说到空中加油机，很多人第一个想到的是美国空军的KC-135空中加油机，这款加油机的数量目前还有300多架。另外最新的空中加油机主要是波音公司的KC-46A以及空客公司的A330MRTT空中加油机。这些飞机基本上代表了目前现役空中加油机的主力和最先进水平。今天与大家聊聊另外一款主力的空中加油机。这就是美国空军的KC-10空中加油机。
KC-10空中加油机是DC-10客机的改进版本，DC-10客机的麦道公司研制生产的宽体飞机，原型机于1970年首飞成功，1971年正式营运。其产量高达380多架。这款飞机由于多次发生坠机事故，后期主要用作货机。美国空军将其选作空中加油机，主要看中的是这款飞机的体型，
据称KC-10空中加油机的空重约109吨，最大起飞重量达到267吨，比我国的运-20都要重，最多可以装载近160吨燃油。是目前现役最大的空中加油机。在不执行空中加油任务时，KC-10空中加油机可以作为客机或者货机使用。图片中可以看到机舱里的座椅。
KC-10空中加油机使用3台通用电气公司的CF6-50C2涡扇发动机，单台最大推力达到236千牛，有了这3台发动机。才能保证KC-10空中加油机267吨的最大起飞重量。据称KC-10空中加油机的最大航程达到18500公里 ，可以再不空中加油的情况下，飞到世界上任何一个国家。从这里可以看出，要发展新一代的空中加油机，必须要有自己真正的大飞机，这样的大飞机体型要大于C919那样的民用飞机。
据统计美国空军从1981年正式接收KC-10空中加油机，至今依然有59架KC-10空中加油机在服役中。这批飞机也是目前世界上最大的空中加油机，在近几十年的局部战争中。数十架KC-10空中加油机为北约多国空军的战机提供了有力的保障。数量更多的KC-135空中加油机在KC-10空中加油机面前，只能算是小弟弟。
图片为KC-10空中加油机的机首，图片中可以看到机首的标识，说明这款空中加油机除了可以给别的飞机空中加油，自己也可经接收其他空中加油机的支持。美国空军的主力战机一般都是采用硬管加油的方式，其效率要大大高于传统的软管加油。目前我国也在研制类似的技术。
以下几张图片转自网络。可以看到美国空军为什么可以在全球作战，离不开这些大型的空中加油机。图片为KC-10空中加油机机群。目前空中加油机我国虽然有几架轰油-6和伊尔78空中加油机，但是类似KC-10空中加油机这样的大型空中加油机还是空白。未来我国航空工业还有很长的路要走。
图片为KC-10空中加油机为美国空军F-22隐形战斗机提供空中加油服务。可以看到KC-10空中加油机在机尾有一套空中硬管加油系统。从体型上看宽体民用飞机的确是大型空中加油机的首选。
图片为跑道上的KC-10空中加油机，由于笔者只见过一次KC-10空中加油机，所以拍摄的图片不多，后面几张可以完整的看到这款加油机的外部细节。大家觉得这款空中加油机怎么样？我国未来的C929是否有改装成空中加油机的可能呢？欢迎留言评论。
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