司马昭，是三国时期北魏重臣司马懿的次子、司马师的弟弟。他和孙权一样，继承了父兄留下的基业，成为大魏最有权势的人；在他手上，司马氏进一步发扬光大，几乎接近统一当时天下的顶点，“三分天下有其二”，民间有传言：“司马昭之心，路人皆知。”而他却将自己比作魏王曹操，曰：“魏武帝昔日不肯受禅于汉，恰如今吾不肯受禅于魏也。”
那么，司马昭是如何为司马氏最终统一天下扫清障碍的呢？
司马昭（剧照）
首先，初露锋芒，亲征平定淮南叛军。司马昭初获大权时，正逢淮南大将军蜀汉诸葛武侯之族弟诸葛诞，因贾充挑衅而表奏司马昭之罪，司马昭大怒，故尽起“两都”之兵二十六万讨伐淮南。
诸葛诞自引本部锐兵，会合文钦并二子文鸯、文虎，雄兵数万，来敌司马昭。两军在寿春郊外交战，魏军以利引诱诸葛诞军，诸葛诞的智谋真的是比其兄诸葛亮差太远，遂中计大败，逃入寿春城坚守不出。
司马昭下令四面围困寿春，由于孤城一座，诸葛诞军降兵无数，城内人心涣散，不久就被魏军攻破，叛军覆灭。
司马昭（剧照）
然后，司马昭亲自制定了统一天下的路线图，即“先定西蜀，乘顺流之势，水陆并进，并吞东吴”。此方略堪称审时度势，令众臣拜服。他分析了西蜀的兵力，守成都者八九万，守边境者不过四五万，大将姜维的兵力也不过六七万。魏国首先在兵力上占据优势。
此时又正值蜀汉后主听信谗言、姜维沓中屯田避祸之机，司马昭令邓艾引关外陇右之兵十余万，绊住姜维于沓中，使其不得东顾；又遣钟会引关中精兵二三十万，直抵骆谷，三路攻汉中。
司马懿（剧照）
在实际伐蜀过程中，邓艾偷渡阴平，出奇兵，直逼成都，后主刘禅降魏，蜀汉灭亡。司马昭为防邓艾、钟会生变，令卫瓘监督两路军马。果不出所料，邓艾、钟会密谋造反，卫瓘先发制人，将叛将斩杀。至此，西蜀安定，尽归魏晋。
纵观司马昭伐蜀一役，其展现的谋略完全不下其父司马懿，名将姜维、邓艾、钟会等均不是他的对手；伐淮南叛军，更是远胜其兄司马师。称他是司马氏的“中流砥柱”，一点都不为过；司马氏能最终统一天下也绝非偶然。
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