橋本氏甲狀腺炎的定義
橋本氏甲狀腺炎又稱慢性淋巴細胞性甲狀腺炎（CLT），因日本九州大學Hashimoto（橋本）首先（1912年）在德國醫學雜誌上報道了4例而命名；又因其是一種以自身甲狀腺組織為抗原的慢性自身免疫性疾病，也有自身免疫性甲狀腺炎之稱。橋本甲狀腺炎有“重女輕男”的特點，90%以上患者為女性，高發年齡在30~50歲之間，有一定的家族遺傳傾向。
甲狀腺是體內非常重要的腺體，其分泌的甲狀腺激素是可以調節新陳代謝以及促進生長髮育的重要激素。橋本氏甲狀腺炎則可能導致甲狀腺功能減退，使甲狀腺不能為身體提供足夠的甲狀腺激素，從而產生很多相應症狀。
橋本氏甲狀腺炎的病因
病因尚不清楚。但研究表明橋本氏甲狀腺炎是多種因素共同作用的結果，其中包括
① 基因。患橋本氏甲狀腺炎的患者在同一家族中有患其他甲狀腺疾病或其他自身免疫性疾病（如惡性貧血、糖尿病等）的家庭成員，這表明了此病的遺傳因素。
② 激素。在性別上，橋本氏甲狀腺炎尤其好發於女性，男女比例約1：7，這表明性激素在其發病過程中起一定作用。此外，有些女性在產後第一年即出現甲狀腺問題，雖然通常會自行消失，但仍有20%的女性會發展為橋本氏甲狀腺炎。
③ 碘過量。研究表明，一些藥物和過量碘，可能是引發敏感人群甲狀腺疾病的因素。
④ 輻射。據報道，暴露於輻射中的人患甲狀腺疾病的概率增加，如日本原子彈事件、霍奇金病（一種血液腫瘤）的放療輻射。
橋本氏甲狀腺炎的症狀
橋本氏甲狀腺炎的症狀起初可能很輕微，或需要數年才能發展。這種疾病的第一個徵兆通常是甲狀腺腫大，稱為甲狀腺腫。甲狀腺腫可能導致脖子前部腫脹，大的甲狀腺腫可能會使吞嚥困難。由橋本所引起的甲狀腺功能減退的其他症狀可能包括：
① 體重增加
② 易疲勞、乏力
③ 面部蒼白或浮腫
④ 關節或肌肉疼痛
⑤ 便秘
⑥ 畏寒
⑦ 不易懷孕
⑧ 脫髮、頭髮稀疏
⑨ 月經週期過長或不規律
⑩ 抑鬱、情緒低落
⑪ 心率減慢
橋本氏甲狀腺炎的常見檢查
① 甲狀腺功能測定。血清T3、T4、FT3、FT4一般正常或偏低。
② 血清TSH濃度測定。血清TSH水平可反應病人的代謝狀態，一般甲狀腺功能正常者的TSH正常，甲減時則升高。但有些血清T3、T4正常病人的TSH也可升高，可能是由於甲狀腺功能輕度不全而出現代償性TSH升高，以維持正常甲狀腺功能。
③ 131碘吸收率檢查。可低於正常，也可高於正常，多數患者在正常水平。
④ 抗甲狀腺抗體測定。抗甲狀腺球蛋白抗體（TGAb）和抗甲狀腺微粒體抗體（TMAb）測定有助於診斷。
⑤ 過氯酸鉀排泌試驗陽性，碘釋放率>10%。
⑥ B超檢查。
- 甲狀腺兩葉瀰漫性腫大，一般為對稱性，也可一側腫大為主。峽部增厚明顯。
- 表面凹凸不平，形成結節狀表面，形態僵硬，邊緣變鈍，B超探頭壓觸有硬物感。
- 腺體內為不均勻低迴聲，見可疑結節樣回聲，但邊界不清，不能在多切面上重複，有時僅表現為局部回聲減低。有的可見細線樣強回聲形成不規則的網格樣改變。
- 內部可有小的囊性變。
橋本氏甲狀腺炎不能治癒。
一般多數橋本氏甲狀腺炎患者無需特殊治療，在確診後如甲狀腺較小，無明顯症狀，可隨診觀察。對於甲狀腺腫已經壓迫了鄰近組織或嚴重影響頸部外觀者，則應給予甲狀腺素，既可減輕甲狀腺腫又可改善甲狀腺功能減退。如患者已存在甲狀腺功能減退則必須應用甲狀腺激素替代治療。橋本氏甲狀腺炎患者在攝入大量碘劑後，甲狀腺容易變硬，有些患者容易發生亞臨床甲減（血中TSH濃度高於正常，遊離T3、T4水平無異常，而病人又沒有明顯的臨床表現），亞臨床甲減患者攝入大劑量碘劑容易進展到臨床甲減，故儘量避免大劑量碘劑攝入。
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