上山後的第一戰，也是梁山集團第一次大規模的對外軍事行動。從這次軍事行動可以看出，梁山已經擺脫了打家劫舍的野路子，開始具備攻城掠地的對外擴張能力。這次戰爭的導火索是楊雄、石秀、和時遷在祝家店因為一隻雞引起的口角紛爭。當然這只是表面原因，真正的原因是兩個利益集團在對外擴張的過程中不可避免的摩擦和碰撞。從地圖上看，祝家莊位於鄆州，梁山泊位於濟州，這兩塊地盤都在山東西南部，而且是相鄰的。隨著兩個集團的發展和擴張，它們是必然要產生交集的。
時間往前一點，楊雄、石秀、時遷三人在投奔梁山的路上夜宿祝家店，時遷本性難改，偷了店裡的一隻雞。本來只是一件小小的民事糾紛，在農村這種事不會少發生，但是沒想到卻愈演愈大。因為這隻雞的身份不一般。首先，它不是一隻普通的下蛋雞，也不是戰鬥雞，而是一隻報曉雞；其次，最重要的是這隻雞是有後臺的。它的後臺就是當地的黑幫老大——祝家莊。店小二背靠祝家莊，面對三個外來人當然是有恃無恐，很淡定的敲詐並威脅石秀等人。石秀三人也不是善男信女，都是江湖上刀口舔血討生活的人，於是一言不合就發生了肢體衝突。然後結果就悲劇了，一隻雞引發了一場血案。
在開戰之前還有一個小插曲，怎麼處理楊雄和石秀？晁蓋是要殺，宋江、吳用、戴宗力勸。這個時候真正的分歧就出現了，晁蓋和宋江在為人處世方面的差別一覽無餘。晁蓋為人比較單純，他認為偷雞摸狗不是好漢行徑——該殺。實際上偷雞摸狗的是時遷，跟楊雄、石秀沒有多大的關係，他們罪不至死。宋江看問題就沒這麼簡單了，他考慮到了兩個嚴重後果。第一個後果就是戴宗所說的“絕了賢路”，試問以後還有誰敢投奔梁山；第二，石秀是戴宗引薦的，殺了他，戴宗會怎麼想，戴宗所在的江州集團又會怎麼想，殺兩人而造成梁山內部的離心離德是不智的。從這件事的處理結果來看，晁蓋是缺乏統籌全局的領導能力，他做出的決策是根據自己的喜好，這個決定對外絕了賢路，對內失了人心。宋江是面面俱到，善於調和矛盾和把握人心。
戰爭一觸即發。我們先看一下兩方的軍事情況對此。
祝家村方圓三百里，有一二萬人家，戰鬥兵員兩千左右。祝家莊建在獨龍岡上，四周是闊港，三層城牆，高兩丈，前後兩座莊門，兩條吊橋，可謂是城堅壕深，易守難攻。最要命的是莊前的盤陀路，複雜難辨，外人難入。另外祝家莊還有兩個盟友，東村李家莊和西村扈家莊，三村結連，首尾呼應。莊中有猛將四人：祝龍、祝虎、祝彪、教師欒廷玉。
梁山集團在宋江上山後迎來了第三次爆發式的發展，總兵力推測是接近一萬，頭領四十八人。
接下來是宋江點將：吳用、劉唐、阮氏兄弟、呂方、郭盛留守大本營；出征部隊分為兩撥，頭一撥是宋江、花榮、李俊、穆弘、李逵、楊雄、石秀、黃信、歐鵬、楊林共十個頭領，帶領二千步兵，三百馬軍；第二撥便是林沖、秦明、戴宗、張橫、張順、馬麟、鄧飛、王矮虎、白勝共九位頭領，帶領三千步兵，三百馬軍，隨後接應。出征部隊總兵力5600人。
看了宋江點將，這個時候陰謀論又冒出來了：宋江點將只選自己的親信。讀書如果帶著偏見和強烈的主觀意識，很容易矇蔽我們的眼睛。古往今來第一討厭宋江的金聖嘆是這樣評論的：“舊頭領都已出色，故令新到者立功，此行文生熟停勻之法。”如此而已，晁蓋帶的舊頭領前面都已經有過出色的表現，接下來肯定要輪到新人表演了，要不然怎麼表現人物的精彩和多樣性。不可能人物出場了卻直接“雪藏”，沒有任何表現的機會，這是任何一個作者都不會做的蠢事。
宋江的胸懷其實非常大，可以包容形形色色的人，他最擅長的就是把別人的親信變成自己的親信，在他眼裡，劉唐、三阮那遲早都是自己人，不存在打壓的說法。在這次出征的頭領中，林沖、鄧飛、白勝也並非宋江的親信，宋江的“哼哈二將”呂方和郭盛在這場戰爭的前期也並沒有出現。所以僅僅就這件事情指責宋江孤立晁蓋，培植親信是完全站不住腳的。
林沖作為梁山的頭號猛將肯定是要出場的，這個是當仁不讓，而且他在這場戰爭中還有一個隱藏的作用，那就是生擒扈三娘。秦明或許也可以做到這一點，但是以他魯莽的性格估計手下很難留活口，所以擒拿扈三孃的重任非林沖莫屬。注意林沖只負責擒拿，擒拿完之後就與他沒有任何關係了，接下來的主角就是王矮虎和扈三娘。施耐庵也沒有那個惡趣味，非要整出個三角戀。
閒話少說，且看兩軍交戰。第一回合，宋江前軍下寨駐紮，後軍尚未到。宋江開始還是比較謹慎的，讓楊林、石秀先去探路。兩個人一同去探路，這個時候人與人之間的差別就顯露出來了。楊林是粗心莽撞，石秀是精細機警。石秀的表現可以說是相當驚豔的，圓滿的完成了任務。這個時候宋江作為統帥卻沒有沉住氣，在不瞭解敵情的情況下輕敵冒進。進攻時間是黃昏時分，時機也不對。結果自然是中了埋伏，敗亡在即。這個時候有三個轉機：第一，石秀及時趕來指路；第二，花榮射掉信號燈；第三，後軍接應。
第一次攻打祝家莊失利。原因也很明顯，在兵法上完全沒有做到“知彼”，天時、地利、人和，三者沒有一樣是對的。第二次攻打祝家莊之前，宋江做了一件對的事。拜訪撲天雕李應，拆散了三莊聯盟，減少了一個敵人，其實也相當於削弱了祝家莊的力量。
第二回合PK開始。這一段很精彩，寫得眼花繚亂，讓人應接不暇，我們稍微簡化一下。首先把部隊分為三撥，採用前後夾攻的戰術。第一撥攻打後門，頭領五員：宋江、馬麟、鄧飛、歐鵬、王矮虎；第二撥攻打前門，頭領八員：戴宗、秦明、楊雄、石秀、張順、張橫、李俊、白勝；第三撥負責策應，頭領四員：林沖、花榮、穆弘、李逵。
前門的戰鬥沒有什麼亮點，水軍無用武之地，就不贅述了。且說宋江親自做先鋒，帶了四個頭領（四個人沒有一個特別能打的）來攻打後門，遭遇了一丈青扈三娘。扈大美女出場當然氣勢不凡，首先輕鬆搞定未來老公，接著應付車輪戰，先後對戰歐鵬和馬麟。廝殺之際，前門的秦明前來支援。秦統制出馬，倒是有兩把刷子，宋江軍挽回劣勢。這個時候祝家莊上的最高戰力欒廷玉出場了。欒廷玉秒敗歐鵬，然後截住秦明廝殺。本以為會有一場龍爭虎鬥，沒想到秦明也不靠譜，一個簡單的誘敵之計就淪陷了，緊接著鄧飛也被捉了，宋江部只剩一個馬麟，情況十分危急。就在這時，穆弘、楊雄、石秀、花榮先後前來救應，雙方混戰。宋江總算鬆了一口氣，以為安全了，“自拍馬到處尋了看”。扈大美女看到宋江身邊沒人保護，好機會，飛馬來趕。宋江嚇得魂飛魄散，被一女流之輩追得落荒而逃。當老大的當然沒有這麼容易死，關鍵時刻李逵、林沖先後趕來救應。小張飛出馬，自然不會空手而回，活捉了扈三娘。
這一戰從白天打到晚上，雙方互有死傷，梁山方面失利居多。敵方陣營的扈三娘和欒廷玉的表現都很精彩，尤其是欒廷玉有萬夫不當之勇，絕對是五虎級別的戰力。梁山方面除了林沖表現出彩之外，其餘表現平平，有兩個人反而留下汙點。一個是秦明，他在這場戰鬥中根本沒有發揮五虎上將應有的作用；第二個是宋江，他的武力值偏低的弱點在這場戰鬥中暴露無遺。宋江身邊跟了四個頭領，實際上只有三個出戰，必須時刻分出一個貼身保護他的安全，相當於浪費了一個戰力。
第二次攻打祝家莊失利，原因有三：第一，祝家莊城堅壕深，佔有主場優勢；第二，盟友扈家莊一個漂亮的助攻相當給力；第三，梁山方面雖然戰術沒有問題，但是調兵遣將不合理。正在宋江一籌莫展的時候，軍師吳用帶來了一個好消息。這裡用了插敘的手法，讓戰場暫停，另開一頭講述登州風雲。
登州就在山東半島的蓬萊一帶，本地有兩個獵戶解珍和解寶。解氏兄弟打了一隻老虎（替山裡的老虎默哀三分鐘），卻被當地土豪兼里正毛太公坑沒了。解氏兄弟鬥不過奸詐狡猾的毛氏父子，結果反被誣陷入獄。解氏兄弟的入獄引起了一串的連鎖反應，接下來的人物關係十分複雜，我們需要仔細的理一理。
出場的人物是解氏兄弟、孫氏兄弟、鄒氏叔侄、顧大嫂、樂和共八人。以二解為中心，顧大嫂是二解的表姐，孫氏兄弟是二解的表哥。換一種說法就是二解的爸爸的姐妹的女兒嫁給了二解的媽媽的兄弟的小兒子（孫新）。至於樂和與二解關係不大，他是孫立老婆的弟弟，與孫立是妻舅關係，所以二解也可以喊“樂和舅”。鄒氏叔侄（鄒淵、鄒潤）是孫新的朋友。
登州集團八人劫了獄，報了仇，投奔梁山入夥。這個時候又冒出一層關係——孫立和欒廷玉是同門師兄弟。這層關係用好了就是破敵的關鍵，很顯然孫立、吳用和宋江都明白這個道理。於是古希臘人的“木馬計”在中國上演，最堅固的堡壘往往是從內部攻破。在第三次進攻之前，宋江還做了一件事，那就是砍掉祝家莊的另一隻臂膀——扈家莊。
祝家莊孤掌難鳴，內部又有“地下工作者”，貌似失敗已經是必然的。我們作為看客，覺得一切已經水到渠成，可以輕鬆拿下。其實並沒有這麼簡單，戰爭是一個嚴肅而周密的事情，任何一個微小的細節都決定著成敗。這一次梁山在細節方面做的很到位，在戰術上分為四步走。第一步，孫立等人拖家帶口，消除對方疑心；第二步，活捉石秀，取得信任，同時也在增加內應者的力量；第三步，時機的把握恰到好處。登州好漢進入祝家莊的第三天，梁山方面佯攻一天。注意既不是第一天，也不是第二天。第四天才安排石秀與孫立演對手戲。第五天才開始真正的行動；第四步，行動的時候兵分四路，把敵方的四員實力戰將三祝一欒引出莊外，方便莊內的好漢下手。
第三次攻打祝家莊留下一個疑團，欒廷玉是怎麼死的？這次戰鬥中欒廷玉莫名其妙的失蹤，死因不明。梁山軍分為四路攻莊，東面、西面、南面都有將領守把，唯獨沒有寫北面。偏偏欒廷玉就是奔著北面去的，這一去就成了“失蹤人口”。只在戰鬥結束後從宋江口中得知他的死訊。可惜了一員好漢，否則梁山又要多出一虎。原著中像這樣的失蹤人口不止一個。王進去了延安府之後就杳無音信，神龍見首不見尾。十字坡張青夫婦麻翻的頭陀從何而來？這就是作者的高明之處，寫人物虛實相間，留給讀者無窮的想象空間。
我們把鏡頭切換到殺人不眨眼的魔君李逵。李大哥這個時候又開啟了無限殺戮模式，掄起雙斧後就停不下來了，一口氣把扈家莊滅了門。這一段濫殺無辜的記錄令我們現代人十分反感和難以接受。那麼古人是怎麼看待這件事的呢？與施耐庵生活的年代相距不算太遠的金聖嘆是這樣評論的，“非為黑旋風快心滿意，正為一丈青死心塌地也”。這條評論讓我十分震驚和疑惑。按照金聖嘆的邏輯，滅了扈家莊反而是讓扈三娘了無牽掛，死心塌地入夥。無獨有偶，這種邏輯在書中可以找到很多佐證。比如霹靂火秦明的入夥也是全家死光光。撲天雕李應稍微溫和一點，一把火燒了莊子。還有朱仝、盧俊義，都有相似的經歷。按我們現代人的觀念，這些人都是與梁山有仇的，怎麼可能入夥，但是古人卻能心平氣和的接受這一點。到底古人和現代人的“三觀”有沒有如此巨大的差異？我們無法穿越過去求證，所以金聖嘆的這種解讀，只作為一個參考即可。
由於時代不同，古人和今人在三觀上絕對是有差別的。舉一個例子，宋江替王矮虎說媒證婚，完成之前在清風山許下的承諾。古人對這件事大都是褒揚的，至少是覺得沒毛病。但是我們卻覺得很彆扭，因為這很明顯是包辦婚姻。如果你非要站在現代女性的角度不斷抨擊這件事情，又有什麼意義呢？因為根本不是一個世界的人。作為讀者我們應該以包容的心態，以第三者的視角來觀察和理解它。
對於李逵滅扈家，個人的理解是他在發洩對宋江的不滿。宋江把扈三娘連夜送上梁山，這件事很多人看在眼裡。大家都以為是宋江看上扈大美女，包括李逵。李逵從來不近女色，對這種事也是非常反感的，所以故意殺了扈三娘一家，想把宋江的“好事”攪黃也是有可能的。李逵看不慣宋江親近女色的事情在後文是有佐證的。宋江在東京拜訪名妓李師師，喝酒聊天，李逵看見後生了一肚子鳥氣，結果大鬧東京；有一夥強盜冒充宋江的名頭強搶民女，李逵大怒之下就要掄斧砍宋江。
《水滸傳》是一部男人書，只有三個女性。三個女人裡面就有兩個女漢子，估計作者也沒把她們當女人看。好不容易出現一個正常的美女，但是作者卻故意壓抑她，導致她的性格特徵並不明顯。扈三娘從出場到戰事結束居然沒有一句臺詞，只有一句心理描寫。作者根本沒有考慮過扈三娘對於滅門案是什麼心情，更加不會考慮到她的婚姻是否幸福。也許扈三娘在沒人的時候一個人默默地唱：“反正他都不難受，他都不會理會我的感受。”
梁山終於拔掉了一個眼中釘，是時候整理一下勝利的果實啦。此次出征取得了兩個豐碩的成果：第一，得糧五十萬石[shí]；第二，撲天雕李應入夥。
五十萬石糧食到底有多少？因為古代的計量單位比較模糊，我們沒必要把這個數字精確到小數點。古代一個成年男子能夠挑起的重量就是一石糧食，這個重量大概是120斤，那麼五十萬石就重達三萬噸。我們可能對這個數字沒什麼概念，那麼換一種方式理解。三萬噸糧食如果要一次性運輸完需要多少輛卡車？假設卡車的載重量是10噸，這個答案是相當驚人的。梁山好漢們拿出了螞蟻搬家的精神，痛並快樂著，感謝祝家莊這頭大肥羊啊！
三打祝家莊不僅是宋江上山後的第一戰，也同樣是他的上位之戰。戰事結束，梁山要重新定議職事。這次人事安排就是宋江主導的，基本沒晁蓋什麼事。不管是有心還是無心，宋江通過這場戰爭打出了威望，樹立了他在梁山泊不可撼動的地位。
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