美国装备的飞机数量在世界上称第二，没有哪个国家敢称第一，其空军装备的总数量就超过5千架，而且大部分是固定翼飞机，陆军也装备了百余架的固定翼飞机以及大量直升机，另外还有近500余架无人机，海军装备的飞机数量也达到了将近3千架，包括垂直起降战斗机以及舰载机，预计在未来的时候，美国海军仍然会装备480架F-35C闪电II战斗机，与F/A-18E/F战斗机一同按照1：1的模式配备在航空母舰上。F-35是美国的第五代具有隐身设计的战斗机，可以执行目标轰炸、防空截击等多种任务，是美国联合攻击战斗机计划JSF的产物。
这个计划由多个国家共同出资，并享有对该型战斗机的采购权。F-35也发展出3种不同的衍生版本，包括采用传统跑道起降的F-35A，短距离起飞以及垂直起降的F-35B，以及作为航空母舰舰载机使用的F-35C，按照惯例，舰载机需要大量的训练才能形成战斗力，美国的F-35C也是如此，然而最初的时候F-35C的技术问题非常多。比如说机载设备过于复杂以及飞机在使用的时候故障频繁发生，导致美国海军要不断的进行检查，来确定不会出现严重的问题。但不管怎么说，好歹已经是上舰了，通过后续的改进这些问题也能得到解决。
在第五代战斗机已经大批装备的情况下，美国海军开始考虑未来的第六代战斗机的研制，对于有人和无人驾驶，美国海军显得有些犹豫不决，但最终还是人为需要考虑人的因素，毕竟在空战的时候无人机相比较有人机总归要处于劣势一点。为了能够追赶上美国，欧洲各国都纷纷投入到了第六代战斗机的研制，并同样往有人驾驶方面考虑。欧洲空客公司前些日子就展示了欧洲国家联合研发的一款"低观测度战斗机"原型机。
它采用菱形的气动布局，外表估计是受了B-2的启发，应该说，欧洲在研发战斗机方面并不弱，台风、阵风战斗机也都处于世界四代机的顶端水平，然而由于欧洲没有研制五代机的经验，在六代机难免会遇到一些挫折。美国很早就重视起第六代战斗机的研制，因为美国知道五代机总会有落后的一天的，尤其是在看到中俄争相开发出五代机的情况下，美国海军只有未雨绸缪，具备了代差优势，才能够确保战胜对手。
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