公元1360年3月，东察合台汗国的大汗秃黑鲁率领蒙古骑兵远征中亚的河中地区，这位雄心壮志的大汗想要统一察合台汗国，恢复成吉思汗后裔在河中地区的统治地位。在此之前，成吉思汗次子察合台建立的察合台汗国已经分裂，汗国东部仍然坚持游牧的蒙古人被称为蒙兀儿人，而居住在汗国西部河中地区的突厥化蒙古人则被称为察合台人。
秃黑鲁的雕像
在秃黑鲁远征西察合台汗国之前，西察合台汗国就已经陷入了混乱，汗国的君主已经名存实亡，成为了被其他部落贵族摆弄的傀儡。成吉思汗后裔已经无法控制手下的贵族，他们为了争权夺利而大打出手，而被他们扶上汗位的一位又一位傀儡汗，则成为了他们斗争过程中的牺牲品。当时的西察合台汗国，比较有权势的是速勒都思部和巴鲁剌思部，而本文的主人公帖木儿，便是巴鲁剌思部的成员。
当秃黑鲁入侵的消息传到河中地区后，速勒都思部和巴鲁剌思部选择了继续合作，在西察合台汗国的另一位强人迦兹罕被刺杀后，这两个部落的首领巴颜和哈吉赶走了迦兹罕的后代。面对拥有强悍军队的秃黑鲁，这两个部落的抵抗犹如螳臂挡车，帖木儿的叔叔哈吉率军前去阻挡秃黑鲁的军队，可是哈吉的抵抗并不强烈，为了保存实力，哈吉带着自己的士兵逃到了呼罗珊地区。
帖木儿的家乡沙赫里萨布兹
哈吉的抵抗失败后，秃黑鲁率军顺利进入了富饶的河中地区。秃黑鲁的到来使当时只有二十五岁的帖木儿以一种不光彩的方式登上了历史舞台，帖木儿并没有对秃黑鲁进行抵抗，他选择了向秃黑鲁效忠，背弃了自己的叔叔哈吉和自己的族人。作为回报，秃黑鲁将沙赫里萨布兹赐给了帖木儿，而这座城市原本一直是哈吉的领地。
得知自己的侄子投降秃黑鲁后，愤怒的哈吉率军杀回了沙赫里萨布兹，并且将帖木儿俘虏，不过哈吉并没有为难自己的侄子。或许是因为帖木儿的劝说，哈吉也决定向秃黑鲁投降，可是不久之后，秃黑鲁为了震慑河中的居民，便杀死了一位名叫迷里拜牙即的贵族，而哈吉得知此事后，便吓的逃离了沙赫里萨布兹，结果在半路上被土匪杀死。
帖木儿的画像
叔父哈吉被杀之后，帖木儿顺利成为了巴鲁剌思部的首领，并且继续为秃黑鲁效力。可是帖木儿对秃黑鲁的继续效忠并没有得到丰厚的汇报，秃黑鲁在离开河中地区后，任命自己的儿子也里牙思为河中总督。秃黑鲁的这一行为直接激怒了帖木儿，年轻的帖木儿认为自己曾为秃黑鲁立下了汗马功劳，这个河中总督的职位应该是自己的。
就在这个时候，帖木儿听说进入撒马尔罕的东察合台汗国士兵干了许多坏事，这些士兵进入撒马尔罕之后，掳走了许多当地的姑娘，并且将一些大学者关进了监狱。本来就对蒙兀儿人有怨气的帖木儿得知此事后，便像一个英雄一样站了出来。根据《帖木儿武功记》的记载：“帖木儿带着一群伙伴来到了撒马尔罕，他杀死了掳走撒马尔罕姑娘的蒙兀儿人，然后将那些姑娘和被关押的学者全部释放，他的这个行为激起了撒马尔罕人的勇气，无数撒马尔罕人加入了帖木儿的队伍，起身反抗蒙兀儿人的统治。”
撒马尔罕城
不过帖木儿掀起的这场起义很快便被也里牙思平定了，帖木儿被赶出了撒马尔罕城，据说他的一条腿也是在这场起义中被打断的。离开撒马尔罕后的帖木儿越想越气，咽不下这口气的帖木儿决定前往阿富汗，邀请自己的族兄忽辛一起反抗蒙兀儿人。帖木儿见到忽辛后，原本就交情不浅的两人一拍即合，准备等到时机成熟的时候就杀向撒马尔罕，赶走蒙兀儿人。
在阿富汗的那段时期，忽辛将自己的妹妹嫁给了帖木儿，两个人的关系更加亲近了。到了公元1362年，秃黑鲁在阿力麻里去世，镇守在撒马尔罕的也里牙思也离开河中前去给父亲奔丧。帖木儿和忽辛得知此事后，便认为时机已经成熟，两人带着士兵杀向了撒马尔罕，并且在撒马尔罕的郊外击败了东察合台汗国的军队，在城中居民的欢呼声中，帖木儿和忽辛进入了撒马尔罕。
蒙古骑兵
得知帖木儿重返河中后，也里牙思在继承父亲的汗位后便带领蒙古骑兵前去讨伐帖木儿，到了公元1365年，双方的军队在锡尔河畔进行了一场决战。在决战的那一天，正处于中亚的雨季，锡尔河附近的道路也泥泞不堪，十分不利于骑兵冲锋，而作战经验比较丰富的也里牙思便下令士兵休整，并且拿出提前准备好的毛毡来躲避雨水。
而当时的帖木儿和忽辛根本没有什么作战经验，当他们和也里牙思的军队遭遇后，帖木儿立即下令士兵进行冲锋。就在这个时候，突然开始狂风大作，随后便大雨倾盆。没有携带雨具的帖木儿军队被淋成了落汤鸡，可是帖木儿和忽辛仍然命令士兵们继续冲锋，结果导致他们的骑兵还没冲到也里牙思的阵地就陷入泥泞，许多战马陷入泥泞中无法站立。
帖木儿的雕像
看到帖木儿和忽辛的骑兵在泥泞中挣扎，也里牙思立即下令骑兵放箭，将无数敌军射死在泥沼之中。帖木儿和忽辛见状，便赶紧下令撤退，结果他们在撤退的时候又遭到了蒙兀儿人伏兵的追杀，杀的帖木儿的军队溃不成军，惊慌失措的帖木儿和忽辛只能兵分两路逃命，帖木儿朝巴里黑的方向逃去，而忽辛则逃到了阿富汗的昆都士。
帖木儿的战场首秀就这样以落荒而逃而告终，而这场惨败则被史学家称为“泥沼之战”。不过最后命运仍然眷顾了帖木儿，当帖木儿正在为自己的战败而反思的时候，也里牙思率军扑向了撒马尔罕，而撒马尔罕居民本来就对东察合台士兵的为非作歹十分厌恶，他们紧闭城门不让也里牙思进城，并且在学者和毛拉的指挥下，抵抗试图攻城的蒙兀儿士兵。
撒马尔罕的居民
而就是这群毫无作战经验的撒马尔罕民兵，居然打退了蒙兀儿军队的进攻，气急败坏的也里牙思亲自指挥士兵对撒马尔罕进攻，可是每次都被勇猛的撒马尔罕人击退。就在这个时候，也里牙思的军队中又爆发了瘟疫，战马和士兵们不断病死，损失惨重的也里牙思只好下令撤退。
也里牙思撤军后，帖木儿和忽辛兴高采烈的回到了撒马尔罕，而那些指挥居民抵抗蒙兀儿军队的学者，大部分都是曾被帖木儿释放的那些人，他们非常欢迎帖木儿的回归。就这样，帖木儿和忽辛顺利占据了富饶的撒马尔罕，不久之后，帖木儿和忽辛又展开了一场权力争夺，这场争夺最终以帖木儿的胜利而告终，中亚也迎来了帖木儿时代。
閱讀更多 昭武觀史 的文章
