朱温篡唐之际恰值明宗时期，明宗是僖宗的弟弟，僖宗就曾因避乱来过成都。
当时唐室大权尽在朱温掌握，明宗皇帝形同木偶，压力之下，任朱温为回天再造竭忠守正大功臣，加爵梁王，兼任各道兵马副元帅。
朱温加紧篡位步伐，第一步，宫廷内外禁卫军全部撤换，第二，大杀宦官。
宦官这是个特殊阶层，和皇帝或前朝故旧臣僚都有千丝万缕的联系，能量不可小看。
篡位过程中有个小的插曲，爱妻张惠去世。此前朱温有很多决策张惠大部参与，而朱温基本听从的时候居多，现张惠去世，朱温处事无人提醒并约束，加之大权在握，可肆意妄为。
朱温急欲篡唐，紧锣密鼓布置。总还是有忠于唐室的将帅不配合。
首先与温反对的镇帅，是平卢军节度使王师范。
岐王李茂贞，从风翔发信给王师范，说朱温围逼天子，包藏祸心欲篡位，师范不禁愤怒，即发兵讨朱温，遣行军司马刘鄂攻取充州，自督兵攻齐州。
朱温派遣侄儿友宁领兵救齐，击退王师范，师范得淮南援兵，复杀回大破汴军，朱温侄儿朱友宁被杀。
朱温闻败报，亲率强兵二十万，昼夜兼行，至青州城东，与师范大战一日，师范败走。交战中师范胞弟师克被擒。师范恐爱弟被杀，没奈何举城请降。
朱温本打算让投降后的王师范任河阳节度使，因侄儿友宁被杀，侄妻哭请朱温报仇，于是朱温改了主意，将王师范及族属二百余人一并杀死。
李茂贞举兵逼京城，朱温请昭迁都洛阳，意在控制朝廷，下步有挟天子以令诸侯的打算。
此时的唐朝首都在长安。后来迁至洛阳，史称东都。
唐宰相崔胤，看出温有异图，便召募六军十二卫，暗中防御，且与京兆尹郑元规等，日夜不息整治兵甲以应对变局。
温发现了苗头，正要追问，恰值侄儿友伦，在京中留典禁军，因击毬坠马而死。他遂借此为由，说友伦暴死，是由崔胤、郑元规等暗中加害，表请昭宗追究罪犯，
昭宗不敢不从，即将崔胤等免职。温尚恨意未消。且遣侄儿友谅，带兵入都，令为护驾都指挥使。一面胁昭宗迁往洛阳，一面将崔胤、郑元规等，尽行杀死。
此时的昭宗已同愧儡，只好随了友谅，和何皇后一行等出都前往洛阳。
行至陕州，朱温入觐见昭宗，由昭宗延入寝室，面赐酒器及衣物。何皇后掩面哭泣，对朱温道：“此后大家夫妇身家性命，全委身全忠了。”全忠是皇帝赐的名字。
昭宗命朱温兼判左右神策军，及六军诸卫事，内外军事和宫廷禁卫此时基本全由朱温掌握。
朱温随后将昭宗左右人员，如小黄门等十余人，及打毬供奉内园小儿等二百余名也诱入帐内，一并斩首。
另选二百余人，入侍昭宗周围。此刻的昭宗名为皇帝，简直和犯人无异。
朱温表面对皇帝还是恭顺有加，先赴洛阳整治宫阙，然后迎驾至洛阳，自己返入汴城（开封）。
昭宗已入牢笼，自知命在旦夕，将自己的处境写在丝绢中，秘密颁诏告难四方请发兵勤王。
晋王李克用，岐王李茂贞，蜀王王建，吴王杨行密，彼此联络呼应，声讨温罪。
温索性一不做，二不休，竟令养子友恭，及部将氏叔琮、蒋玄晖等，弑了昭宗，改立昭宗第九子辉王祚为帝。
他却假惺惺的奔至洛阳，匍伏昭宗灵前，放声大哭。
为转移视线，嫁祸友恭、叔琮并牵出斩首。友恭临刑大呼道：“卖我塞天下谤，人可欺，鬼神可欺么？”辉王祚年只十三岁，后世号为昭宣帝。
他虽身登帝座，国事一无所知，连年号都不敢更张，何皇后受尊为皇太后，移居积善宫，本身没甚能力，此时更如坐针毡，自料母子难保，终日以泪洗面罢了。
温又令蒋玄晖诱杀唐室诸王亲族，凡昭宗长子德王裕以下，共死九人。更奏贬唐室故相裴枢、独孤损、翟远、陆扆、王溥等官，待他们出寓白马驿，发兵围捕，一古脑儿结果性命，投尸河中。
此时唐宰相柳璨，一味讨好献媚朱温，屡屡替温谋篡位禅代之事。
温自思逆谋已成，因遣使传告诸镇，表明代唐的意思。晋、岐、蜀、吴当然不从，山南东道节度使赵匡凝，与弟荆南留后赵匡明，也不肯听令。
温派大将杨师厚率大兵攻襄州，驱逐匡凝，再进拔江陵，逐去匡明，荆襄之地俱为朱温所有。
柳璨讨好朱温，反而认为温有南征大功，请皇帝降旨朱温为相国，总揽朝政，兼任二十一道节度使。
唐朝的节度使相当于现在的军区司令或者政委的职位。
走到这一步，唐朝的所有大权基本集于朱温一身了。
温篡唐心急，还要甚么荣封，当下密嘱蒋玄晖，令与柳璨计议，指日迫唐帝传禅。
偏玄晖与璨，书生气太重看重古例，注重程序，说必须封过大国，加过九锡，然后禅位，方合魏、晋以来的古制。
朱温心急哪等得及，温勃然大怒道：“这等虚名，我有何用？但教把帝位交付与我，便好了事”。
宣徽副使王殷、赵殷衡平时与柳璨等有矛盾，乘间至朱温处进谗言，说柳璨等欲找借口拖延，想静候外援，暗中帮助唐室延长时间等等。
朱温因此益愤，欲杀柳璨、蒋玄晖。
柳璨闻信大为恐惧，立即奏请皇帝禅位，且亲自往开封面见朱温解释，偏吃了闭门羹，朱温不见。还至东都洛阳，正值宫人传何太后旨，请柳璨代为保护禅位后子母生计安全，柳璨含糊答应。何太后将同样的旨意也传达到蒋玄晖、张廷范处。
王殷、赵殷衡又看到有机可乘，于是密报开封朱温，诬称柳璨与玄晖、廷范，入积善宫夜宴，对太后焚香为誓，约定恢复唐室。
温素性暴戾，头脑简单，管甚么虚虚实实，竟令收捕玄晖，诬说玄晖与太后偷情私通，索性把何太后一并弑死。玄晖枭首焚骨扬灰。
又执柳璨至上东门，赏他一刀，璨自呼道：“负国贼柳璨，该死该死！”死有余辜”。至此才明白助恶、与虎狼为伍的结局。廷范亦被拿下，车裂以徇。
温即欲赴洛，把帝位篡夺了来，偏魏博军帅罗绍威，有密书到汴，请温发兵代除悍将，温乃自往魏州，屠魏州牙军八千家。
又因幽州军帅刘仁恭，屡为魏患，便顺道渡河，围攻沧州。仁恭向河东乞援，李克用遣将周德威、李副昭等，出兵潞州，作为声援。
潞州节度使丁会，本已归顺汴梁朱温，至是为河东兵所攻，力不能支，且嫉温大逆不道，竟举城降河东军。
温攻沧州不下，又闻潞州失守，乃引兵还魏，由魏返梁。自经这番奔波，唐室才得苟延残喘了一年。
唐昭宣帝天佑四年三月，东都遣御史大夫薛贻矩，到了汴城见朱温，传述禅位诏旨，朱温至终于圆了多年的皇帝梦。
越日大赦改元，国号大梁，废昭宣帝为济阴王。
唐朝到此终结，此后便称梁庭。
朱温称帝，梁廷传诏四方，不准再用前唐年号。各镇多畏粱主势力，不敢抗命，独有四镇未服仍尊唐室，且昭告四方合力讨梁，兴复唐室。不服的四镇如下：晋、岐、吴、蜀。
晋，即河东，为沙陀人李克用所据。唐亡后不服梁命，仍称天祐四年。
岐，即风翔，为深州人李茂贞所据。茂贞本姓宋，名文通，讨黄巢有功，改赐姓李，官至风翔节度使，累封至岐王。唐亡后亦不服梁命，仍称天祐四年。
吴，即淮南，为庐州人杨行密所据。行密少为盗，转投军伍，乘乱据庐州，平黄巢余党，得拜淮南节度使，晋封吴王。唐昭宣帝季年，行密病故，子杨渥继位，因见晋、岐不受梁命，亦不服梁命，称天祐四年。
蜀，即西川，即前蜀。为许州王建所据。唐亡后不受梁命，并因天祐为朱氏所改，不应遵名，但称为天复七年。
那时四镇后变做四国，与梁分峙中原。晋最强，次为吴、蜀、岐。四国移檄讨梁，梁亦传檄讨四国，这叫作中原逐鹿了。
唐末由朱温始开启五代历史。五代先后五十三年，换了八姓十三个皇帝，改了五次国号，分别叫：梁、唐、晋、汉、周。这些名字前朝都曾用过，为了区别，分别在前面各加一个后字。
朱温907年篡位后建国号梁，改年号为开平，史称后梁。晚年荒淫，嗜杀、残暴成性，强奸儿媳。
912年，被亲子朱友珪所弑，十一月葬于宣陵。在位六年，卒年61岁。
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