淺談美軍“硫磺島”級：兩棲攻擊艦的鼻祖，究竟有何過人之處？

近來，隨著075型兩棲攻擊艦熱度不斷上升，兩棲攻擊艦這一獨特的艦型，也逐漸進入了公眾的視野。而要談起兩棲攻擊艦的發展歷程，就不得不提該型戰艦的鼻祖——

“硫磺島”級誕生背景

首先要說明的一點是，“硫磺島”級並非歷史上第一艘兩棲作戰艦艇。早在二戰時期，兩棲作戰的理念就已經初步形成，其中最著名的例子就是諾曼底登陸戰役。但是此時盟軍並沒有大型兩棲作戰船隻，主要兩棲作戰的主力為LSM中型登陸艇。

LSM中型登陸艇滿載排水量1000噸，可以搭載3輛重型坦克及40名作戰士兵，主要武器為40毫米機關炮。儘管LSM不大，但是卻在很大程度上避免了登陸士兵淪為“移動的靶子”，為登陸士兵安全提供保障的同時，也大大提高了登陸作戰效率。

由航母改造的兩棲攻擊艦存在侷限性

此後，隨著美軍實力的壯大，LSM兩棲登陸艇漸漸滿足不了其胃口，更大的兩棲攻擊艦便誕生了。不過，這時的兩棲攻擊艦多為輕型航母改裝而來，比如美軍著名的“埃塞克斯”級航母，就曾被改為兩棲攻擊艦。正如商船改裝出來的“蝸速脆皮航母”一樣，儘管航母和兩棲攻擊艦在很多方面非常相似，但畢竟航母並非為兩棲作戰設計，用航空母艦改裝而來的兩棲攻擊艦同樣有很多侷限性。

比如，由於航空母艦的甲板是設計用來搭載艦載固定翼飛機的，如果要搭載直升飛機就會顯得非常窄。由此帶來的一個問題便是，航母很難搭載類似現在“魚鷹”的大型旋翼機，並且在搭載直升飛機的數量上也會大打折扣。在運送兵力上，航母根本就沒有考慮過搭載大量的步兵及坦克等陸戰裝備。

於是，設計一款“職業化”的兩棲攻擊艦便被提上了日程，這就是“硫磺島”級兩棲攻擊艦。那麼，既然是專職於兩棲作戰，必然要有過人之處。同“半路出家”的“埃塞克斯”級滿載30000多噸的排水量比較，“硫磺島”級滿載排水量僅有18000噸，但是，在對於兩棲作戰最重要的運載能力上，“硫磺島”級並不遜色。原來，儘管噸位低於“埃塞克斯”級一萬多噸，但是“硫磺島”級仍可搭載最多32架直升機與近2000名士兵及裝備，直升機搭載量為前者的八成，而人員的運送上幾乎比前者多一倍。

不僅如此，“硫磺島”級兩棲攻擊艦還有另一個“半吊子”兩棲攻擊艦所不具備的優勢——便宜。有人會提出質疑，“半吊子”兩棲攻擊艦是其他船改裝而來的，應該更具有價格優勢才對。其實不然，“硫磺島”級主要是為兩棲作戰設計，因此，在很多方面的要求比航母低的多。

就拿航速來說，兩棲攻擊艦的航速不需要太高，20節足夠，而航母則不然，因為艦載機的起飛需要甲板風，為了提供足夠的升力，航母要時常飈到30多節的航速。此外直升機的起降所需要的甲板，也比艦載固定翼飛機起降簡單、便宜的多。

並且航母用的電子設備的複雜程度，也是兩棲攻擊艦不能比的。所以，儘管由航空母艦改造來的兩棲攻擊艦不用考慮造價問題，但各種複雜設備的高昂維護費用，也是令人頭疼的一件事，這還沒有算改裝所花費的一筆不小支出。