2019,折叠手机反转183天

王宇手捧着期待已久的柔派手机,哭笑不得。

作为一名绝对的手机科技爱好者,依稀记得在第一次看到折叠屏手机的宣传片时,他被震惊得难言一语,并发誓要买一部回来向同事炫耀。

令人意想不到的是,在真正使用了这部折叠机近一个月后,他却在考虑是否退货。

残缺的“肌肉”

2018年被称为手机厂商的分水岭之年。

这一年,手机行业说了很久的“凋零”悄然降临,开始蚕食整个产业链。有人说,手机市场的2018年是“红利真空期”。

这一年,手机行业整体低迷,有昔日领头羊市场份额丧失殆尽,十年基业轰然倒塌;更有中小企业举步维艰,忧心忡忡,纷纷转型或收缩,踏上自救之路。

这一年,全球智能手机市场正式进入“后智能手机时代”,并呈现出三大特征:销量继续往头部品牌集中,马太效应依旧;基于用户核心需求的技术创新趋缓,消费者换机动力不足;扬帆出海已是主流,竞争全球化成为必然。

当越来越平庸的旗舰机再也无法刺激消费者购买欲之时,在5G、AI等新技术尚未完全爆发之际,一款不同寻常的产品出现便显得更加适时——折叠屏,两块屏幕,既可以保持手机的大小,又可以体验平板的视野,折叠机被称作变革手机行业的代表作。几乎同时,行业巨头三星和华为共同宣布在折叠屏手机布局发力。

头羊们纷纷按下加速键,然而时过半年,市场盼望的新一轮技术革命仍旧遥远,而全行业期待颠覆效果却已遭“折叠”。

一位不愿具名的产业链人士对财经网表示,截至2018年年底,折叠屏的技术难关并未完全攻克,企业虽然深知个中详情,但折叠机作为革命性的产物,在视觉上对用户可以形成冲击,同时为了不错过每一次亮相和宣传机会,即使是残缺的肌肉,也是要秀的。

2019,折叠手机反转183天

故事照常进行,在2月举行的2019世界移动通信大会上,两款折叠机新品华为Mate X和三星Galaxy Fold横空出世、惊艳众人,要说遗憾,或许就是样机的光芒被罩在外面的玻璃柜所掩盖的所剩无几。

残缺的作品终究经不起推敲。

两个月后,三星Galaxy Fold因出现产品设计问题而被召回,当时有媒体称,多部测试机的屏幕都出现了问题,例如将显示器上的保护膜剥落后会出现屏幕故障。随后三星对Galaxy Fold进行了重新设计,包括保护膜和铰链等方面。Galaxy Fold的前车之鉴,在一定程度上也让华为一再推迟了Mate X的上市时间。

9月,三星电子在韩国和美国再次上架折叠屏幕手机Galaxy Fold,但随即被爆出依旧存在左右画面不同步的问题。此外,据美国媒体报道称,重新设计后的三星折叠机仍会有指甲留痕,更像测试产品。

由于多重因素,Galaxy Fold并未上架中国市场,华为也毫无动作,折叠屏手机历经了飘摇不定的183天,还无法直达用户手中。

直到10月初,王宇才猛然发现,柔宇旗下的折叠屏手机柔派开始接受预定,欣喜之下,王宇找到位于深圳熟悉的渠道商订购了一台,花费近万元。

问题重重

由于一直关注头部厂商的折叠机进展情况,王宇对柔宇科技并不熟悉,在与财经网的交流中他才得知,原来早在华为与三星之前,柔宇在2018年便发布了折叠屏手机。虽然也有所顾虑,但因为好奇心,即便折叠屏手机价值不菲,他还是没有犹豫地“扎”了下去。

新机很快到货,在迫不及待的使用了一段时间后,王宇才发现自己的顾虑没有错,这款首发的折叠万元机“翻车”了。他摸着屏幕对财经网说道,或许由于是折叠屏的原因,屏幕并不十分平整,且塑料感较强、手感极差。此外,在官方应用市场上,完美适配的APP寥寥无几,打开在分辨率上不兼容的APP时,无法全屏显示;而最让他无法忍受的是,正常折叠的屏幕,还会存在边缘误触或触摸不良的情况。

2019,折叠手机反转183天

王宇认为这款手机的槽点不胜枚举,在翻阅论坛和微博时,发现有很多柔派用户均反馈了上述问题。他曾多次尝试与客服沟通,但得到的反馈永远是“等待后续优化”。

产业链分析师王希对财经网表示,折叠机之所以还未迎来春天,消费者上述反映的问题也正是目前折叠屏在工艺和生态上的客观存在的双重瓶颈。

首先,折叠屏的OLED结构设计更复杂,对材料性能要求也更高,因此厂商必须要面对良率难题。而目前,OLED屏幕也处于崛起中期,能够量产OLED屏的厂商屈指可数,且在折叠技术实现过程中,原材料由不同国家的企业所掌控,如三星一般在屏幕产业链上已经拥有重要话语权的厂商,也必须面对折叠屏在量产过程中绕不过去的坑。

除屏幕之外,另一项关键技术则是铰链技术。它的作用是如何让屏幕在开合下保持屏幕的平整性,这也是保障折叠屏手机用户体验非常关键的一步。好的铰链设计的评价标准为在保持屏幕开合平整的状态下,当上下两层结构贴合在一起,从侧面看弯曲的部分是平整的,没有缝隙。由于折叠手机的开合频率远远高于笔记本电脑,如何让铰链经久耐用是一个极为关键的问题。

实际上,应用生态也是制约折叠屏手机发展的致命问题。如果应用生态构建失败,那么即便工艺问题可以顺利解决,折叠机也只是徒有酷炫外表,并不能带来用户体验的提升。

王希认为,在软件生态大环境缺失的当下,三星、柔宇等厂商想要构建自己的折叠屏应用生态基本上是从零开始,正如华为鸿蒙系统一般,技术只是一部分,生态的建立需要斥资吸引开发者,更要长久时间的等待后才能收割,加之折叠机目前的量产情况受限,价格高昂,前期的出货量或许很难支撑起如此庞大的生态。

市场等待“艳阳天”

柔宇的爆雷、三星的无奈、华为的谨慎,无一不表明折叠屏手机尚处于爆发前夜。自折叠屏手机发布后,质疑的声音更一直不绝于耳,不少行业人士认为其无法成为行业变革的奇点。

退一步讲,就算在迈过上述工艺和技术缺陷的前提下,折叠屏手机想要走向大众,在市场竞争上还必须具备一定的价格优势,近日华为Mate X也宣布官方售价高达16999元,而如今定位高端系列的安卓机售价也不过在6000元左右,5G手机更已经下探至4000元+,其高昂的售价必定让不少消费者望而却步。

不过需要指出的是,分析机构对于该领域却始终保持着乐观的态度,国海证券认为,条件成熟时折叠式手机将成为市场主流,可能在2020年或2021年达到更理想的价格点。另据IHS Markit预测,到2025年可折叠面板预计出货量为5000万,年复合增长率达到80%。

2019,折叠手机反转183天

同样乐观的,还有折叠屏的上下游产业链。适配华为Mate X合作游戏的开发者狄勇对财经网表示,自己开发的游戏之所以选择和华为合作,原因是如华为这样的头部企业可以更快地构建折叠机生态的大平台,根据最新消息,目前华为应用商城中的TOP应用都已对Mate X进行了适配,包括手机淘宝、今日头条、微信、王者荣耀等热门应用。更多头部玩家涌入赛道,对于折叠机的发展是良性的促进。

值得一提的是,狄勇还对财经网爆料称,目前国内手机厂商中的小米和OPPO也在对旗下折叠屏新机进行最后的调试,未来不排除合作的可能。财经网了解道,今年7月确实有外媒曾曝光OPPO折叠屏系列命名Enco,并放出了其专利文件。据悉,这批文件来自欧盟智慧财产局,从专利图上看,OPPO的折叠屏手机采取的是向外折叠的设计,凸起的镜头组刚好可以放进一个凹槽中。

2019,折叠手机反转183天

可以预见,厂商抢占折叠屏产业制高点的竞争日益激烈,而这场竞争的大幕才刚刚拉开。据最新消息,三星折叠屏Galaxy Fold也即将上架中国市场。

最终,王宇决定保留这款柔派折叠屏手机,但他仍旧坦言,目前还不是入手折叠机的最佳时机,无论是产品现状抑或是发展前景,都支撑不起消费者的的预期。

显然,预期总是比我们能看到的更加遥远。折叠机作为“秀肌肉”厂商给疲软手机市场的一针兴奋剂,想要在硬件市场逐渐迈向主流,相信在很长一段时间里将保持爬坡上坎的姿态,并将时刻面对质疑和反复。

这一场围绕折叠屏手机的公开处刑,还在继续上演。

(应受访者要求,本文中王宇、狄勇均为化名)


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