第一次見到神奇的地熱景觀，還是在新西蘭，一連串冒著熱氣的地熱公園參觀，真把我們震撼了，翻滾的泥漿，妖豔的色彩，定時噴湧的熱泉，等等這一切，都很像科幻片裡地球爆炸的前夜。那位同樣喜歡攝影的新西蘭導遊對我們自豪地說：地球上只有一個地方的地熱能跟我們媲美，那就是美國的黃石國家公園，有機會你們一定要去看看。
這是上個世紀美國還沒有對中國開放旅遊的90年代，到美國旅遊還只是個夢想，到我真正來到黃石國家公園時，竟然已經是18年以後了。在進入黃石公園之前，腦子裡還想著新西蘭地熱的樣子，然而進去後，立刻感覺到這裡地熱面積之大，是新西蘭無法相比的。
一組不完全的黃石公園數據：8910平方公里的公園總面積；10000多個熱氣騰騰、噴吐著氣泡的泥塘；300個天然間歇泉；39公里長的黃石河大峽谷；92.4米落差的黃石河大瀑布;56000頭麋鹿；5800頭駝鹿……
所謂間歇泉就是會定時噴發的地熱溫泉，目前世界上被發現的間歇泉不過400多處，黃石佔了其中1/3，最著名的老忠實噴泉只是其中最有代表性的一個。
老忠實噴泉每隔68到98分鐘噴發一次，噴射高度可以達到55米以上，大約是公寓樓的15層樓高，高個子比矮個子更容易成明星，自然界也一樣。老忠實理所當然地就成了黃石公園的代言泉。
要說老忠實間歇泉是黃石的代言，大稜鏡泉一定不服，它是美國最大，世界第三大溫泉，其直徑大約在百米以上，每分鐘可以噴湧2000公升的溫泉。這都不算什麼，最重要的是它的顏色，以黃綠紅橙紅的色階從中心向外延展開，所以又名彩虹溫泉。
彩虹溫泉的顏色隨季節變化而變化，它的色彩是由藻類以及含有色素的微生物帶來的，季節不同，色素比例不同，所以顏色就不同了。所以彩虹溫泉毫無疑問的是黃石溫泉老大地位最有力的競爭者。
不過幾天的黃石公園逛下來，我最喜歡的卻是公園北邊的猛獁泉，也許是科幻災難片看多了吧，我覺得猛獁泉那裡無處不在的死亡氣息非常迷人，它最後一次大規模的死亡事件，發生在2002年，一場地殼運動後，這裡的熱泉停止了活動，造成大量微生物的死亡，細菌變成了白色的粉末，殘留在一個個臺地之上，加上那些乾枯的樹木，完全就是一場大劫難後畫面，那畫風和新疆的死亡之海有異曲同工之妙。
不過科學家告訴我們，這種溫泉的“死亡”都是假象，沒什麼大不了，可能某一天，它們又會從另一個地方噴湧而出，總之它們早晚會爆發的。因為無論哪裡的地熱溫泉，乃至火山，都是地球的“減壓閥”，黃石只是最大的減壓閥之一，如果哪天突然都不噴發了，那才是地球毀滅的前夜，當然目前看這種狀況是不存在的，所以我們依舊可以踏踏實實地享受生活。
黃石公園並不是只有地熱資源，它的其它自然資源也極其精彩，無論黃石湖、黃石峽谷還是野生動植物，都是地球上最有看點的景觀。到處是風景，是黃石的真實寫照，所以自駕車是黃石的最佳旅遊方式，那樣就可以隨時停車、隨時觀賞了。
幾乎沒有一個人敢說他已經遊遍了黃石，因為那幾乎是不可能的。黃石的公路旅行線路，大約是230公里，如果你有特殊的體力與愛好，還有1900公里的山野小路讓你去獵奇探險，不過對絕大多數人來說，你是否能平安返回人間，那只有北美灰熊和野狼才能告訴你答案了。
說到這裡，在黃石公園的東門外面，有一個“熊狼中心”，這是一個動物保護與知識普及的“博物館”，在那裡你可以在那兒看到被救助的灰熊、野狼以及美國國鳥——白頭鷹等動物，因為一兩天的黃石之旅，你在野外看到野狼和灰熊的概率並不大，所以在熊狼中心，剛好補上這一課。另外，這個中心有非常好並且獨特的紀念品出售，回收的錢都會用於動物的保護。
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