根据生活在公元37年到100年间的犹太历史学家约瑟夫（Josephus）的记载，该亚法在公元18年左右被彼拉多的前任格拉都（Valerius Gratus）任命为大祭司。但在公元36年维特利乌斯接管巴勒斯坦地区事务后，该亚法便被免去了这一职务。在该亚法担任大祭司期间，他的岳父亚那（Annas）（在公元6年到15年间担任大祭司）仍然拥有对犹太教事务的一定控制权。因此，在《路加福音》中才会提到“亚那和该亚法作大祭司”。
作为大祭司，该亚法当然是当时拥有最高权威的宗教领袖。他负责掌管圣殿财产，管理圣殿中的人员，举行宗教仪式，并担任犹太最高评议会和法庭的首脑。但是，他也要服从罗马帝国的管理:从希律王时期起，大祭司的任免便完全由罗马皇帝决定。在许多时候，大祭司都被要求逮捕犹太叛乱分子并将他们交给罗马人。
该亚法在把耶稣钉上十字架这件事上起到了主导作用。根据《使徒行传》和其他历史书籍的记载，在耶稣受难后，他继续迫害耶稣的追随者如彼得和约翰等。在他任大祭司期间，还发生了司提反（Stephen）被杀、耶路撒冷教会被迫分散到犹太和撒马利亚各地、谋害扫罗（Saul）等事件。
1990年时，考古学家在耶路撒冷以南两英里的一座家族陵墓中挖掘出了一个骨瓮。骨瓮一侧用亚拉姆语（闪族语的一种）写着该亚法的名字。它可能便是该亚法真正的葬身之所。
根据圣经的记载，当年耶稣被无辜定罪处死，就是由该亚法主谋煽动犹太人，迫使罗马巡抚下令执行的。
1)该亚法等人要杀害耶稣的第一个原因是出于对耶稣的嫉妒和忌恨。
耶稣在世时宣讲天国的福音(可1：14—15)，常有成千上万的人跟随耶稣，甚至彼此拥挤践踏(路12：1)，有时候人群好几天跟着耶稣，忍饑受饿也不肯散去(可8：1—3)。圣殿本应是极其圣洁的地方，但该亚法等人却使许多兑换银钱及卖牛羊鸽子的人聚集在圣殿裏牟利。耶稣赶出了这些玷污圣殿的人，并且引用旧约圣经上的话说：「我的殿必称爲祷告的殿，你们倒使它成爲贼窝了」(太21：13)。因此该亚法等犹太人屡次要杀害耶稣(约5：18；约7：1)。
2)该亚法等人要杀害耶稣的第二个原因，是怕罗马帝国消灭犹太人，从而该亚法等人也将失去他们既得的权位。
耶稣在世的时候，东奔西走，「传福音给贫穷的人」(路4：18)。
到处医病赶鬼，使不少的人认出耶稣便是他们久已盼望的救世主(弥赛亚)(约1：41)。虽然耶稣说：「我的国不属这世界」(约18：36)。
耶稣来到世界上乃是「爲要寻找拯救失丧的人」(路19：10)。但是仍有许多人误以爲耶稣会复兴以色列国，而强逼耶稣作王(约6：15)。这样就使该亚法等人十分惊慌，惟怕罗马人因此要来消灭以色列人，从而该亚法等人就会同样遭难。所以那些犹太贵族便「聚集在大祭司该亚法的院裏，大家商议，要用诡计拿住耶稣杀他」(太26：3—4)。
该亚法并且对那些犹太权贵们说：杀死耶稣一人，就等于「一个人替百姓死，免得通国灭亡，就是你们的益处」(约11：49—50)。其实施洗的约翰早就指证耶稣是「神的羔羊，背负世人罪孽的」(约1：29)。
耶稣自己也说，他到世上来，「并不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要捨命，作多人的赎价」(可10：45)。「叫一切信他的，都得永生」(约3：15)。
3)耶稣被捉拿后，「拿耶稣的人，把他带到大祭司该亚法那裏去，文士和长老已经在那裏聚会」(太26：57)。他们作假见证，问了耶稣一些问题，「耶稣却不言语」。大祭司该亚法最后问耶稣说：「你是神的儿子基督不是？」耶稣对他说：「你说的是」。大祭司就说耶稣说了僭妄的话，并问犹太公会权贵人物们的意见如何，「他们回答说：『他是该死的。』」该亚法等人就是这样把耶稣定了死罪(太26：62—66)。
4)该亚法不仅主谋钉死耶稣，而且在耶稣受难后，还迫害耶稣的使徒彼得、约翰等人(徒4：5—20)。
综合该亚法的所作所为，他并不是一个合格的宗教领袖，其实他能坐上大祭司的位置，完全是靠着关系。用中国传统的看法，他是一个不折不扣的“犹奸”，靠着罗马人的扶持上位。
该亚法属撒都该党派，受过高深的教育，家境富裕，并与罗马当局关系密切，他是年老告休了的大祭司亚拿的女婿，任犹太国的大祭司。（亚拿在公元6-14年任大祭司，该亚法在公元18-36年任大祭司，亚拿虽已退任，但影响力仍很大，百姓还尊他为祭司。）大祭司是最高的宗教领袖，在人民心目中代表上帝。大祭司在政治上拥有极大的权利，除了执行死刑以外，一切案件都可由他审理决定。
按理说，大祭司该亚法应当是百姓中效忠上帝，忠于人民的榜样，守望着以色列民族的安全，随时将天上的启示传达给百姓，复兴他们沉睡昏迷的灵性。事实却相反，该亚法在大祭司任内是犹太民族史上最黑暗一幕中的主角演员，是直接杀害上帝儿子的凶手。他虽然没有用刀，却利用比刀更厉害的的祭司集团所妄加的凶手，并再三威逼彼拉多定案处死耶稣。这位本当代表上帝身份的该亚法却成了撒但替身。权利在这位心灵不受圣灵的约束的人手中竟用来镇压正义，张扬罪恶。
主使死了四天的拉撒路复活过来，轰动全国。按理说，这是耶稣作为上帝儿子身份的无可反驳的明证，身为永生上帝祭司的该亚法应当深思并欣然接受，调整昔日错误的心态，改过自省。但对于该亚法来说，最重要的不是真理和永生，而是权力，一切都为维护权力而努力，他感到耶稣的工作和影响是对他的权利的挑战，所以必须制止。
该亚法立即召集了公会会议，准备统一思想，对耶稣采取措施。在这次公会会议上，不少人赤裸地表明自己的担心：“这人行好些神迹，我们怎么办呢？若这样由着他，人人都要信他。”灵的盲目黑暗真是可怕极了，明知主行诸多神迹却不承认不相信，别人相信还嫉恨，坚决让自己站在真理的对立面。他们的理由认为若这样下去的话，罗马人也要来夺我们的土地和我们的百姓。意思说任此发展必酿成政治风暴，招致罗马人的镇压，唯恐整个民族都要灭绝了。
但是，众人意见并不一致，在圣灵的管理下，许多人深怕自己的行动会成为攻击上帝的罪恶，正在难下决断之际，城府极深的该亚法站了起来，他以权威性地口气说：“你们不知道什么，独不想一个替百姓死，免得通国灭亡，就是你们的益处。”他的意思是说：即是耶稣是无罪的，也必须把他除掉。如果耶稣不除，我们的权威受威胁，罗马人就会来封我们的圣殿，废我们的律法，灭我们的国家，这个加利利人的性命与国家的存亡比起来算得什么呢！
听起来该亚法是怀着全国人民的幸福而不得不采取除灭耶稣的举动，大家再也寻不出别的理由加以反对了。谁知该亚法的内心有多么的险恶和狠毒。他想用自己祭司长的地位，加上对圣经预言的解释为理由，达到罪恶的目的，甚至他暗下决心，索性连拉撒路一并除掉，免得留下这个见证人，见证耶稣在他身上所行的神迹。
谁知该亚法这句话，正在无意中宣告了上帝的计划，不过主的死并没有救犹太人脱离罗马人的手，他们的土地还是被夺，他们的圣城被毁，他们的百姓被杀，这是他们自己宣告过的愿意承担的报应。主一人的死却确实救了全世界的罪人。该亚法想叫别人死使自己得益处，而耶稣让自己死叫别人得益处，这两个大祭司是何等不同啊！
人的良心若死了，就无药可救。该亚法研究过圣经，他明白上帝的律法，千千万万的见证人在证明耶稣的工作却有上帝的同在。拉撒路就是一个最大的见证，这些事实该亚法都可闭眼不见，他的心已经死了，他的人生只有一个主义，只有一个目的，就是极端的利己。有人说嫉妒折磨人的心灵有两方面，一是本身遭受挫折；二是别人的成就。
该亚法总觉得耶稣的存在对自己是一个折磨，除掉他就能快乐。至于什么是真理、公义、上帝仆人的品德，他统统都不顾了。他的院子成为祭司长、民间长老出谋划策的地方。这个本应作为属灵的核心，道德的模范，黑暗中灯塔的地方，却成了一个藏垢纳污的所在，这些身负圣职的人在该亚法的周围结成一个罪恶的联盟，苦苦地思索着用诡计来陷害耶稣。
正因为有这个大祭司，连圣殿都变成“贼窝”。他那腐败的心、腐败的作为深入到各个领域。如果没有该亚法谋取私利的计划，圣殿怎么会成为兑换银钱，买卖牛羊鸽子的场所呢？一只死苍蝇确实会让整瓶的膏油发出臭气（传10:1），虽然犹太人属灵败落有诸多原因，但当权的该亚法难逃干系！
该亚法导演了这场丑剧，他接受叛徒犹大的心意，将三十块钱给他作他出卖主人的银价，又加紧行动，赶在逾越节前逮捕耶稣。为了搜罗罪名，贿买作假见证的人，一批一批在审判庭中指控耶稣，该亚法明知这些见证都是假的，却坐在审判官的位上一件件地来审问耶稣，想用冠冕堂皇的名义达到卑鄙的目的。结果，这些假见证都不攻自破。主耶稣洁净耶路撒冷圣殿，赶出市伶奸商时，人人拍手称快，大家认为这是神能的一次彰显，便热切地对耶稣说：“你既做这些事还显什么神迹给我们呢？”耶稣当时就想到这次举动必触及祭司集团利己的神经，他们将以肉体上除灭他来施以报复，便指着自己的身体说：“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来”（约2:18-19）。
谁知三年之后，竟有该亚法贿赂的人射出一支假见证的毒箭：“这个人曾说，我能拆毁上帝的殿，三日内又建造起来。”他将主的话恶意改变，将“你们”变成“我”。犹太人作恶变成耶稣要拆毁，将“这殿”变成“上帝的殿”——主指自己的身体变成耶路撒冷的圣殿。从始至终，救主没有为自己申辩一句。他的镇静使控告他的人发狂、混乱，弄得该亚法无计可施。
狡猾的该亚法这是只有一个方法了，他再次用大祭司的最高身份，从审判席上站起来，向天举起右手，以严肃起誓的方式对耶稣说：“我指着永生上帝，叫你起誓告诉我们，你是上帝的儿子基督不是。”该亚法很清楚，没有对奉至高者的名而发的问题再保持缄默，他也正想用救主的回答来定他死罪。
基督对任何假见证和侮辱都可以保持沉默，但涉及他的身份他决不隐瞒，所以他清楚地说：“你说的是，然而我告诉你们，后来你们要看见人子，坐在全能者的右边，驾着天上的云降临。”该亚法又惊又怕又怒，便以撕裂衣服的疯狂举动定耶稣死罪，说他说了僭妄话，随后便开始对耶稣百般侮辱，“吐唾沫在在他脸上，用拳头打他”，也有用手掌打他的说：“基督啊，你是先知，告诉我们打你的是谁？”
该亚法的凶暴证明他的内心虚弱，他知道这些罪不足以叫彼拉多批准耶稣死刑，便自己捏造了三条罪状诬告耶稣：（1）诱惑国民；（2）禁止纳税给该撒；（3）自称是王。彼拉多虽然因软弱而丧失正义，但比起该亚法来，彼拉多的良心敏感多了。该亚法是明知故犯，主动作恶。甚至当犹大自觉恐惧无望把钱还他时，他丝毫不为所动，恶狠狠地说：“那与我们有何干，你自己承担吧！”
身为大祭司，本应当为心中有罪担的人担当代求，该亚法不但没有尽本分尽职责，反而以无情的态度对待犯罪者。他以为这样说便可与谋害耶稣的罪无关，其实该亚法怎么能逃脱这害人流血的罪呢？他自己的话正证明各人要担当自己的罪。
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