中國作為一個有著悠久歷史的古老文明國度，國人們心中的驕傲自豪感極為強烈，具體表現在對於自己國家高強度的認同感與自信心，總覺得自己國家應該在任何領域都取得第一，若是偶爾在某個方面沒有取得第一，就會有一種“奇怪的挫敗感”。
事實上這種“挫敗感”很奇怪，畢竟世界上國家那麼多，而第一永遠都只能有一個，很多沒有達到第一的國家也生活得極為幸福，這種“因為沒有成為第一而生的挫敗感”，世界上僅僅只有中國人才能夠體會，這與中國人骨子裡的驕傲與自豪有關。
在世界上很多地方都是蠻荒之地的時候，在世界上很多民族都還在樹上爬著的時候，中國就已經誕生出了極為璀璨華麗的文明，曾經與中國同樣璀璨的文化還有過很多，如古巴比倫、古印度、古埃及，曾經這三個古文明與中國一起被稱為“世界四大文明古國”。
然而隨著歲月的變遷，那三個古文明都已經在歷史的河流中化作了塵埃，唯獨只剩下中國不僅始終傳承了下來，而且還在歲月中歷久彌新，煥發出無窮的生機與活力，在世界民族之林中巍然屹立，始終都是一個負責任有擔當的大國，這在整個世界歷史上都是獨此一份的，為何中國能夠做到呢？
其實中國人對於這個問題並不是很感興趣，大概是因為身在其中的緣故，所以大家都覺得這種強大是理所應當的，“中國就應該是世界第一啊，為什麼說中國就應該是世界第一，因為這就是中國啊！”所以在中國並沒有多少人去研究為何其他三個古文明已經玩完，但是中國卻始終存在並日益強大的問題。
對於這個問題感興趣的是西方的專家，他們認為這個事情看上去確實非常奇怪，不僅僅是因為世界上找不出第二個與中國類似的例子，而且因為在他們的眼中，中國看上去就像是一盤散沙，並沒有什麼太多的凝聚力，卻能夠保持數千年領先世界的地位，於是有很多的西方專家開始研究中國，比較出名的就有白魯恂、李約瑟等等。
這些西方專家針對這個問題，提出了各種可能的猜測與設想，並且與其他文明進行對比論證，最終將其歸結成三個原因。
首先是中華民族腦海中根深蒂固的大一統思想，歷史學上有一個“周秦之變”的觀點，認為中國在秦朝建立之前與西方文化的差異其實並不大，都是由各地的諸侯尊奉天下共主，處於一個相對分裂的狀態。不過在公元前221年，自從秦始皇掃滅六國建立了秦朝，開創了中國的第一個大一統王朝之後，大一統就成為了中華民族內心深處的一個基因記憶。
尤其是秦始皇頒佈法令，明文規定“車同軌、書同文”，不僅在交通上將整個國家歸為一體，而且在精神文化上也讓人們的交流毫無障礙，從現實與精神的雙重角度將中國人緊緊團結在一起，所以這才有了後來的歷史上，每一位帝王都將一統天下當作自己的使命，所有試圖分裂的人都會遭到所有人的唾棄。
其次是儒家文化影響下的“融合”理念，也就是說關於中華民族精神力量來源的一個影響，當初西方古老的哲學家們，更多思考的是“人與自然的關係”，而中國的古人們更多思考的是“人與人的關係”，這兩種不同出發的思考導致了不同的結果，中國人的精神世界裡有著專屬的包容屬性，讓中國能夠始終存續。
再次是中華民族本身的韌性與忍耐力，中華民族是一個愛好和平的民族，人們通常只是過著自己的生活，然而在遇到災難的時候，每一個人都會貢獻出自己所有的力量去奮鬥去抗爭。
正是因為有了這種深入骨髓的大一統思想，所以中國人們在漫長的歲月裡，從未停止過對於大一統的追求，正是因為有了這種包容融合的精神世界，以及堅韌忍耐的精神意志，才讓中國在歷史上一次又一次地打敗或者同化一個又一個的異族，領先世界數千年。
參考資料：《中國何以文化自信》、《關於中國為何始終存續的三點研究》
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