在我們今天的汽車上有多種燈源，鹵素燈，氙氣燈，LED燈，這些都已經比較普遍了，甚至還有激光大燈，其中，鹵素燈是應用時間最早的也是最廣泛的，一般用於中低端車型，或者某個車系的中低配車型，而氙氣燈，LED燈一般 應用於中高端車型，尤其近兩年，LED燈的應用大有盛行之勢，不少中低端車型也開始配備。
鹵素燈是從白熾燈發展而來的。白熾燈我們已經很熟悉了，偉大的發明家愛迪生經過數以千次的嘗試，終於找到了一種材料—鎢絲，通上電，便可以發光發亮，這便是白熾燈的原型。但是白熾燈有個致命缺陷就是，鎢絲雖然通電就亮，但亮度會受到鎢絲熔點的限制，而且高溫下鎢絲會揮發，凝結在外殼上，導致燈泡發烏，影響壽命，顯然這個白熾燈不能直接用到汽車上來，所以人們就在白熾燈裡充入鹵族元素氣體（惰性氣體），可以有效提高鎢絲熔點和壽命，在相同功率下，鹵素等的亮度能夠達到白熾燈的1.5倍，壽命也是它的2~3倍。
鹵素燈就是升級後的白熾燈，它的優點是：1、成本低、製作簡單。2.色溫較低，穿透性好。3、開啟速度快。4、遇到雨霧天氣時，配合反光罩穿透性更好。缺點是：溫度高、耐用性差、亮度低。氙氣燈縮寫為HID，是指高壓氣體放電燈。其工作原理是將12V電壓增壓到23000V的超高電壓，激穿填充在石英管的氙氣使它發光，然後再將電壓轉成85V左右，穩定持續供應氙氣燈泡發光。
氙氣燈的優點是：1.呈現藍白色光，照程遠，相比鹵素大燈大幅度提高了道路標識和指示牌辨識度。2. 亮度高，相比鹵素大燈提高了三倍的亮度效率。3.能耗低，鹵素大燈耗費60W以上的電力，氙氣只需35W的。4.壽命長，氙氣沒有燈絲結構，使用壽命會比鹵素大燈強很多很多，一組氙氣燈使用壽命大約為3000小時。5.由於氙氣大燈的工作原理，如果在使用中碰到故障，氙氣等不會瞬間熄滅，而是會逐漸變暗直至熄滅。這讓行車中的駕駛者能夠有時間來應付大燈故障。
氙氣燈的缺點是：1.聚光性差，又因為太亮，容易晃著對面車輛的駕駛員從而導致事故。因此氙氣大燈必須配備透鏡。2.穿透力太差，在大霧以及冰雪天氣，氙氣大燈的穿透力非常弱。3.有延遲效應。因為氙氣大燈的工作原理，點亮它需要2-4s的時長。所以日常用車時，如果需要用大燈來“晃一晃”前方車輛，這時想靠氙氣大燈，那是完全不可能的。LED燈，就是發光二極管，是一種能夠將電能轉化為可見光的固態的半導體器件，它可以直接把電轉化為光。
LED燈的優點很多：1.節能環保：LED燈的能耗為鹵素燈的1/20。2.使用成本低，壽命長：知名廠商的LED燈壽命能夠達到100000個小時，也就是說基本上你車開不動了，它還亮著。3.亮度高：亮度比鹵素燈高很多，用做剎車燈的警示燈毫無壓力。（穿透性強）4.低壓安全：LED這種最先用於電子的原件只需要直流電壓12V就可點亮，再也不用擔心氙氣兩萬多的電壓。5.瞬間點亮：不再需要氙氣燈的“等會再亮”，隨點隨用。6.單個LED體積小：這是設計師們的最愛，可以拼成各種喜歡的樣子
LED燈的缺點：1.散熱問題，如果散熱不佳會大幅縮短壽命。2.初期購買成本較高。
以上來看，鹵素燈，氙氣燈，LED燈各有優缺點，但整體上無疑是LED燈更有優勢，因此，LED燈也是當今汽車大燈發展的趨勢。
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