“報生禮”，就是嬰兒出生後，父親和家人以不同方式到嬰兒外公外婆家、親朋鄰居家報告喜訊的禮節。舊時的禮節是比較豐富的，也有點兒煩索，不過寓意和情調還是濃郁的。報生禮在各地的方式也不盡相同，在此蒐羅一些，以供瀏覽。
首先是生男生女的稱法。舊時，生男被稱為“弄璋之喜”，璋是佩玉，表示富貴、尊貴，要大慶賀。“弄璋”典故出自《詩經·小雅·斯干》：“乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。……乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。”所以，生女就被稱為“弄瓦之喜”，瓦是紡錘，表示女工，慶賀從簡。寓意就是古人把璋給男孩玩，希望他將來有玉一樣的品德；把瓦給女孩玩，瓦是紡車上的零件，希望她將來能勝任女紅。女紅，指紡織、縫紉、刺繡一類的工作。現在已經成古董或藝術活兒了。
既然男女有別，“報喜”時的情形也是不同的。在舊時，小孩子出生，首先報出男女的是接生婆。如果是男孩，接生婆就會對生母大叫“大喜”；如果是女孩就默不作聲。嬰兒平安出生後，女婿是去外婆家報喜，這俗稱為“送喜果”，是我國古代普遍流行的一種習俗，現在大部分農村仍保留有這種習俗。有去報喜的新生兒父親，常會攜帶荔枝、龍眼、花生及染成紅色的雞蛋(俗稱“紅蛋“或“喜蛋”)等禮物。但以紅蛋為主。紅蛋的數目，生男為單，生女為雙，有的地方生女不送紅喜蛋。外婆家接到禮物後，會準備喜蛋、衣裙等物送還。接到外婆家所送的喜蛋，要按照男單女雙的數目分送親友，而親友則以火腿、桂圓饋贈，現在社會生活中的“發喜糖”、“發紅蛋”的習俗就是這種“送喜果”習俗的沿襲和繼續。
在浙江一帶報喜時，生男孩用紅紙包毛筆一支，生女孩則附花手帕一條。也有分別送公雞或母雞的。陝西渭南一帶是帶老酒一壺，上拴紅繩為生男，拴紅綢為生女。在南一些地方，帶傘去岳父家，傘放在中堂桌上為生男，置於大門背後為生女。有些地方在送“喜蛋”上就能分出男女，生男蛋為單數，生女蛋為雙數。岳父母收下“喜蛋”後還必須加倍送還，女婿再將這些返回的“喜蛋”分送親朋好友。
周宗禧先生在博客中撰文《生孩子“報喜”習俗》介紹，在德化民俗中，還有向天地和祖宗“報喜”的儀式，現摘錄在此：其一是向天地“報喜”。德化的民間建築習俗中，在正廳中棟向外第三支梁的下面再 增添一支附梁，取其名為“燈”梁，專為正月點燈時掛燈用的，燈為“丁”之諧音。 因此，家裡生了男孩當天遂點上一盞燈掛在廳中的燈樑上。寓意天地有靈，我這座房子有新生一新“丁”了，特向您報喜。其二是向祖宗“報喜”。德化民俗每年正月十五都要點上元燈，因此有的地方生了男孩子的第一個正月十五，要到自家的祠堂掛一盞燈，寄意向祖宗報“添丁”之喜。
過去的禮數，多少存在煩索，但不缺的是人情味兒。現在的人報喜方式就簡單而且快捷，來得最方便的就是在微信微博中涮一下，天下人都曉得。至於生男生女，性直爽快的人會直截了當地用戴不戴“把兒”表白，特別乾脆。但這中間也特別地感覺少了一些東西，你覺得是不是的呢！習俗，有的還是不錯的，人情味加含蓄，這種生活中的浪漫情調還是需要的。你們哪兒添丁見喜，民間習俗是怎麼做的呢！回憶或收集記錄下來，有趣。（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網絡）
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