使用的廣泛與否，很多時候是在於對香料的認識是否深入，像是紫蘇這種香料，在很多國外地區都有比較廣泛的應用，反而是在最早使用紫蘇為香料的我們這裡，對於紫蘇的應用反而越來越少。今天我們便來聊聊紫蘇這種香料，它的作用確實不僅僅是可以製作海鮮而已。
紫蘇，也有些朋友會稱呼它為白蘇或者是野蘇，它在我們中國的種植時間已經超過了兩千年了，可以說是一種十分古老的香料。作為香料使用的紫蘇，一般都是需要在七八月份採摘其開花初期的地上部分，然後進行乾燥之後便可成為我們香料使用。而若是作為烹飪用途的話，新鮮的紫蘇也是比較用途廣泛的。像是韓國的泡菜和製作烤肉的時候，往往比較喜歡使用新鮮的紫蘇，而日本的刺身製作時也會使用新鮮的紫蘇汁，而我國的不少地區在烹飪魚類的時候也會使用新鮮的紫蘇，像是紫蘇炒田螺、紫蘇鴨等等。我國南方地區還喜歡將新鮮的紫蘇用於用於泡菜罈子中，據說這樣可以預防白斑的出現。
和新鮮的紫蘇一樣，乾燥之後的紫蘇作為香料使用也是用途廣泛的。乾燥之後的紫蘇氣味濃郁，其中以帶有紅色紫蘇味道最為濃郁。紫蘇味道雖然濃郁，但是香氣的感覺相對來說比較清新、通透，紫蘇的口感帶有細小的辛感，在遇熱之後増香的效果明顯。紫蘇本身的滲透力較好，對於腥味有較好的矯正效果，所以在有些時候它是可以被作為矯香使用的。
在香料搭配上，紫蘇因為料性的原因，一般可以定位為佐料，搭配上良姜、砂仁等香料，用於去腥増香，提高風味，這種用法在我們川辣口味的料理中比較長見，例如著名的麻辣小龍蝦的香料配方中，便十分常見紫蘇的身影，一些火鍋底料、火鍋油的煉製時也會使用紫蘇，可以提香和增強色澤。在食材的搭配上，紫蘇除了與海鮮類的食材比較合拍之外，它和本味較重的牛肉、羊肉也是比較契合的。在香料之間的搭配上，紫蘇並不侷限於川辣口味的配方，在傳統口味的香料應用上也是可以的，只是使用時要注意平衡，例如加入小茴香、蒔蘿籽、香菜籽的香料搭配，用量上也要控制，不可過多。在川辣口味上的應用時，可考慮紅蔻、香果、香砂、蓽菝、良姜這樣的香料搭配，這樣除了增加風味香氣之外，還能增強麻舌口感，讓麻辣香味的口感更為豐滿。總體來說紫蘇可以說是一種不錯的古老香料，若您是香料的新手，那麼它您一定要了解一下。
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