衚衕，是北京文化的標誌之一，如同這個城市的血脈，連接著一代代人的根。

在北京西城，有這樣一條衚衕，它是北京最窄的一條衚衕，平均寬0.7米，最窄處0.4米僅供一個成年人通行。但同時，它又是“史上最富”的衚衕。

我們印象中寬庭闊院才是“富”的象徵，為何到了這裡就如此不同凡響？這背後究竟藏著，怎樣不為人知的故事？

今天，小編就帶您走進錢市衚衕，讓我們一起去了解它的前世今生。

▲資料圖 來源：千龍圖像庫簽約攝影師 魯金富攝

錢市衚衕，位於西城區大柵欄珠寶市街西側，因清代在此設有官辦的銀錢交易大廳，簡稱“錢市”，衚衕因此得名。衚衕全長五十五米，平均寬零點七米，最窄處僅零點四米，兩人對面走過都要側身而行，一個人推著一輛自行車就難以通行了，是北京最窄的衚衕。

01

昔日的金融中心

錢市衚衕是中國現存最早、建築遺存形態最完整的“金融交易所”。這條僅50米長的“死衚衕”卻是北京最早的“金融街”，擁有一片銀號群。100多年前，北京官辦的白銀銅錢買賣就集中在這條衚衕裡，這裡幾乎壟斷著北京城白銀銅錢的交易。

據《南城紀事》記載：清朝，錢市衚衕兩側都是當時政府特別批准的專門從事貴金屬熔鑄行業的作坊，稱“爐行”。清《朝市叢載》記載：“銀錢市，在前門外珠寶市中間路西小衚衕。”

清中期，貨幣主要以白銀和制錢為主，白銀就是爐房鑄造的大小元寶，主要用於批發交易和大宗薪俸支付，制錢主要用於零售買賣，兩者同時在市場上流通，可相互兌換。二者兌換的比率都是由錢市衚衕內的銀錢交易大廳往外發布的。

彼時，北京城內大的錢莊、商號每天都要派人到錢市查看比價，遇到價格波動較大時，夥計為了趕時間就把兌換比例寫好綁在隨身攜帶的信鴿腿上讓鴿子回去報信兒，那熱鬧的場面一點不亞於如今的股票交易市場。

民國建立之後，“爐行”失去了政府授予的特許經營權，加之幣制改革，對貴重金屬熔鑄的市場需求萎縮，“爐行”蕭條，錢市無市，遂改建成銀號鋪房。

▲衚衕內當年的銀號均以改為民居

解放後政府開始了對貨幣的統一管理，銀號在上世紀五十年代便推出歷史舞臺，錢市衚衕內的“銀錢交易大廳”和幾家銀號均改做民居，昔日“金融中心”內每天高舉更改比價“水牌”的場面早已不見蹤影，整條衚衕在歷盡繁華後反而顯得格外平和與寧靜，就像那舊日詩中寫的那樣“繁華落盡終歸去，夢裡雲山暢清閒”！

02

北京最窄的衚衕

▲資料圖

作為曾經的國家“金融中心”，錢市衚衕卻同時也是全北京最窄的一條衚衕，全長55米的衚衕平均寬度僅0.7米，最窄處更是隻有0.4米，兩個人都沒辦法並排而過。對於不瞭解錢市衚衕歷史的小夥伴們來說，這確實有些匪夷所思。畢竟如西城金融街一般，才是我們印象中金融中心該有的樣子。

▲昔日的“銀錢交易大廳”

原來，彼時的錢市衚衕除了壟斷著全北京城白銀和銅錢的兌換比價，還有一項重要的業務就是熔鑄銀錠的“爐行”，所謂“爐行”即官家批准熔鑄銀錠的作坊。

“爐行”主要是為了商業交易的方便，比如為了流通將一個五十兩的銀錠融成若干散碎銀兩，或者是為了儲存將若干散碎銀子融為一個整的銀錠。

由於毗鄰前門大街等繁華場所，位於錢市衚衕內的“爐行”也格外忙碌，每日進出的銀兩數以萬計。

也正是因為天天跟“錢”打交道，所以錢市衚衕的首要問題就是安全，也正是因為考慮到了安全因素，所以這條衚衕並沒有大講排場而是設計成一條狹隘的小衚衕，倘若有歹人搶劫，狹窄的衚衕不但會影響其逃跑速度，而且讓盜賊很難攜帶大量銀兩逃脫。

▲這麼窄的衚衕，讓盜賊插翅難飛

除了這個說法，還有一說是：由於衚衕兩側的銀號無節制地擴建各自建築，侵佔公共通道，使衚衕越來越窄。

03

錢市衚衕，將重現百年前銀號

▲錢市衚衕“爐房銀號建築群”結構保存完好，是區級文物保護單位

當年錢市衚衕內的銀號以“大通銀號”和“萬豐銀號”最為知名，至今部分建築尚存，有的院落保存著清光緒年間的木架構天棚，有的門框上還釘著當年“京師商務會”的鐵牌照，是考查清朝末期和民國初期銀號商業建築和早期金融市場的標本。

▲“增得山川千倍利，茂如松柏四時春”院門殘留著的門聯，彰顯著昔日的繁榮

為落實新版城市總體規劃中“保護古都風貌”“老城不能再拆了”的要求，在推動街區更新過程中要注意愛惜城市歷史文化遺產，以文化傳承推動街區品質提升。西城區從2017年起就開始了錢市衚衕的騰退工作。

目前，錢市衚衕內的住戶已全部騰退完畢。西城文委的相關負責人表示：此處將嚴格按史料進行修繕、恢復。在此基礎上建成“傳統銀錢業博物館”，重現錢市衚衕當年銀號林立的輝煌。