在《 》里，我们梳理了宰相的起源，发现秦汉的宰相并非一直是“三公”。
在《 》一文中，我们又发现，在“三省六部”制体制下，宰相也不仅仅是三省长官，而是一群人，史称“群相”。
然而现在这篇要说的是，在朱元璋废掉中书省和宰相之前，三省六部的“三省”，其实早就开不下去了……这个制度并不是在唐宋元一直都在用。
而“宰相”这一称呼，也在辽朝成为了正式的官职名称，但神奇的是——辽朝的宰相官职，根本就不是宰相……
唐后期至北宋前期：从宰相到二府宰执
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【唐后期、五代、北宋前期】
中书令；
侍中；
同中书门下三品（同三品，后改为二品）；
同中书门下平章事（同平章事）。
唐代三省制衍生出了“群相”，群相自然也带来了很多困扰，一方面是宰相太多，必然影响效率。比如唐中宗的时候居然出现同时有10多个宰相共秉朝政的局面。
另一方面，三省制基础上的宰相格局，马上被打破了。首先是从唐睿宗景云二年（711）年开始，尚书左、右仆射不加同中书门下三品的称号，不再是宰相，而此后鲜有仆射加号。也就是说，作为三省长官之一的尚书仆射，被踢出了兼职宰相群。
与此同时，中书、门下两省也出现了变化。作为“宰相会议室”的政事堂，在武后执政之初迁到了中书省。唐玄宗开元十一年（723年），宰相张说又改政事堂为中书门下，改组中书门下的秘书机构，中书、门下二省有合为一省之势。中书门下随即也从“宰相会议室”变为了“宰相办公室”，过去由三省长官兼职担任的宰相，至此又成为了专职宰相。
唐后期、五代、北宋前期宰相制度（点击看大图）
兼职宰相的名称也随即发生了变化。中书令、侍中（皆为正三品官）仍然位列宰相，但养老打酱油的多，实际管事儿的少。而之前众多的宰相加号中，同中书门下三品（简称同三品）、同中书门下平章事（简称同平章事）脱颖而出，成为了新的宰相正式名称。同三品的地位要略高于同平章事。唐代宗大历二年（767年），升中书令和侍中为从二品，同中书门下三品也改名为同中书门下二品。此后，同二品与同平章事渐趋合流，一般任同平章事，只有遇到有家讳时才任同二品（比如五代的冯赞、吴廷祚本应任同平章事，皆因犯父名讳而改任同二品）。当然，任同平章事的可以是一个人，但是大多数时候都是多人担任。
人多了，就要有个顺序，这个顺序通常以“馆职”来区分。当时设有图书机构弘文馆（宋改成昭文馆）、史馆、集贤院，合称三馆，并在三馆设立大学士、兼修国史等官职。宰相例先兼集贤院大学士，称为“集贤相”；升级至亚相后改兼修国史，称为“史馆相”；最后荣升首相，则兼昭文馆大学士，称为“昭文相”。
这样，从唐朝中后期，历经五代，一直到宋神宗元丰改制之前，宰相的主要名称一直是中书令、侍中、同平章事或同二品这四个，始终没有改变。
不过也有特列。一个是唐宋时期，经常给地方一把手节度使加宰相衔，称为“使相”。比如我们所熟知的《杨家将》里的杨业，被称为“杨令公”，就是因为杨业在死后被追封为“中书令”，而“令公”即是对中书令的称呼。但这个中书令，只是使相，而不是宰相，理解成“宰相级待遇”就好。
“杨老令公”的称呼也是有渊源的
另一个，就是皇帝的秘书班子又开始崛起了。就像汉魏晋南北朝时期，作为宰相的丞相和三公逐渐被架空，作为秘书的尚书、中书、门下诸官日益壮大并最终取而代之一样；当三省长官正式成为宰相以后，新的秘书班子又准备壮大起来取而代之了。
这次的秘书班子，一个叫枢密使，最初由皇帝的私人奴仆宦官担任，执掌枢密院，五代以后改用士人和武人，成为凌驾于宰相之上的决策者，甚至皇帝也要让他们三分。在周宋之际，经过周世宗郭荣、宋太祖赵匡胤的努力，枢密使的权力才重新被压制下来，但依然分割宰相权力，成为主管军事的最高长官。另一个秘书班子叫翰林学士院，供职其中的翰林学士负责起草诏书，其中的首席称为翰林学士承旨，有“内相”之称，往往也参与大政决策。
此外，宋初太祖赵匡胤在位时，曾任赵普为独相，为了协助赵普办公，设立了参知政事。“参知政事”本来是唐朝宰相的加号，到了宋初却成为宰相秘书、宰相助理。不过在开宝六年（973年），随着赵普权力渐重，赵匡胤将参知政事改为副相，
这一次不仅皇帝的秘书班子要上台，连宰相的秘书班子也被抬出来制衡宰相。赵普后来罢相，但参知政事作为副宰相，却留在了宋代的制度框架中。
让宰相的秘书来分割宰相权力，算是赵匡胤的一个“创举”
参知政事简称“参政”，太宗末年，寇准担任参政，权力一度与宰相相当。不过绝大多数时间，参政只是副宰相，宰相缺位的时候，可以暂时代行宰相职权。
这样，宋代的宰相虽然仍然是中书令、侍中、同平章事或同二品，但在宰相之外，既有副宰相参知政事，又有主管军事部门枢密院的枢密使、枢密副使、知枢密院事、同知枢密院事、签枢密院事等，参知政事与枢密院诸官合称“执政”，执政又与宰相合称“宰执”。但执政毕竟不是宰相。
北宋后期至南宋：三省终于合并为一省
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【北宋后期至南宋】
总治三省事（“公相”）
尚书左仆射兼门下侍郎（太宰兼门下侍郎、尚书左仆射兼同中书门下平章事、左丞相）
尚书右仆射兼中书侍郎（少宰兼中书侍郎、尚书右仆射兼同中书门下平章事、右丞相）
北宋元丰改制后的宰相制度（点击大图）
宋神宗元丰五年（1082年）改革官制，撤销中书门下，恢复唐初三省，设三省长官尚书令、中书令、侍中。不过这三省长官都是虚设，并不授人，实际仍以次官尚书左右仆射、中书侍郎、门下侍郎管理三省。与此同时，又规定尚书左仆射兼门下侍郎，尚书右仆射兼中书侍郎。这样，左仆射兼门下侍郎、右仆射兼中书侍郎就成为了新的宰相名称。
同时，又撤销了参知政事，以门下侍郎、中书侍郎、尚书左丞、尚书右丞为副相（作为副相的门下侍郎、中书侍郎是不兼尚书仆射的）。
宋神宗的本意是恢复三省制，但与唐朝一样，三省制维持不下去，最终又再次向一省制发展，相应的又出现新一轮的宰相改名大潮。
徽宗政和二年（1112年），废除了此前的荣誉性官职“三公”，即太尉、司徒、司空，改以太师、太傅、太保为“三公”，少师、少傅、少保为“三少”，称三公为“真相之任”，三少为“次相之任”。同时又对三省长官改名字，尚书令废而不置，左仆射改称太宰，右仆射改称少宰，侍中改称左辅，中书令改称右弼。当然，如同侍中与中书令从来不授人，左辅、右弼也是虚位。于是，
宰相的正式名称，就变成了太宰兼门下侍郎（首相）、少宰兼中书侍郎（次相）。
北宋政和改制后的宰相制度（点击大图）
除此之外，还有一个号称凌驾于一般宰相之上的“总治三省事”。著名的“六贼”之中，蔡京便以太师总治三省事，王黼以太傅总治三省事，均在太宰之上。由于太师、太傅属于三公，所以蔡京、王黼又被称为“公相”。此后，又把“三公”重新改成了荣誉头衔，嗯，瞎折腾。
钦宗靖康元年（1126年），宰相恢复元丰旧名，即尚书左仆射兼门下侍郎，尚书右仆射兼中书侍郎。
南宋高宗建炎三年（1129年），三省正式合一，宰相名称又改为尚书左仆射兼同中书门下平章事、尚书右仆射兼同中书门下平章事（即宰相同时兼任尚书省、中书省、门下省三省实际负责人），副相复名为参知政事。
南宋高宗三省合一后的宰相制度（点击大图）
孝宗乾道八年（1172年），又将宰相改名为左丞相、右丞相，后来又兼任枢密使；副相仍名参知政事，虚设的尚书令、中书令、侍中正式废除。
孝宗以后，左、右丞相的名称一直用到南宋灭亡。不过从宁宗开禧元年（1205年）开始，宋廷又屡设平章军国事、平章军国重事，独揽军政大权，位在宰相之上；宰相的实际地位，反而等同于副相。即便如此，南宋法理上的宰相仍然是左、右丞相。
南宋孝宗以后的宰相制度（点击大图）
辽夏金理：史上唯一称“宰相”的官职，压根不是宰相
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【辽】
北面官系统：北枢密使（契丹枢密使）
南面官系统：南枢密使（汉人枢密使）、大丞相、政事令（中书令）、同政事门下平章事（同中书门下平章事）、参知政事
【金】
领三省事、尚书令、左丞相、右丞相、平章政事
【西夏】
国相、中书令、尚书令
【南召、大理】
清平官、布燮
辽、大理、西夏和金朝，先后与宋朝并立，他们也有自己的宰相制度。
辽朝针对契丹人和汉人的不同习俗，实行北面官、南面官的“一国两制”。 北面官管理契丹人等少数民族生活的区域，设有北枢密院（契丹枢密院），北枢密使统领军政，是北面官系统实际上的宰相。与此同时，北面官系统还有“北面宰相”，设有北宰相（北府宰相）和南宰相（南府宰相）。这是中国历代王朝中，唯一正式以“宰相”命名的官职。然而可惜，此宰相非彼宰相，属于“北面宰相”的北宰相和南宰相，只是统帅部族的高级官员，并非宰相之任。
有点拗口，再说一次：属于“北面宰相”的北宰相和南宰相不是宰相……
辽朝宰相制度（点击大图）
再来看南面官。与北面官相同，南面官中最高统治机构也是枢密院，即南枢密院（汉人枢密院），南枢密使是南面官系统实际上的宰相。两个系统的枢密院均设置于大同元年（947年），辽灭后晋前后。
南枢密院是南面官系统的实际宰相机构，但南面官系统还有名义上的宰相机构，即相对于“北面宰相”的“南面宰相”。
南面宰相中，最高者是大丞相，不过往往为权臣担任，也不常置。辽朝早年，曾以同政事门下平章事（政事令）、中书令、同中书门下平章事作为“南面宰相”的名称，但也经常是徒有虚名而已。
直到辽世宗天禄四年（950年）建立政事省，辽朝“南面宰相”才正式建立起来。宰相称政事令，或同政事门下平章事。兴宗重熙十三年（1043年）改政事省为中书省后，宰相名称也改为中书令、同中书门下平章事。另外，圣宗统和十二年（994年）开始，辽朝设参知政事，其地位也与宰相相当，比宋朝的副相参知政事要高。
一句话，属于“南面宰相”的政事令（中书令）、同政事门下平章事（同中书门下平章事）、参知政事都是宰相。
金朝宰相制度（点击大图）
金朝设有三省，熙宗天会十四年（1136年）时设“领三省事”，作为宰相；天眷元年（1138年）又设平章政事。海陵王篡位以后，罢废中书、门下，只留尚书省，一度不设平章政事；但随后又恢复了平章政事。此后，金朝制度逐渐走上正轨，以尚书令、左右丞相、平章政事为宰相，左右丞、参知政事为副相。
西夏早年百官无首，国相、中书令职能接近宰相。天授礼法延祚二年（1039年），李元昊又设尚书令总理国政，是为宰相。
大理国祚继承自南召及其后诸国，南召宰相名清平官，大理宰相名布燮。
元明：最后的宰相
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【蒙古】
也可札鲁忽赤（大断事官）
【元】
中书省：中书令（虚衔）、右丞相（“大丞相”）、左丞相、平章政事
尚书省：右丞相、左丞相、平章政事
太祖元年（1206年），成吉思汗建立大蒙古国，当时官制朴素，并没有严格意义上的宰相。不过倒是有一些官职被视为宰相。比如成吉思汗时期的也可札鲁忽赤（大断事官），就是当时的最高行政长官；窝阔台时期的中州断事官，甚至被直呼为“丞相”。与此同时，主掌文秘工作的必阇赤也逐渐获得了一些行政权。
太宗二年（1230年），窝阔台又任命耶律楚材为中书令，镇海、粘合重山为右、左丞相，看起来很像是宰相，但当时蒙古并没有中书省，耶律楚材等人本身还担任着必阇赤。这时期的中书令、右丞相、左丞相更像是尊号，而非宰相称号。
蒙古帝国疆域辽阔，早期制度也相当粗犷
直到中统元年（1260年），忽必烈在开平建立中书省，任命了中书省平章政事1名、左丞1名；同时建立了燕京行中书省，设1名丞相，2名平章政事，1名参知政事。次年，忽必烈又将宰相员额调整为右丞相2人、左丞相2人、平章政事4人、右丞1人、左丞1人、参知政事2人，
实际是两套班子，一半留在开平的中书省（都省），一半留在燕京的行省。如果忽必烈去了燕京，那么燕京的中书省就是都省，开平的则为行省。这时的宰相既有蒙古人，也有契丹人、畏兀儿人，但最多的还是汉人，占了一半以上。到了中统三年（1262年），两省正式合并为一省。与此同时，中统二年（1261年）十二月，忽必烈以嫡长子真金为燕王、中书令，后来真金又被封为太子。自此以后，以太子兼任中书令成为蒙元的制度，太子位缺则中书令成为虚衔。不过太子兼中书令，也只是名义上的中书省长官。
此外，蒙古和元朝初期还曾在至元七年（1270年）、至元二十四年（1287年）、至大二年（1309年）分立过尚书省，往往尚书省的权力大过中书省，但皆数年即废。
到这里我们可以捋一捋蒙元时期宰相的脉络了。
元朝宰相制度（点击大图）
在蒙古国时期，具有宰相地位的是也可札鲁忽赤。
忽必烈掌权以后，包括元朝，宰相主要是中书省的中书令（虚衔）、右丞相、左丞相、平章政事，其中右丞相为首相，人称“大丞相”；另外左丞、右丞、参知政事为副相。员额有变动，元朝后期，大体上是右丞相1人，左丞相1人，平章政事4人，即宰相满员时有6位；左丞1人，右丞1人，参知政事2人，副相有4位。
三次短暂设立的尚书省，宰相有尚书省右丞相、左丞相、平章政事，副相有左丞、右丞和参知尚书事。
明朝初年，继承元朝制度，也曾以中书省为宰相机构，以左丞相、右丞相为宰相。而到了洪武十三年（1380年），借着妇孺皆知的“胡惟庸案”，朱元璋破天荒地废黜了三省，也废掉了宰相制度。
如果从商朝算起，宰相制度有小3000年的历史，比皇帝制度还要长上小1000年。在宰相制度的演变中，尤其是有了皇帝以后，总是宰相的权力被分割。一个变两个，两个变三个，三个变一群。这还不够，还要搬出皇帝的秘书，甚至搬出宰相的秘书，继续分割宰相权力，直到取而代之。
明朝废除宰相不久，作为皇帝秘书机构的司礼监与内阁正式走上前台。司礼监掌印太监被称为“内相”，内阁大学士被视为宰相。然而，秘书终究是秘书，他们不是百僚之长，也不是政府首脑，自然也没有权力直接领导百官处理政务。
好在明朝的“秘书”们还可以对皇帝表示抗议，到了清朝，这些秘书更是威信扫地。在清朝，同时兼任军机大臣和内阁大学士者，被视为“真宰相”。不过这样的所谓“宰相”，对皇帝惟命是从，也就难怪会出现曹振镛这种“多磕头，少说话”的混账逻辑了。
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