世界上種植棉花的國家有70多個，主要分佈在北緯40°至南緯30°之間，全球棉花產量最多的國家分別是：中國、印度和美國。中國以年產量684多萬公噸，成為全球第一產棉大國。中國的棉花種植主要分佈在新疆，長江流域和黃淮地區，其中新疆是主產區。
據瞭解，新疆棉花年產量佔到全國總產量的八成。就拿2018年來說，中國棉花產量近610萬噸，其中新疆棉花產量為511多萬噸，已經超過全國總量的八成。
新疆主要種植的棉花品種叫“長絨棉”，以纖維柔長，潔白光澤，彈性良好而得名。主要產於新疆吐魯番盆地、塔里木盆地的阿克蘇、巴音郭楞、喀什等到地，其中南疆阿克蘇地區是全疆最大的產區。
新疆之所以盛產棉花，是因為這裡有滿足棉花生長的先決條件，有足夠的日照熱量和生長期的灌溉條件。新疆屬於乾旱地區，日照長，熱量多，無霜期長，沒有長時間的陰天，所以不會造成爛果、蟲害等不利棉花生長的因素。
此外，新疆特殊的地理位置也非常適合種植棉花，新疆西北面山地較低，大西洋和北冰洋的水汽可以從山體缺口進入，造成天山地區降水較多。而冰雪融水也是棉花澆灌的主要水源，充足的水源有效保證了棉花生長的需要。
棉花生長週期約為200天，但採摘期則集中在每年9月至10月間的40天時間內，在這段時間裡棉花必須採摘完成，否則往後棉桃就會脫落。在前些年，每年這個時間，會有幾十萬“採棉大軍”湧到新疆，一列列拉著各省採棉農民的“專列”赴疆，成為一道道別樣的風景線。
新疆幅員遼闊，地廣人稀，每年棉花采摘的時候，也是當地種棉農戶最頭疼的事情，採棉人力嚴重短缺，豐收也成了“幸福的煩惱”。每到棉花成熟季節，儘管“採棉大軍”絡繹不絕赴疆採棉，但還是遠遠不能滿足用工的需求。
在採棉機器還未普及的時候，新疆的棉花全靠人工採摘。採棉工包吃、包住、包交通，來到新疆每採一公斤棉花可獲得2.5元的報酬，平均每人每天可摘125公斤棉花，每天收入300多元，每月可進賬萬元，這對於一般農民工來說是非常可觀的收入。
此次南疆之行，我來到阿克蘇地區阿瓦提縣，這是一個以農業為主，農林牧副綜合發展的農業經濟縣，棉花是這裡重點培育和發展的產業，也是最具優勢的資源，是全國的優質棉基地。阿瓦提縣年種植棉花面積達150萬畝，總產皮棉15萬噸以上，2001年被中國農業部授予“中國棉城”稱號，2005年由中國特產之鄉宣傳組委會授予“中國長絨棉之鄉”稱號。
第一次近距離看到新疆棉花，讓我大開眼界。但與以前的人工採摘相比，如今棉花幾乎都是靠機器採摘。在棉花地裡，已經難以看到“採棉大軍”的身影。即便機器採摘的質量遠比不上人工高，但機器採摘可提高效率和節約成本，也可有效緩解“採棉工”緊缺的局面。到新疆採棉花，因為早晚溫差大和整日彎腰在棉花地裡作業，是一件苦差事，雖然收入較好，但如今也很少有人願意再來受這份罪了。
分享到:
