吕噱浚
机枪按照重量和供弹方式来划分，主要分为轻机枪、通用机枪和重机枪。在突击步枪发明之前，机枪是战场上最重要的自动化武器。第二次世界大战时期，轻机枪主要装备于普通基层部队，重机枪主要装备于营以上的作战单位。因为二战时期步兵缺乏自动化武器，轻重机枪都是步兵最重要的火力保障。（通用机枪是德国最早发明，通用机枪的便携性高于重机枪，低于轻机枪，射程和威力高于轻机枪，低于重机枪。）
轻重机枪能够在二战时期大展身手，主要是因为二战各国军队都缺乏自动化武器。在二战结束之后，突击步枪开始被大量使用，相比于以往的冲锋枪，突击步枪的射程能够达到400米，精准度也比冲锋枪有了很大的提升。而轻机枪的打击范围在500米左右，弹容量和突击步枪不相上下，性能优势并不是非常明显。突击步枪和轻机枪的部分功能重叠，在突击步枪大量使用之后，很多人便开始认为轻机枪会被淘汰。
然而从突击步枪发明使用至今，轻机枪不仅没有被淘汰，反而在军队里面越来越受喜欢。二战结束之后，轻机枪、通用机枪、重机枪的地位发生了巨大的改变，重机枪逐渐被步兵抛弃，发展成为了车载机枪。通用机枪取代了重机枪的位置，成为了军队里面常见的步兵装备。而轻机枪的地位仍然十分稳固，大部分步兵都喜欢使用轻机枪，轻机枪的地位甚至比通用机枪还要稳固。
轻机枪能够受到士兵的喜爱，主要是因为轻机枪的重量轻盈，携带起来比较的方便。现代战争中步兵守阵地的情况已经很少见，大部分步兵都是在运动作战。运动作战就需要携带轻盈的武器，轻机枪的威力强于普通步枪，持续射击能力也强于普通步枪。（普通步枪的枪管薄，不适合连续射击，轻机枪采用重型枪管适合长时间射击）
从轻机枪在局部战争中的表现来看，只要未来战争需要步兵使用枪械作战，轻机枪被淘汰的可能性都不大。而且轻机枪未来的发展空间非常大，只要能够提高威力和精准度，未来轻机枪肯定还会是步兵装备的主流。
军武小咖
有，但现代战中轻机枪的地位很低，研发优先级也很低
其实我们可以从近几年的新枪里边去看，是不是感觉突击步枪和手枪层出不穷，但新的轻机枪多久没看到了？上一次看到新的轻机枪是啥时候了？M27 IAR？这玩意虽然是取代了一部分M249机枪，但功用上更类似轻机枪+步枪+准射步枪的结合体。
其他还能想到啥？MG4？95班机？MG36？这些都是8-90年代立项，90年代出的玩意。两千年之后出的轻机枪真的一只手都数的过来，而且绝大多数都是没市场的那种，毕竟机枪没有民用市场，而军队目前来看对于新式轻机枪的需求真的不高。
就这么想，轻机枪原本是为了提高班组压制火力而生，这在大栓时代当然不可替代。但是班组自动武器普及之后，火力提升了一个数量级。虽然现代的轻机枪依旧有更厚的枪管，更大的弹容量，火力持续性和稳定性比自动步枪好得多。但时代变了大人，这年头打仗都靠各种爆炸物了，轻武器能派上用场的地方往往都是城区治安战之类的，不再有当年那种大集群，步兵为主的对刚，作战也更讲究小规模，突然性，机动性。这时候传统意义上的轻机枪真不算合适。
但也不是说轻机枪屁用没用，像93年的摩加迪沙之战这种被大量民兵追着打这种硬仗就非常需要轻机枪提供压制火力。现代作战也一样，鬼知道会不会忽然遇到大批敌军，而己方支援火力又来不及抵达，这会儿有挺轻机枪就是最基本的保障。
疯狗的轻武
二战时期，尽管有大量的重机枪参战，但轻机枪依然是各主要交战国军队步兵班最主要的火力输出单元，毕竟大量军队依然装备老旧的5发栓动步枪，因此，对于火力稀薄的步兵班组来说，有一挺轻机枪无疑就是整个班组的精神支撑。
战后由于30发弹匣供弹发射中间威力步枪弹的自动步枪，以及小口径自动步枪取代了栓动步枪、半自动步枪和冲锋枪，成了步兵班最基本的枪械，因此，各国军队包括无处不在的游击队的单兵火力都得到了极大的增强，实话实说，轻机枪在班组中的作用，应该没有像二战那般大了。
但即便在现代化的战争中，轻机枪依然适合班组使用，是班组最重要的火力，进攻时可掩护己方士兵冲锋，防御时也是防止敌攻克阵地的主要枪械；毕竟现在的轻机枪一般都采用100-200发弹链供弹，再不济像95式轻机枪也有一只75发弹鼓，其火力持续性能远在30发步枪之上。
其实，现代步枪，也能连射，30发弹匣容量量，与二战时期，采用弹匣供弹的轻机枪大致相当，轻机枪对自动步枪的优势并不十分明显。
但自动步枪由于枪管较薄，散热能力差，步枪设计重点在于单发射击精度的提高，适合单发射击以及短点射，长时间连发时弹膛无法散热，会影响射击精度。
相比之下，轻机枪大都是开膛待击， 采用的是厚重枪管，作战时以长短点射为主， 也能提供持续的火力输出，轻机枪在步兵班依然有存在价值。
轻机枪，现在称班用机枪，一般都是重枪管，有效射程600-1000米，远超自动步枪的一般400米的有效射程，由于配有观瞄器材，必要时轻机枪能够充当狙击枪，因此，远距离单发射击时，精度也是相当高的。
况且，现在的轻机枪，与二战时期的轻机枪，动辄超过10余公斤，不可同日而语了，分量比自动步枪重不了多少，95式轻机枪重量竟然只有3.95千克，就是一支自动步枪的重量，完全可以伴随步兵冲锋，提供猛烈的持续火力。
从伊拉克、阿富汗等实战来看，即便是治安战，游击队的火力也比较猛烈，大都是30发弹匣供弹的7.62毫米自动步枪，杀伤力基本上都在5.56毫米小口径步枪之上。
为了压制游击队的火力，美军每个步兵班又添了一挺轻机枪，每班配备有两挺100-200发弹链供弹的M-249轻机枪，加上M-4卡宾枪和M-16步枪，加上枪上的数支M-203榴弹发射器，美军步兵班的火力非常猛。
国平军史
你好，我是冬雨AK，我来回答，很有必要！
看过《红海行动》的人对剧中的女机枪手佟莉印象深刻，尤其是在影片开头的解救行动中，张译扮演的突击队长大喝一声“佟莉！压着他们打！”随即M249机枪以持续的火力压制住恐怖分子。虽然电影有一定的艺术加工，有一定不合理之处，但也很好的体现了轻机枪的作用，火力压制。
目前世界所有武装力量，都把轻机枪装备到班一级单位，一个班都装备有1-2挺轻机枪，作为最基本的作战单位，一个班的战术基本上都是围绕轻机枪展开的！虽然现在突击步枪也可以连续发射，但相比较于轻机枪，火力持续性还是差一些。一般的单兵武器弹匣容量为30发，且多短点射，而轻机枪弹匣至少在70发以上，一些轻机枪如M249 PKP采用大容量弹链 弹匣，装弹量能达到200发，最近开发的背包背链箱式供弹系统，装弹量达到了恐怖的500+发！这种火力持续性和压制能力是突击步枪所不能比拟的!
另外，轻机枪多采用加长的重型枪管，安装双脚支架，射击时更加的稳定，射程相比较于突击步枪更远，精度也比较好。现代突击步枪的有效射程一般在400米左右，而轻机枪的射程可以达到1000米，可以打击更远距离的目标。
轻机枪研制的初衷就是为了解决重机枪无法伴随步兵冲锋作战的缺陷的！同时对于城市巷战和敌后特种作战来说，支援炮火会受到很大的限制，这时候一挺能够长时间持续射击的轻机枪就是士兵所急需的！所以，在未来很长一段时间之内，轻机枪的地位还是无法被取代的！
冬雨AK
轻机枪依然有存在的必要，即使是在如今绝大多数步枪都能自动射击的今天，轻机枪等武器还是有很大的价值的。
轻机枪之所以诞生是因为早期步兵缺乏可以伴随作战的自动火力，当时普遍装备的重机枪虽然火力猛但是重量太大，不能跟随步兵进攻作战，而且不容易机动变换射击阵地，在一些情况下很容易被摧毁。所以像麦德森、刘易斯、邵沙等轻机枪开始出现并大量装备步兵部队使用，用于伴随步兵作战提供及时有效的火力支援，而且在防御作战中也能及时变换射击阵地，使用较为灵活。
而如今的步枪早已从曾经的栓动步枪、半自动步枪变成了能够自动射击的突击步枪，理论上火力是能够和轻机枪相比的，这也是很多人认为轻机枪已经没有存在价值的原因、但是轻机枪和步枪还是完全不同的，虽然步枪能够自动射击，但是实战中更多的还是半自动射击或者点射，而且步枪的结构和定位决定了其不是用来执行火力压制任务的。
轻机枪就不同了，轻机枪的很多特性都是为了完成作战任务的。机枪往往用的是更好的枪管和散热设计，就是因为持续而频繁的射击会产生大量热量不利于继续使用，同时大多数轻机枪使用的还是可快速更换的枪管，这都是普通的步枪无法相比的。
战争之王
轻机枪（班用机枪）当然还有存在的必要，一是枪族一个系列的枪械通过更换重型枪管和使用弹鼓、弹链供弹实现为轻机枪，二是通用机枪发配到步兵班作为火力压制武器。无论怎么说轻机枪持续性火力压制仍然是步兵班最强的。倒是有些通用机枪符合没必要存在的观点。
轻机枪选用大弹鼓、弹链供弹火力压制能力堪比比几支步枪轮流射击，步兵班拥有一挺作战时更有优势
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轻机枪说没有必要存在容易，实际取消怕也并不简单。一般来说战场会有中远距离火力压制（超过400米），而为了保证弹头远距离威力则会为机枪配备重弹。重弹口径可与突击步枪一致，突击步枪也可以发射，不过重弹对突击步枪枪管的磨损程度比较高，因此突击步枪会限制在其主要作战距离上使用，并不会使用重弹当机枪远距离使用。因此远距离的火力压制还需要有使用重弹的专门武器。一是机枪二是半自动或栓动狙击步枪。重机枪射程比轻机枪射程更远、威力更大，不必说这并不适合配发到步兵班使用。狙击类的受限于射速，火力压制能否完全通过精确射击替代这并不好说，不过但凡需要破坏一定的掩体、阻止敌人冲锋，弹幕是最好的选择。
轻机枪就该突出轻的的特点，通用机枪不一定都适合作为轻机枪使用，当然也可能重机枪模式的活儿也干不好
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小口径枪弹还需要重机枪模式发射？比中口径和大口径威力更大？远距离压制？轻机枪有侮辱的意思？怎么更喜欢通用机枪的称呼？
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突击步枪可以全自动射击没错，可是200米左右的交战距离也要全自动射击？步兵携带的子弹那还够用？当然，我们的常识也能够知道除了近距离巷战突击步枪都不会全自动射击。火力侦察用什么枪！一般在巷战中坦克和装甲车会对一些可能存在重大威胁的窗口或者民房射击，如此消耗弹药的任务自然不会让几名步兵交替射击或者增加火力密度替换机枪。机枪的持续性是突击步枪所比不了的，除了重枪管作保证，能够快速更换枪管也是非常重要的优势。一般通用机枪在更换枪管方面有着更直接的设计，即便用作轻机枪这一功能依然存在，至少他的火力时间里能够保证步兵更换弹匣重新加入战斗了。部分的班族机枪也有快速更换枪管的功能，如此没有鸡肋的“轻机枪”为何要消失呢?
其实说通用机枪的轻机枪模式不适合发配到步兵班更适合作这个题目。为什么这么说呢，不管是原老旧的通用机枪概念还是答者我本人认为的通用机枪概念，即便是使用小口径弹药的这些通用机枪的好评程度并不高，原因无非是重量的问题，小口径弹药也就意味着使用它的枪械并不必过重，然而事实是为了满足重机枪模式增加了重量而威力不增，这样的通用机枪去掉三脚架就成“轻机枪”了吗？
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客矢解
有，必须有首先要说明一点，按照现代军语的界定，重机枪是12.7以上的；通用机枪（中型机枪）是使用全威力弹药的；轻机枪是配备步兵班的相比之下，步兵手中的突击步枪，火力持续性太差，只能使用3发连射功能，基本上连续射击200发，就过热了而班属轻机枪，可以使用4-6发连射，持续压制对方，配备弹链以后，压制效果更好这玩意的重要性不断凸显
