在一些小说和影视剧里，钦天监中的人，都具有卜算天机，寻龙望气，延续封建王朝气运的通天本领。

其实不然，钦天监中的人并没有一些人想象的“前知五百年，后知五百年”那么神，可他们的的确确有那么点本事，古人迷信厌胜之术，信奉鬼神，而皇帝又自称为天子，钦天监这些人就是根据一些奇异的现象，从而传达上天的旨意，美其名曰：“天人感应”。

意思就是说，天能干预人事，预示灾祥，人的行为也能感应上天。

当然了，这种说法有些玄乎了，是不可信的，可除了这些之外钦天监里的人对于天文学这一块还是有些研究的，所以后世人又称他们为“天文官”。

而且钦天监这个名字，仅仅是出现在明清两朝的，在别的朝代，它有不同的名称。

钦天监的传承

周朝为太史，秦汉为太史令。隋为太史监，唐为太史局，后又改司天台。宋元为司天监，明清改名钦天监，设监正、监副等官。

在明朝时期，钦天监这个机构已经非常完善了，像天文占卜、制定历法、推算节气、择日堪舆、报时等等，都是他们在做。

而且，古代的帝王们就喜欢将一些天象去国运以及政治联系在一起，这样的例子在历史上可有不少。

• 《汉书•外戚传》记载：薄夫人曾说：“昨暮梦龙据妾胸“，从而受孕生下汉文帝刘恒。
• 《隋书》记载：隋文帝杨坚出生时“紫气充庭”，中规中矩。
• 《旧唐书》记载唐太宗出生时“有二龙戏于馆门之外，三日而去”，吹得过火。

以上的这些天象代表着帝王的诞生，虽说它们的真实性无法确认，不过倒是证明了帝王对于天象的重视，他连自己都安排上一个，能不重视吗？

这还仅仅是其中的一小部分，开国皇帝朱元璋说过：“吾自起兵以来，凡有所为，意向始萌，天必垂象示之，其兆先见，故常加儆省，不敢逸豫。”

像朱元璋这种铁血杀伐，见谁灭谁的人，都相信天象，更不用说其他的帝王了，朱元璋还规定：钦天监永远不许迁动，子孙只习学天文历算，不许习他业；其不习学者南海充军。

所以说钦天监这种机构在历朝历代存在并不是没有理由的。

钦天监的失误

其实，这种机构的存在，对于推测节气，制定历法这些都是有贡献的，但要说卜算一些大事，那完全就是无稽之谈，这不在明朝时期，就出过一次乱子。

在公元1449年发生的“土木堡之变”，明英宗朱祁镇御驾亲征瓦剌遭遇大败，明军死伤十余万，英宗皇帝被俘。

这场屈辱的战争，对于“最有气节的王朝”明朝来说，是一个无法抹去的黑点。

可造成这次战争失败的，其实就是钦天监，1449年，瓦剌贵族也先率军进攻明朝，对于这场的入侵，明朝从来都是一个字“打”！

不用求和也不必求和，更不必整那些乱七八糟没用的，但是既然是打，可也分成了两派。

执掌司礼监的宦官王振希望英宗率领50万大军御驾亲征，可朝中大部分官员却希望明英宗坐镇京师，派一个将军前去把瓦勒给办了。

双方僵持不下，最后没有办法，请出了钦天监占卜，这简直就像儿戏一样，可当时的明英宗包括那些大臣们就信这个。

结果钦天监一算，得出了这么个结果：中星动摇，辅、宰、尉、丞皆已离次，认为“此天意也，车驾不可留”。

“中星”指的就是皇帝，“中星动摇，辅、宰、尉、丞皆已离次”，那就说明皇帝必须得御驾亲征了。

这下可好，明英宗自信满满带人干架去了，结果被人家俘虏了，五十万大军一个不剩。

由此可见，钦天监并没有那么神奇，卜算之术到现在都是玄乎其玄，信的人微乎其微，更别说用卜算之术来预测国家大事了，这要赢了，钦天监必定是高高在上，成了“神”一样的机构。

只可惜，输了，也就是说钦天监就是古代的一个天文机构，算算节气、历法还可以，卜算就不可能了，它并没有民间传说的那么神奇。