提起霍元甲，可能很多人會想到李連杰飾演那一版吧，但其實在上個世紀八十年代，黃元申飾演的《大俠霍元甲》才是霍元甲這個角色最初進入人們視野的時候。
對於很多70、80年代的觀眾來說，黃元申飾演的霍元甲才是最初的啟蒙者。因此不管後來有多少人飾演過霍元甲這個角色，黃元申永遠是最經典的那個，他的名字也和霍元甲這個名字劃上了等號。
黃元申出生在上海，但後來跟隨著家人搬去了香港居住。別看他在飾演霍元甲的時候身手了得，但年少時的他從小就體弱多病，家人為了能增強他的身體素質，便把他送去學習武術，讓他從小就練就了一身紮實的武功功底。
家境並不富裕的黃元申，從小就非常懂事，勤奮好學的他中學畢業後，就考到了加拿大大學和紐約大學，但當時他的家裡並沒有那個條件支持他出國留學。深知家庭經濟狀況的他沒有絲毫的怨言，便早早踏入社會工作，擔起了賺錢養家的重擔。
那時的他，空有一身蠻力，只能做一些力氣活，換過無數份工作的他，仍然沒有辦法改善家裡的經濟狀況。偶然的一次機會，他的弟弟看到有劇組在招募武打演員，便擅自做主替哥哥報了名。
那時沒有任何表演細胞的黃元申，抱著試一下的心態去了，沒想到他年少習武留下的武功底子被香港知名的電影人吳思遠相中，他便通過出演電影《鬼旋風》正式進入香港的影視圈。
讓人沒想到的是，沒接受過任何表演訓練的黃元申在影片中的表現非常吸人眼球，因此他還出演了吳思遠的《猛虎下山》《生龍活虎小英雄》等電影，並且和梁小龍組成了“最佳功夫搭檔”。
他在影片中乾淨利落的表演，吸引了很多導演及製片人的注意，黃元申得到了很多拍戲的機會，他家庭的經濟狀況也得到了很大的改善。這時，他開始重視演員的身份和職責，把演戲當成了自己養家餬口的工作。
漸漸的，他依靠自身良好的武功功底演繹了很多的經典角色，比如西門吹雪、江小魚、黃飛鴻等等，無一例外都深入了每個觀眾的心裡。而《大俠霍元甲》更是讓他紅遍了大江南北，積累了非常多的人氣。
如果那時的黃元申一直在演藝圈奮鬥拍戲，現在他的名聲不會比任何武打演員的名聲要小，可是當時大火的他被曝出要削髮為僧，遁入空門。這個消息被報出來的時候，沒有人肯相信他會那麼糊塗。
可黃元申用行動證明了，那並不是謠言，他最終在香港大嶼山寶林禪寺正式剃度出家。一時間關於他在事業正當紅時期皈依佛門的原因，大家眾說紛紜，有人說他早在自己的好友傅聲車禍去世時就有了這樣的打算，也有人說他是因為拍戲時愛上了已有家室的趙雅芝，愛而不得的情況下看破了紅塵。
不管外界的揣測如何，他一直都沒有出來澄清過，那個拍武打戲時閃閃發光的黃元申，就這樣消失在了大家的眼前。在2005年的時候，有人說他已經還俗了，在峨眉山過著普通人的生活，對於這個消息的真實性，也無人可以證明，但能保證的是，他再也不會回到那個曾經給他帶來歡呼聲的演藝圈了。
不管現在的黃元申人在哪裡，相信看破紅塵他都在過著自己想要的生活，只是人們再提起他是，都只能默默地嘆息一句“黃元申之後再無霍元甲”，這可能是所有熱愛武打戲的觀眾最遺憾的事情吧。
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