鑑於中國與周邊國家在東海和南海的領土爭端局勢。空警-200預警機主要用作地面防空指揮制導系統的低空盲補雷達，而這些事不值得使用大型預警機空警-2000。因此，數量足夠的空警-500型投入使用。空警-500預警機屬於全新一代制式預警機。空警-500預警機成為我國預警機主幹，與衛星合作可很遠發現隱形機。
空警-500下視圖
儘管外貌相同的相控陣雷達在空警-500和空警-2000上使用，但空警-2000在數據傳輸和背景處理方面仍然不完善，針對隱形機的探測能力不強。空警-500可以很好地彌補上述缺陷。空警-500採用數字陣列雷達的概念，即用數字接收/發射裝置代替原有的模擬裝置，從而減輕系統的重量和體積，減少損耗，相應地增加天線的輻射功率，提高接收機的靈敏度。
空警-2000的雷達已老矣
此外， 數字陣列雷達具有較強的幅相控制精度和較高的目標檢測能力，為提高隱身目標的檢測能力提供了條件。空警-500預警機雷達功率翻了一番，可與衛星實時合作發現隱形飛機。
空警-500
裝備衛星通信系統空警-500的天線罩有一個顯著的突起，就是衛星通信天線的整流罩。在中國空軍現役預警機中，只有空警-2000裝備了衛星通信系統，但空警-200沒有看到這樣的天線，因此只能依靠微波數據鏈路與地面指揮所、水面艦艇和戰鬥機進行通信。通常來說，微波數據鏈的通信距離在幾百公里之內，這就限制了它的使用範圍。
空警-500雷達大大加強隱身飛機探測能力
隨著現代戰場的發展和大量遠程高機動武器的出現，在更大範圍之內擴大指揮制導系統的功能和對作戰系統的支持已成為數據鏈發展的趨勢。例如，美國將衛星接口引入Link-16數據鏈路，使其預警機升級為星鏈，大大提高了指揮控制系統的作戰範圍，甚至可以在全球範圍之內共享和交換數據。
空警-500可以制導遠程導彈
空警-500型預警機裝備衛星通信系統之後，將數據鏈路升級為星鏈路，這樣就能實現更廣級別的指揮控制，在更廣泛範圍之內指揮我軍的行動。目前，我軍已突破第一島鏈的作戰限制，更需要擴大指揮引導系統的範圍，而衛星數據鏈則是擴大我軍作戰範圍、拓展指揮鏈、實現全境信息共享的基礎之一。空警-500預警機雖然體積小，但性能已是新時代的弄潮兒。
空警-500下餃子
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