行走張掖，你必然要拿出一些敬仰的姿態。
巍巍祁連，七彩丹霞，滔滔黑河，紅色高臺。
在今天看來，隸屬於甘肅省張掖市的高臺縣只是中國西部一個毫不起眼的小城。但在歷史上，高臺卻是一個兵家必爭的邊陲要塞，一個鐵血的方向。
據《肅州志》所述：“祁連遠拱，合黎近峙，白成山顧於前，黑河水繞於後，可謂屯田、用武、控扼戎番之要地。黑山峙於東北，弱水經於西南，山嶺崔巍，石峽險隘，實屯守要地，泉水環繞，河山襟帶，為甘肅通驛要路，三秦鎖鑰，五郡咽喉”，天然的山水地理環境，為高臺形成了一道天然的防衛屏障。
“一彎殘月照孤城，夢裡猝聞鼙鼓聲。
河畔腥風凝碧血，隴頭夜色噬紅旌。
但悲荒野嘯胡馬，可惜長戈折匪營。
每念高臺回首望，愴然誰此憶西征。”
1936年10月，中國工農紅軍三在主力紅一、紅二、紅四方面軍在甘肅會寧勝利會師後，由紅五軍、紅九軍、紅三十軍2.18萬人（其中機關人員、醫護人員、傷病員等非戰鬥人員約9000人）奉命組成的西路軍，在沒有援兵、沒有補給的情況下，與數倍於己的馬步芳部隊浴血奮戰半年之久，血戰高臺、三進三出倪家營、西洞堡大捷、激戰梨園口……，殲敵2.5萬多人，最終因敵我力量懸殊等原因而失敗，兩萬多人僅剩下437人翻越祁連山，從星星峽成功突圍，幾乎全軍覆沒，這其中尤以1937年初的紅五軍血戰高臺最為悲壯。
1937年1月1日，紅五軍軍長董振堂率部攻克高臺。1月12日，馬步芳部隊尾隨而至，紅五軍孤軍奮戰八天七夜，最終彈盡援絕，軍長董振堂、政治部主任楊克明、13師師長葉崇本、參謀長劉培基、騎兵師師長董俊彥、政委秦道賢等3800多名將士全部壯烈犧牲。
“寧都豪氣千秋在，高臺雄風萬古傳”，董振堂，這位在紅軍長征北上中立下赫赫戰功的“鐵流後衛”、紅五軍團軍團長、紅五軍軍長，犧牲時年僅42歲，他也是紅軍犧牲的最高級別的將星。2009年9月，董振堂被評選為“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物”。
1957年，高臺人在城東築起了一座佔地近200畝的烈士陵園，將紅五軍3000多名先烈的忠骨安放在了這裡。現在，這裡是目前國內規模最大、最權威的反映西路軍戰鬥歷史的紀念館——中國工農紅軍西路軍紀念館。
走進紀念館大門，只見一座雄偉、莊嚴的紀念碑矗立在蒼松翠柏之間，紀念碑上鐫刻著“紅軍西路軍烈士永遠活在我們心中”15個大字。一群遊客正肅立在紀念碑前緬懷先烈，鞠躬致哀。
作為甘肅省唯一一座入選全國百家愛國主義教育示範基地、全國百個紅色旅遊經典景區的4A級旅遊景區，這座紀念館真實、準確、完整地為我們展示了紅西路軍西征的史實，也是目前國內規模最大、最具權威性的紅西路軍紀念、展示、保護和研究中心。雖然是4A級旅遊景區，卻向公眾免費開放，不收門票，每年有近百萬遊客來到這裡，追尋先烈足跡，接受精神洗禮。
我站在西路軍陣亡烈士公墓前，默默獻上一束鮮花。在這座公墓裡，長眠著3000多個英烈忠魂。當年修建烈士陵園時，那些在高臺犧牲的紅五軍將士遺骨全部被找尋了出來，並集體合葬在了這裡。
紀念館內，陳列著西路軍將士“西渡黃河，執行寧夏戰役計劃”、“策應河東，建立永昌山丹根據地”、“血戰臨高，呼應西安事變後的局勢”、“石窩分兵，西行支隊進入新疆”、“全力營救，保存革命火種”、“忠心耿耿，西路軍將士鐵骨錚錚”、“光照千秋，西路軍精神永載史冊”等8個展廳，以詳實的圖片和實物，再現了80多年前那段浴血殺敵的悲愴歷史。
“據統計，犧牲在戰場上的有7000餘人；被俘的有9200餘人，其中5600餘人被敵慘害；流落在甘肅、青海、寧夏(包括被俘後逃跑出來的部分)或歷盡艱辛回到鄂豫皖和四川老家的有4000餘人；經當地群眾營救回到陝甘寧邊區的有4700餘人。”
聽著講解員的深情講述，特別是看到展館裡那幅董振堂被梟首示眾，準備“送往南京邀功請賞”的照片時，心情異常沉重，實在是無法用文字來表達——這個時候，你才會真正明白，什麼叫“先烈們為了我們今天的幸福生活，甘願拋頭顱、灑熱血”。
那一天，
我翻過祁連山，
跨過黑水河，
在每一座巍峨蒼茫的雪山草原和戈壁荒漠之間，
在每一片被烈士鮮血浸透的土地和村莊之間，
西路軍將士在隆隆炮火中殊死拼殺的身影，
已化成永遠也不能忘卻的紀念。
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